宛城，郡守府密室。
烛火摇曳，映照在相对而坐的两人脸上，气氛凝重而微妙。
林羽打量着眼前这位自称来自邺城的不速之客。此人约莫四十年纪，面容精悍，眼神灵动，穿着商贾服饰，举止却透着一股难以掩饰的干练与…官气。
“足下如何称呼？远道而来，所谓何事？”林羽开门见山，语气平静，带着一丝不易察觉的审视。
来人微微一笑，拱手道：“在下姓郭，单名一个胜字，乃大将军府门下区区一管事。久闻林将军南阳大捷，威震荆襄，特奉我家主人之命，前来道贺，并…与将军共谋前程。”
大将军府？何进？！
林羽心中剧震，面上却不动声色：“原来是郭先生。林某区区一郡都尉，何德何能，竟劳大将军挂念？先生所言‘共谋前程’，恕林某愚钝，还请明示。”
郭胜身体微微前倾，压低声音：“将军何必过谦？长社救皇甫，火破波才，南阳平乱，桩桩件件，皆是不世之功。然…将军可知，如今朝中，有人欲贪天之功，亦有人…欲阻将军封赏之路？”
他话语中带着明显的挑拨和暗示。
林羽挑眉：“哦？竟有此事？还请先生指教。”
郭胜意味深长地笑了笑：“十常侍嫉贤妒能，恐将军这般英杰入朝，分其权柄，故在陛下面前多有谗言。而朝中一些清流文官，又嫌将军出身…嗯，寒微，恐不愿将军骤登高位。如今将军虽立大功，然朝廷封赏迟迟未至，岂非明证？”
林羽沉默。他知道郭胜所言半真半假，十常侍与士大夫集团的矛盾确实存在，自己这个毫无背景的军头被双方轻视和排挤也是大概率事件。但对方刻意点出，显然别有用心。
“郭先生之意是…”
“我家大将军，求贤若渴，最重英雄！”郭胜语气热切起来，“大将军深知将军之才，愿为将军朝中奥援！只要将军点头，大将军必力排众议，为将军争取南阳太守之实职，乃至更高封赏！使将军名正言顺，坐稳这南阳基业！”
条件诱人！但代价呢？
林羽不动声色：“大将军厚爱，林某感激不尽。却不知…林某需为大将军做些什么？”
郭胜笑容更深：“将军是聪明人。如今朝中，阉宦当道，蒙蔽圣听，天下忠义之士，皆欲除之而后快！大将军欲行伊尹、霍光之事，清君侧，正朝纲！然…需中外呼应。将军手握强兵，雄踞南阳，若能在关键时刻，响应大将军号令，提兵北上，以为声援…则大事可成！届时，将军便是再造社稷之功臣，封侯拜将，岂在话下？”
图穷匕见！何进竟是想拉拢他作为外援，参与清算宦官的政治冒险！
林羽心中瞬间闪过无数念头。历史上，何进正是因为优柔寡断和盲目召外兵入京，才最终引来了董卓，导致天下大乱。参与其中，风险极高！
但拒绝何进，等于立刻失去一个强大的朝中盟友，甚至可能被其视为敌人，封赏之路恐怕真的会被堵死。
【触发重大政治站队抉择：是否接受何进的招揽？】
【选项一：欣然接受，宣誓效忠何进。奖励：立刻获得何进派系支持，大概率获得南阳太守正式任命，获得钱粮军械援助，但需承诺在何进与宦官决战时出兵助阵，卷入中央政治漩涡，风险极高。】
【选项二：婉言拒绝，保持中立。奖励：避免卷入洛阳纷争，专注南阳发展，但可能失去朝中奥援，封赏受阻，甚至遭到何进打压。】
【选项三：模糊应对，表示需权衡利弊，暂不表态，但保持联络。奖励：争取时间，观望局势，左右逢源，但可能被双方视为骑墙派，信任度降低。】
三个选项，关乎未来道路的选择。
林羽大脑飞速运转。何进与宦官之争已到白热化，结果难料。自己根基尚浅，贸然卷入，恐成炮灰。但完全拒绝，亦不明智。
“选项三！”他心中定计，面上露出诚恳而略显为难的表情：“郭先生，大将军知遇之恩，林某没齿难忘！清君侧，靖国难，亦林某所愿！然…”
他话锋一转：“先生也知，南阳新定，百废待兴，羽麾下兵微将寡，粮械匮乏，更兼荆州刘牧态度未明。此时若贸然承诺出兵，恐力有未逮，反误大将军大事。不若…请先生回复大将军，林某需些许时日，整饬武备，稳固根本，以待时机。在此期间，林某愿为大将军南阳耳目，但凡有所命，力所能及之处，绝不推辞！待时机成熟，大将军旌旗所指，林某必率南阳子弟，效死向前！”
一番话，既表达了效忠之意，又强调了现实困难，留下了回旋余地，还暗示了“力所能及”的前提。
郭胜闻言，眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快掩饰过去，笑道：“将军思虑周全，老成持重，胜佩服。如此也好，待将军稳固南阳，练兵积粮，届时再为大将军臂助，更为稳妥。胜便如此回复大将军。”
他顿了顿，从怀中取出一份礼单：“此乃大将军一点心意，聊表资助之意，望将军笑纳。另有书信一封，乃大将军亲笔，内有…些许消息，或对将军有益。”
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