潜龙城北的试验场，天还没亮就亮起了灯。
那是一大片平整过的黄土地，四周围着木栅栏，角落里堆着几堆煤炭和铁料。
场子中央停着两个铁家伙。
左边那个个头大，浑身黑漆漆的，轮子比人还高，是去年造出来的柴油拖拉机。
右边那个小得多，铁架子支着四个轮子，上面搁着一台新打出来的机器，铜管和铁线缠得密密麻麻，像一团睡着了的老藤。
李晨蹲在那台小机器旁边，手里举着一盏马灯。灯光晃来晃去，把那些铜管照得发亮。
墨问归蹲在对面，手里攥着一把扳手，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，滴在地上，砸出一个个小坑。
“王爷，再试一次？”
李晨没说话，盯着那台机器看了好一会儿。
马灯的光照在那些零件上，有的地方磨得锃亮，有的地方还带着锻造时的黑皮。
他伸手摸了摸气缸的外壁，凉的。
“点火。”
墨问归站起来，朝后面挥了挥手。两个学徒推着一个手摇飞轮走过来，其中一个年纪小的，手在发抖。墨问归瞪了他一眼。
“抖什么？又不是上战场。”
“师、师傅，我没抖。”
“没抖就摇。使劲摇。”
小学徒把飞轮把手插进卡槽里，深吸一口气，憋足了劲，猛地摇起来。
飞轮越转越快，发出嗡嗡的声响。墨问归蹲回去，眼睛盯着气缸，右手捏着点火开关的拉绳。
飞轮转到最快的时候，墨问归猛地一拉绳子。
“轰——”
一声闷响，整台机器剧烈地抖了一下。
气缸里喷出一股黑烟，呛得李晨直咳嗽。
那团黑烟散开，裹着一股刺鼻的味道，像是烧焦的油和铁混在一起烧。
机器的声音不像是柴油机那样沉闷有力，而是尖利的，噼里啪啦的，像有人在里面砸铁皮。
响了十几下，声音越来越小，越来越碎，最后噗噗两声，灭了。
试验场上安静下来，只有风吹过栅栏的呜呜声。
墨问归松开拉绳，手垂在膝盖上，没说话。那个小学徒也停了手，站在原地，大气不敢出。
李晨站起来，拍了拍膝盖上的土。“比昨天多响了八声。”
墨问归低着头。“多响了也没用。化油器的雾化还是不行油喷进去，还没烧完就灭了。气缸的温度上不来，压力不够。压力不够，活塞就走不到底。走不到底，就带不动飞轮。带不动飞轮，就没劲。没劲，就……”
他没说下去，扳手在地上画了几个圈，把黄土画出一道道沟。
李晨蹲下来，从地上捡起一根树枝，也在黄土上画起来。
画的是化油器的结构图，他画得很慢，每一根线条都想很久。
“老墨，你说，要是把喷油嘴的孔再改小一点呢？孔小了，油雾就细。细了，烧得快。烧得快，温度就高。高了，压力就够。”
墨问归摇摇头。“改小过了。再小，就堵了。现在的油，里头有渣。渣进去，嘴就堵。堵了，就不出油。不出油，就不响。”
“那过滤呢？多过几道。”
“过三道了。再过，就过不去了。油太稠，滤网细了，过不去。粗了，渣又滤不掉。”
李晨把手里的树枝扔了，站起来。
太阳已经从东边的山头露出半张脸，光照在试验场上，把那些铁家伙的影子拉得老长。
柴油拖拉机蹲在旁边，黑沉沉的，像个蹲着的老牛。
那台汽油机瘫在架子上，铜管和铁线在晨光里闪着冷冷的光。
“老墨，你说，这东西，能成吗？”
墨问归也站起来，看着那台机器。“能成。就是得磨。磨到哪天，不知道。可总能磨出来。”
李晨没接话。
他在场子里走了几圈，走到柴油拖拉机旁边，拍了拍那个大铁轮子。
轮子上还沾着干了的泥巴，是上个月在城外耕地时留下的。
拖拉机耕地，比牛快十倍，比人快几十倍。可它喝油，喝得凶。一亩地下来，油钱比雇十个长工还贵。
“柴油机的油耗，还能降吗？”
墨问归走过来，摸着拖拉机的排气管。“能降。可降不多。这东西，天生就喝得多。劲大，可费油。汽油机劲小，可省油。轻便，跑得快。要是能成，比马车快，比牛车省，比骑马稳当。”
李晨点点头。
他想起清晨说的话。
清晨说，柴油机是干粗活的，拖拉机、轮船、将来火车，都得靠它。
汽油机是跑路的，跑得快，跑得远，跑得轻便。两个都要，缺一个都不行。缺了柴油机，庄稼种不好，东西运不动。缺了汽油机，人就跑不远，路就通不了。
试验场的门开了，李清晨走进来。小姑娘已经从京城回来了，穿着一身灰布衣裳，袖子卷到胳膊肘，手里拎着一个铁皮箱子。
箱子是新打的，外面刷了一层黑漆，边角磨得发亮。
她走到那台汽油机旁边，蹲下来，把箱子打开。里面整整齐齐摆着几样工具，还有几个小瓶子，装着不同颜色的液体。
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