月黑风高，刺骨的寒风卷着枯叶，在荒芜的城南废弃窑厂上空盘旋，发出“呜呜”的呜咽，像无数冤魂在哭诉。风钻进砖缝的“嘶嘶”声、枯叶擦过地面的“沙沙”响，搅得夜更显狰狞。
几道黑影在残破的砖墙间飞速穿行，落地时只有衣袂扫过尘土的“噗”声，正是连夜追踪至此的顾昭一行人。
为首的魏五缩着脖子，鼻尖冻得通红，常年混迹市井的脸上此刻写满了恐惧，声音抖得像风中残烛：“大、大人，就是这里。那俘虏说，暗门就在这堵墙后面。小的……小的以前听人说过，当年谢家还没倒的时候，就常在这里跟人交易军械，夜里总能听见‘叮叮当当’的敲打声，神秘得很。”
顾昭深邃的眼眸在黑夜中亮得惊人，像淬了冰的寒星。他微微颔首，目光如鹰隼般扫过那面墙——砖石上爬满枯黄的藤蔓，缝隙里塞着发黑的枯草，可藤蔓的走向却在某片区域突然变得规整，像被人刻意捋过。
影卫们立刻上前，手掌按在墙上，正要用蛮力破开。
“等等。”
一道清冷的女声划破死寂，像冰棱坠落在青石上。
苏晚提着一盏小巧的风灯走上前，昏黄的光晕在她脸上投下明明灭灭的纹路，睫毛的影子在眼下扫出浅浅的弧。她没看影卫，视线在墙面上一寸寸爬过，指尖轻轻拂过砖缝，带起细如烟尘的灰。
“这里的砖缝，排列得太整齐了。”她指尖停在一块略凸的砖上，那砖缝比别处深半寸，边缘带着极淡的油光，“而且这几处，摸着手感发滑，像是常被什么东西拨动过。”
她说着，从袖中取出一根细长的银针，银亮的针身在灯光下泛着冷光。众人屏息的“嘘”声里，银针被小心翼翼地探入最深的砖缝，只听“咔哒”一声轻响，脆得像冰裂，在死寂的夜里格外刺耳。
脚下的地面突然传来“嗡”的震颤，紧接着，那面坚固的砖墙竟从中间裂开，“轧轧轧”的机括转动声混着砖石摩擦的“咯吱”响，缓缓向两侧退去，露出一个黑漆漆的洞口。一股混合着霉味、铁锈味和淡淡血腥气的阴冷气息“呼”地涌出来，像有只冰冷的手，顺着人的后颈往骨头缝里钻。
“小心有毒气。”苏晚立刻提醒，同时从怀中取出一个小瓷瓶，倒出几粒黑褐色的药丸，药丸滚在掌心，带着苦杏仁的“苦香”。“含在舌下，可避瘴气毒雾。”
众人依言照做，舌尖立刻泛起清苦，顺着喉咙往下渗，压下了那股直冲脑门的霉味。顾昭第一个举起火把，火苗“噼啪”舔着空气，照亮了脚下蜿蜒向下的石阶，石阶边缘结着层薄霜，踩上去“沙沙”发响。
足足走了近百步，眼前才豁然开朗。
这是一间宽敞得超乎想象的地下密室，火把光芒“呼”地散开，照亮了四壁——墙上挂满了各式各样的图纸，牛皮纸泛黄发脆，用朱砂和墨笔标注的线条密密麻麻，强弓的张力刻度、劲弩的机括角度、攻城器械的齿轮咬合比例，赫然是早已被大夏朝廷明令禁止制造的前朝军械！
空气仿佛在瞬间凝固，连呼吸都变得“咚咚”的沉，火把“噼啪”的燃烧声在空旷里荡开，显得格外响。
密室角落堆着几个沉重的木箱，箱子没有上锁，“吱呀”一声被影卫掀开，里面全是尚未销毁的账册与来往书信，纸页翻动的“哗啦”声里，能闻到陈年墨迹的“涩味”。
苏晚快步上前，随手拿起一本封面残破泛黄的账簿，指尖捻开纸页，“沙沙”的翻动中，她脸色“唰”地白了，握着账簿的指尖因用力而泛白，指节“咔咔”轻响。
“怎么了？”顾昭察觉到她的异样，沉声问道，火把凑近，照亮了账册上的字。
苏晚抬起头，眼中是难以置信的震惊，声音都在发颤，带着气音：“这是……这是当年晋州赈灾粮的流向记录！”
晋州大旱那年，饿殍遍野的惨状仿佛就在眼前，朝廷拨下的巨额赈灾粮米却不翼而飞，数万百姓流离失所。这桩悬案至今未破，没想到真相竟藏在这里！那些本该救命的粮食，竟被换成了这些杀人兵器，纸页上的每一笔数字，都像浸了血，透着股铁锈般的腥气。
顾昭接过账簿，快速扫过，指腹按在“谢世衡”三个字上，指节因用力而发白，从牙缝里挤出几个字：“好，好一个谢家，好一个……柳先生！”
他在另一堆书信中翻找，纸张摩擦的“窸窣”声里，一封火漆完好的密信被抽了出来，火漆上的蛇纹印章在火光下泛着油亮的光。
信中内容极短，却像惊雷炸响——“柳先生”近日抵京，三日后午时，东市“一品居”茶楼二楼雅间，与藩王安插在京中旧部会面。
“一品居……”顾昭薄唇勾起一抹冰冷的弧度，火把映着他眼底的杀意，“这次，我看你还能往哪儿逃！”
就在此时，一直在密室另一角探查的影十一突然开口，声音带着一丝凝重：“主上，您看这个。”
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