狼居胥山，金狼王庭。
完颜骨坐在虎皮大椅上，盯着炉火，整整三天没怎么说话。
皱纹深刻的老脸在火光中明暗不定，像一尊风化的石雕。
谋士乌尔罕跪在下面，额头抵地，不敢抬头。
“说。”完颜骨终于开口，声音嘶哑，“野马坡一战，咱们输在哪里？”
乌尔罕斟酌着词句：“大王，此战非战之罪。李晨火铳犀利，新装备……”
“屁话！”完颜骨猛地砸了手中的酒碗，陶片四溅，“火铳再利，能一铳打死七千人？新装备再好，能让人不怕死？”
乌尔罕噤声。
“输在人心。”完颜骨站起来，走到帐壁挂着的草原地图前，“十八部落联军，听起来威风。可真打起来呢？铁木真想保存实力，扎合贪功冒进，乌苏里瞻前顾后。各怀心思，一盘散沙！”
手指戳在地图上红河谷的位置。
“再看看李晨。两千人，令行禁止，进退有度。火铳队宁死不退，骑兵队冲锋不回头。为什么？因为他们信李晨，信跟着李晨有前途！”
乌尔罕低声：“大王，李晨那套收买人心的把戏……”
“不是把戏。”完颜骨打断，“是阳谋。红河谷有粮吃，有衣穿，有地种，有书读。草原牧民去了，能活得像个人。咱们呢？除了弯刀和马鞭，能给什么？”
帐中沉默，只有炉火噼啪。
“大王，”乌尔罕鼓起勇气，“那接下来……”
“接下来？”完颜骨眼中寒光一闪，“接下来要清理门户。野马坡一战，哪些部落出工不出力，哪些部落暗中跟红河谷勾连，你以为本王不知道？”
手指在地图上移动，点着几个位置。
“黑山坳的月亮部落，首领阿史那雄，三个月前去过红河谷，带回来十车粮食。白水河下游的灰雀部落，把女儿嫁给了潜龙的匠人。还有野马滩、鹰嘴崖……这些墙头草，不能再留了。”
乌尔罕一惊：“大王要清洗？”
“不叫清洗，叫肃清，草原只能有一个声音，就是金狼王庭的声音。那些想脚踩两只船的，想学胡彪投靠南人的，都得死。”
“可这些部落加起来，有上万人……”
“上万人又如何？杀鸡儆猴。挑一个大的，灭了。其他的自然怕。”
手指停在黑山坳。
“月亮部落，突厥王族后裔，三千七百人。阿史那雄自恃血脉高贵，对本王阳奉阴违。就拿他开刀。”
黑山坳，月亮部落营地。
阿史那雄正在大帐中喝酒，五十多岁的老首领，身材魁梧，满脸虬髯。
旁边坐着妻子乌云格日勒，还有女儿阿史那云——十七岁的草原明珠，正低头缝制皮袄。
“阿爸，”阿史那云抬头，“听说金狼王在狼居胥山发了好大脾气，摔了不少东西。”
阿史那雄哼了一声：“败军之将，也就摔摔东西的本事。七千五打两千，输得那么惨，还有脸发脾气。”
乌云格日勒担忧：“雄，说话小心些。完颜骨那个人，记仇。”
“怕什么？”阿史那雄灌了口酒，“咱们月亮部落是突厥正朔，他金狼王算什么？百年前，金人还是咱们突厥的奴隶呢！”
正说着，帐外传来急促的马蹄声。
一个亲卫冲进来，满脸是血：“首领！金狼王的人来了！足足一千骑！见人就杀！”
阿史那雄猛地站起：“什么？！”
冲出大帐，营地已是一片火海。
金狼骑兵举着火把，挥舞弯刀，见帐篷就烧，见人就砍。老人、孩子、妇女的惨叫声此起彼伏。
为首的是完颜骨的侄子完颜锋，年轻气盛，提着一颗人头——是月亮部落的守夜百夫长。
“阿史那雄！”完颜锋高喊，“你勾结南人，背叛草原！金狼王有令——月亮部落首领一系，格杀勿论！其余人等，降者不杀！”
阿史那雄目眦欲裂：“放屁！老子什么时候勾结南人了？！”
“三个月前，你去红河谷，带回来十车粮食，可有此事？”
“那是用皮毛换的！公平交易！”
“跟南人交易，就是背叛！”完颜锋一挥手，“杀！”
金狼骑兵蜂拥而上。
阿史那雄拔刀迎战，但寡不敌众。亲卫一个个倒下，营地火光冲天。
“云儿！带你阿妈走！”阿史那雄回头吼道，“往南！去红河谷！”
阿史那云扶着母亲，眼泪直流：“阿爸！”
“快走！”阿史那雄砍翻两个敌人，身上已中三刀，“记住！别回来！活下去！”
乌云格日勒咬牙，拉着女儿上马：“云儿，听你阿爸的！”
母女俩策马冲出营地，往南狂奔。
身后，阿史那雄的吼声越来越远，最终淹没在喊杀声中。
红河谷北哨卡。
哨兵发现两骑快马奔来，马上的人浑身血污，几近昏迷。仔细看，是两个草原女子，年长的已不省人事，年轻的死死抱着马脖子。
“什么人？！”哨兵举矛。
阿史那云抬头，用尽最后力气：“月亮部落……阿史那云……求见阎刺史……”
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