宴会最终在一种微妙的氛围中结束。回营的路上，夜风凛冽。
“大哥！那张孟卓分明是敷衍我们！粮草兵员推三阻四，还想怂恿我们割据！其心可诛！” 夏侯惇憋了一肚子火，愤愤不平。
曹洪也沉着脸：“陈留富庶，他却如此吝啬！我看他是怕我们坐大，威胁到他太守的位置！”
曹操骑着马，沉默不语，脸隐在夜色中，看不清表情。良久，他才缓缓开口，声音低沉：“张邈，名士也。名士重虚名，重自保。他今日之言，半是试探，半是私心。陈宫……才是关键。” 他顿了顿，似乎想起了什么，转头看向一直沉默跟随的墨涵，“墨壮士，席间你观张邈、陈宫二人如何？”
墨涵没想到曹操会突然问自己。他略一沉吟，如实道：“张太守言语热切，眼神疏离，重利而惜身。陈先生……沉默如渊，其志……恐不在陈留一隅。” 他点出了张邈的虚伪和自私，也隐约感觉到陈宫那平静外表下隐藏的不甘与抱负。
曹操眼中精光一闪，深深看了墨涵一眼：“好一个‘沉默如渊，其志恐不在陈留一隅’！你看人很准。” 他不再多言，催马前行。
陈留的夜，似乎更冷了。表面的合作之下，暗流已然涌动。张邈的猜忌与吝啬，陈宫的深沉与未知，如同潜伏的阴影。曹操要西进讨逆，陈留的粮草支持至关重要，但这根基，似乎并不如想象中稳固。墨涵感受到了这平静水面下的湍急暗流，乱世的复杂性，才刚刚向他展露一角。而袖中的血诏，又该在何时、以何种方式，在这暗流中投下它的重量？
章节九：惊鸿影
陈留城短暂的平静，被突如其来的马蹄声踏碎。
一骑快马，浑身浴血，如同从地狱中冲出，带着浓烈的硝烟和血腥气，在守城士兵惊愕的目光中，直冲曹军营寨！
“急报——！长安急报——！”
马上的骑士滚鞍落马，声音嘶哑凄厉，手中高举着一卷染血的帛书。
整个军营瞬间被惊动。曹操闻讯，立刻在中军大帐召集核心将领议事。墨涵因身份特殊，也被曹操点名唤入帐中旁听。
帐内气氛凝重如铅。那传信的骑士已被扶下去救治，染血的帛书摊开在曹操的案几上。曹操的脸色阴沉得可怕，细长的眼中燃烧着冰冷的怒火。曹洪、夏侯惇等人亦是面沉似水，拳头紧握。
“念！” 曹操的声音如同从冰窖中传出。
一名文吏颤抖着拿起帛书，声音带着惊恐念道：
“……吕布杀董卓后，与司徒王允共掌朝政。然王允刚愎，拒赦李傕、郭汜等西凉旧部。李、郭二人收拢溃兵，用贾诩之谋，反攻长安！长安……长安城破！吕布败走！王允……王司徒不屈，跳城殉国！天子……天子落入李傕、郭汜之手！西凉军复占长安，烧杀掳掠，甚于董卓！关中……再陷炼狱！”
每一个字，都如同重锤砸在众人心头！
长安陷落！王允殉国！天子再次沦为傀儡！西凉军卷土重来，变本加厉！
“王允匹夫！误国误民！” 夏侯惇猛地一拳砸在案几上，杯盏乱跳，怒发冲冠，“若肯赦免李郭，何至于此！”
曹洪也咬牙切齿：“李傕、郭汜！该杀！该千刀万剐！”
曹操没有说话，只是死死盯着那份染血的帛书，指节因用力而发白。他寄予厚望的长安朝廷，他准备联合西进的盟友（吕布、王允），在短短时间内，竟落得如此下场！天子再次落入虎口，他的“奉天子以讨不臣”的战略构想，遭受了沉重打击！
“吕布呢？吕布何在？” 曹操猛地抬头，声音如同淬火的钢铁。
文吏连忙道：“据报，吕布率残部突围，不知所踪。有传言……说……说他带着一批亲信和……和一位绝色美人，向东逃窜，方向……似在兖豫之间……” 他声音越说越低。
美人？墨涵的心猛地一跳！一个名字几乎要脱口而出——貂蝉！
曹操的眉头皱得更紧。吕布，这头虓虎，败逃的方向竟然是兖州？这绝非好消息！此人反复无常，勇冠三军，若流窜至此，必是心腹大患！
“严密监视兖豫边境！一有吕布踪迹，即刻来报！” 曹操厉声下令。
“诺！” 斥候统领领命而去。
帐内一片压抑的沉默。长安剧变，打乱了曹操所有的部署。西进讨伐李傕郭汜的计划暂时搁浅。吕布的威胁迫在眉睫。陈留张邈的态度又暧昧不明。局势瞬间变得异常险恶。
就在这时，帐帘被掀开，一个亲兵快步走到曹洪身边，低声耳语了几句。曹洪脸色微变，走到曹操身边，低声禀报了几句。
曹操眼中闪过一丝异色，沉吟片刻，对墨涵道：“墨壮士，营外有人寻你，自称……故人。”
故人？墨涵心中疑惑，在这陈留，他何来故人？难道是……他心中涌起一个难以置信的念头，向曹操告罪一声，快步走出大帐。
营寨辕门外，寒风呼啸。一个纤细的身影裹在厚厚的粗布斗篷里，背对着营门站立。听到脚步声，那人缓缓转过身。
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