地牢深处，潮湿的空气中弥漫着铁锈与血腥的气息。油灯的火苗在幽暗中轻轻摇曳，将人的影子投在斑驳的石壁上，忽长忽短，如同挣扎的鬼魅。
赵元虎拎起一桶水，猛地泼向铁椅上那人。
“哗——”
冷水浇头，黑衣人统领浑身一激灵，猛地睁开眼。他的目光从涣散渐渐凝聚，如同从深渊中挣扎着浮出水面。那张脸苍白如纸，嘴角还挂着干涸的血迹，眼中却燃着凶狠的光。
他抬起头，死死盯着铁栅外那几个人。那目光如同困兽，凶狠而绝望。
赵元虎见他这副模样，上前一步，抡起巴掌，狠狠扇了过去。
“啪！”
那一声脆响在狭小的牢房里回荡，如同断裂的枯枝。黑衣人的脸猛地偏向一侧，嘴角渗出一缕鲜血，顺着下巴滴落，在衣襟上洇开一小片暗红。可他没有吭声，甚至没有皱眉，只是缓缓转过头，依旧用那种凶狠的目光盯着赵元虎，嘴角甚至还浮起一丝轻蔑的笑意。
萧景琰站在铁栅外，负手而立，面色平静如水。他看着黑衣人那张倔强的脸，看着他嘴角那抹轻蔑的笑，心中没有怒意，甚至没有急躁。
这样的人，他见过。暗影卫的暗狱里，那个代号墨七的年轻人，也是这样倔强，也是这样沉默。刑具可以摧毁一个人的身体，却无法摧毁一个人的意志。对付这种人，暴力往往是最无效的手段。
他缓缓开口，声音不高，却在这狭小的空间里格外清晰：“老实交代吧。指使你的人，是谁？”
黑衣人没有回答。他甚至连看都没看萧景琰一眼，只是盯着对面那面斑驳的石壁，仿佛那里有什么值得他凝视的东西。嘴角那抹轻蔑的笑意，更深了。
萧景琰没有动怒，语气依旧平静，如同在说一件与眼前之事毫无关系的事：“嘴倒是硬。可你真以为，我们什么都不知道？”
黑衣人的手指微微颤了一下。那颤动极细微，细微到几乎无法察觉。可萧景琰看见了。他继续道，声音不急不慢，仿佛在讲述一个早已知道结局的故事：“你们想干掉周明远，就是为了除掉后患。让这个不稳定因素，影响不到庆国公的孙子。”
黑衣人的瞳孔，骤然收缩。
那一瞬间，他脸上那抹轻蔑的笑意消失了，取而代之的是一种难以掩饰的震惊。他不知道这个人是谁，可这个人知道庆国公，知道周明远，知道他们此行的目的。他什么都知道。
萧景琰看着他的表情变化，继续道：“我还知道，这或许也不是你们的本意。”
他顿了顿，目光如同鹰隼，死死锁住黑衣人的眼睛：“你们不是庆国公的人。你们是礼部那帮人派来的。可庆国公施压，你们不得不从。所以才冒这么大的风险，来杀周明远。”
他往前走了两步，离铁栅更近了一些：“你们，不过是庆国公的弃子罢了。”
黑衣人的呼吸急促了几分。他的胸膛剧烈起伏，双手死死攥着铁椅的扶手，指节泛白，青筋暴起。
这个人说的，都是真的。他们确实不是庆国公的人，他们是礼部那位“先生”的手下。可庆国公派人传话，说周明远必须死，否则他孙子的名字一旦暴露，所有人都得完蛋。他们是被逼着来的，是被当作弃子扔出去的。那位“先生”也没有办法，庆国公的势力太大了，大到他们无法拒绝。
可他们还是来了。不是不怕死，是因为他们的家人还在京城。他们若不来，家人便活不成。他们若来了，死了，家人或许还能有一条活路。那位“先生”答应过他们的。
黑衣人的心中，翻涌着惊涛骇浪。他知道自己活不成了，从踏进这家客栈的那一刻起，他就知道。可他不能开口，不能出卖那位“先生”，不能出卖礼部的那几个人。因为他的家人——他那年迈的老母亲，他那温柔的妻子，他那刚满三岁的儿子——都在他们手里。他若开口，他们便活不成了。
萧景琰看着他那剧烈起伏的胸膛，看着他死死攥紧的双手，看着他眼中那复杂的光芒，心中微微一叹。他猜到了这人的顾虑。这样的人，不怕死。可他们有比死更在乎的东西。
他缓步走到黑衣人身边，弯下腰，凑近他的耳边，声音很轻，轻得只有两个人才能听见：“原本以为，你是个聪明人。现在看来，你是被卖了，还在替别人数钱。”
黑衣人的身体猛地一僵。
萧景琰直起身，负手而立，声音恢复了那种平静到近乎冷酷的语调：“你以为，你们的无畏牺牲，能拯救礼部那帮人？你以为，你们所做的一切，那些人就会信守承诺，保护你们的妻儿老小？”
他冷笑一声，那笑声里没有嘲讽，只有一种深不见底的寒意：“简直愚蠢至极。”
黑衣人的心猛地提了起来。他的眼神变得锐利，如同被踩到尾巴的猫，浑身的毛都炸了起来。他不在乎自己的死活，可他在乎他的家人。
他的老母亲，今年六十三了，眼睛不好，走路要拄拐杖。每次他出门执行任务，她都要在门口站很久，等他回来。他的妻子，温柔贤惠，从不问他做什么，只是每次他回来，都会端上一碗热汤，然后坐在旁边，看着他喝。他的儿子，刚满三岁，正是最可爱的年纪，每次他回家，都会扑过来抱住他的腿，喊“爹爹，爹爹”。
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