墨工坊试验场。
内燃机小组的临时工棚里，烟雾缭绕。不是着火了，是试验台上那个巴掌大的小铁疙瘩正在冒烟——不是好烟，是黑烟，呛人的黑烟。
墨问归蹲在试验台前，盯着那个还在微微颤抖的小机器，脸色铁青。
“又失败了。”墨问归叹了口气，拿起本子记录，“点火提前了，活塞还没压缩到底就炸了。气缸盖崩开，密封圈烧坏，活塞卡死。”
李晨站在旁边，看着那个惨不忍睹的小铁疙瘩，倒没失望。
“没事，至少证明原理能走通。提前量的问题，可以调。密封圈烧坏，是材料不对。慢慢来。”
墨问归点点头，在本子上刷刷写着。
郭孝今天也来了。这位首席谋士难得离开书房，跑到工棚里看热闹。
穿着一身青色长衫，手里摇着折扇，站在试验台边上看那些奇形怪状的零件，眼里满是好奇。
“王爷，”郭孝开口，“这东西要是造出来，比蒸汽机强多少？”
李晨想了想：“同样大小的机器，内燃机力气能大三四倍。而且不用烧煤，不用烧锅炉，不用带那么多水。装车上，车能跑更快。装船上，船能开更远。”
郭孝点点头，又问了句：“那现在卡在哪儿？”
“卡在好几个地方。”
“第一，密封。气缸里要承受爆炸的压力，密封不严，力气全漏了。第二，点火。什么时候点火，点早了晚了都不行。第三，材料。爆炸时的温度高，普通铁扛不住。第四，燃料。汽油太容易着，不安全。柴油又点不着——”
“王爷，”一个年轻工匠举手，“柴油点着了！”
李晨一愣：“点着了？”
“刚才。”年轻工匠指着另一张试验台，“用墨师傅新做的那个高压喷油嘴，把柴油喷成雾状，然后压缩，再点火——着了！转了七八圈才熄火！”
李晨快步走过去。
试验台上，一个比巴掌大些的小机器静静躺着，气缸盖上还冒着热气。
“转了几圈？”李晨问。
“八圈，比上次多了三圈！”
李晨蹲下，仔细看那个小机器。
气缸是铸铁的，活塞是钢的，密封圈是用橡胶和石棉混合做的。气缸盖上装着一个火柴盒大小的喷油嘴——那是墨问归用最细的钻头一点点钻出来的。
“喷油压力多少？”
“测不出来，压力表最大只能测二十斤，指针打到底了。”
李晨眼睛亮了。
二十斤的压力，能让柴油喷成雾状。
这已经迈出第一步了。
“墨大匠，”李晨回头喊，“过来看！”
墨问归跑过来，蹲下看了半天，脸上慢慢露出笑容。
“好。”墨问归拍大腿，“好！柴油能点着，后面就好办了！喷油嘴再改进改进，压缩比再调调——最多半年，能造出能用的！”
郭孝在旁边看着这群人兴奋的样子，忍不住笑了。
“王爷，”郭孝说，“这内燃机要是真造出来，咱们的蒸汽机车是不是就该淘汰了？”
“不淘汰。”李晨摇头，“各有各的用处。蒸汽机力气大，拉得重，适合拉货。内燃机轻便，跑得快，适合拉人。以后可以开个‘客运专列’，用内燃机车，一天跑五百里，从潜龙到晋州，早上出发，下午就到。”
郭孝想象那个画面，点点头。
“对了王爷，说到蒸汽机车，我有个想法。”
“什么想法？”
郭孝走到旁边一张桌子前，摊开一张地图——是潜龙到晋州的地形图，上面画着已经修好的水泥路、正在修的水泥路、规划中的运河路线。
“王爷看。”郭孝指着地图，“潜龙到晋州，咱们修了水泥路。运河的路线，勘测得差不多了，沿着河谷走，比水泥路绕一些，但地势平缓，好挖。”
李晨点头：“对。运河大概三百里，如果光靠人力，要挖三到五年。”
“三到五年，三万多民夫，两百万两银子。”郭孝说，“挖完以后，潜龙的货物就能顺着水路进中原，成本能降七八成。”
“是这个账。”
“但我想的是——”郭孝的手指在地图上沿着运河路线划了一条线，“咱们能不能，在挖运河的同时，在河堤上修一条铁轨？”
李晨一愣。
“河堤？”
“对。”郭孝指着地图，“运河两岸，总要筑堤吧？堤筑好了，顶上平坦，正好铺铁轨。这样挖运河的工程队，一边挖河，一边铺轨。河挖通了，路也修好了。将来货船在河里走，火车在堤上跑——水路陆路，一起通。”
李晨看着地图，眼睛越来越亮。
“奉孝，你这脑子……”
“怎么样？”郭孝摇着折扇，“可行？”
“太可行了！”李晨拍案而起，“河堤本来就要筑，筑结实了，上面跑火车完全没问题。这样一次工程，两样用途，省了再征地再勘测再修路的麻烦——奉孝，你怎么想到的？”
“前几天去看蒸汽机车试跑，看到铁轨就想起河堤。铁轨能跑车，河堤也能跑车。反正都要修，不如修一块儿。”
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