没想到这孩子，记到现在。
“清晨，你觉得内燃机能行？”
“不知道，但我看墨爷爷这个挖掘机，锅炉太大了，机身太重了，动起来太慢了。爹爹您说过，船小好掉头，机器小才好用。要是能造出一种又小又有劲的机器，装在挖掘机上，那就不用铺铁轨了，想去哪挖就去哪挖。”
李晨眼睛亮了。
这孩子，说到点子上了。
蒸汽挖掘机的根本问题，不是设计不好，是动力源不合适。
蒸汽机需要锅炉，锅炉需要水，水需要加热，加热需要时间。整个过程下来，能量转化效率低得可怜——只有5%左右。
而内燃机，燃料直接在气缸里燃烧，能量转化效率能达到20%以上。
而且没有锅炉，没有蒸汽管道，没有冷凝器，体积和重量能减少一大半。
“王爷，”墨问归在旁边听着，眼睛也亮了，“清晨说得有道理。这几个月我一直在想，怎么让挖掘机轻一些，小一些，灵活一些。要是真能造出那种……内燃机，那——”
“没那么简单。”李晨打断，不是泼冷水，是说实话，“内燃机这东西，比蒸汽机复杂得多。蒸汽机只要烧开水，让蒸汽推动活塞就行。内燃机要在气缸里点火，让油气混合物爆炸，推动活塞——点火时机、油气比例、压缩比、散热、润滑……每一项都是难题。”
柳轻眉在旁边听着，已经完全懵了。
蒸汽机她好歹见过，知道是烧开水推动的。
但内燃机？
油气混合物？
爆炸推动活塞？
这些词，每一个她都听得懂，连在一起，完全不懂。
更让她懵的是——李清晨，一个八岁的孩子，居然在跟李晨讨论这些？
“王爷，”墨问归掏出小本本，“您给讲讲，内燃机到底怎么个原理？”
李晨想了想，从地上捡起一根树枝，在地上画起来。
柳轻眉忍不住凑近了些。
地上画的是一个简单的示意图——一个圆筒，里面一个活塞，圆筒上面画了个火花塞。
“看。”李晨指着图，“这是气缸，这是活塞。工作分四步。第一步，活塞往下走，把空气和油气混合物吸进来。第二步，活塞往上走，压缩混合物。第三步，火花塞点火，混合物爆炸，推动活塞往下走——这一步是做功。第四步，活塞往上走，把废气排出去。”
李晨画完，抬头看墨问归：“四步，一个循环。这就是四冲程内燃机。”
墨问归看着那张简单的图，眼睛越来越亮。
“王爷，这……这比蒸汽机简单啊！”
“看着简单，做起来难。”李晨摇头，“第一个难题，密封。气缸里要承受爆炸的压力，活塞和气缸壁之间必须密封严实，一点气都不能漏。咱们现在连蒸汽机活塞的密封都做不好，内燃机要求更高。”
“第二个难题，点火。爆炸的时机要准，不能早，不能晚。早了活塞还没压缩到位，晚了活塞已经开始往下走了。这需要一套精确的点火装置。”
“第三个难题，燃料。油气混合物要怎么配，空气太多点不着，油气太多烧不完，还会积碳。”
“第四个难题，材料。爆炸时的温度比蒸汽高得多，普通铸铁扛不住。咱们得有能耐高温、耐高压的钢材。”
李晨一连说了七八个难题，墨问归记了满满一页。
柳轻眉在旁边听着，心里翻江倒海。
她想起刘策在信里写的那些话——
“潜龙有物名蒸汽机，力大无穷，能拉千斤。”
“潜龙有物名电报机，千里传信，瞬息可至。”
“潜龙有物名自行车，两轮而行，快过奔马。”
当时她以为刘策夸张。
现在亲眼看到李晨画的这张图，亲耳听到他说的这些“难题”，她才明白——刘策不但没夸张，还说得太简单了。
这个人，脑子里到底装了多少东西？
“王爷，”墨问归合上本本，“内燃机这事，问归想试试。”
“好，试。但别急。先从小型开始，造个巴掌大的模型，试试原理。把密封、点火、燃料一个个攻克。不急，慢慢来。”
墨问归用力点头。
“还有，”李晨补充，“石油分馏那边，煤油已经能用了，汽油、柴油呢？”
旁边一个年轻工匠接话：“王爷，汽油和柴油也能大量分出来了。但汽油太容易着，碰点火就烧。柴油太稠，点不着。”
李晨点点头：“正常。汽油挥发性强，易燃，存的时候要小心。柴油需要高压才能自燃，以后专门给内燃机用。”
年轻工匠记下。
柳轻眉终于忍不住了，轻声问李清晨：“清晨，这些……你都能听懂？”
李清晨点头：“能啊。爹爹讲的，比格物院先生讲的简单多了。”
柳轻眉：“……”
这孩子，才八岁。
八岁，能听懂什么“压缩比”“油气混合”“爆炸推动”？
她三十五岁，一个字都听不懂。
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