巴士拉城破的消息传到科威特的时候，巴哈尔正蹲在码头边上喝粥。
粥是阿金煮的暹罗米粥，稠稠的，搁了几片干鱼。
巴哈尔端着一只粗陶碗蹲在降兵营前面，盔甲卸了搁在脚边，刀疤被早上的太阳晒得泛白。
泉州二号的炮口还冒着余烟，海面上漂着的碎木板还没捞干净，两个波斯降兵正拿着长杆在浅滩上捞沉船里泡涨的干粮袋。
卡里姆骑着一匹快马冲进村口。马还没停稳就翻身滚下来，靴子在沙地上滑出两道沟。
“舅公！二王子拿下了巴士拉！三王子的人从西门先登的城，但二王子的人先占了金雀殿！”
谢赫拄着手杖站起来，花白胡子被海风吹得翻起来。
“法尔哈德呢？”
“跑了。金雀殿里的女人说天没亮他披着一件旧袍子从后门溜了，身边只剩两个侍卫。走的时候连金戒指都没戴全——梳妆台上还搁着三枚。莎琳亲手把那些戒指交给了二王子派来的税官。”
卡里姆接过老阿里递来的椰枣汁灌了一口。
“二王子占了金雀殿和税关，三王子占了西门和港口。巴士拉城里现在两个王子的兵各占半边，街道中间拿骆驼鞍子堆了一道界——这边是设拉子兵，那边是伊斯法罕兵，谁也不让谁。”
阿巴斯把花名册往腰带里一插，皱起眉头。
“分赃不均？”
“不是分赃——是分地。二王子说巴士拉税关是他爹老国王在世时封给长子驻守的，理应归设拉子。三王子说西门是他的人打开的，当年铸税关那扇铁门时伊斯法罕的工匠占了头功，理应归伊斯法罕。两人在金雀殿门口吵了一上午，最后把法尔哈德留下的金戒指分了——可戒指旁边的金雀殿金丝榻怎么分？谁也不让。”
卡里姆把皮水囊往沙地上一搁，声音压低了些。
“这两人之前联手是因为有个共同对手——现在对手没了，只剩彼此。”
赵石头把铳往肩上一扛。
“王爷，二王子和三王子会不会打起来？”
“短期不会。两家兵力在巴士拉旗鼓相当——二王子有三千骑兵，三王子有一千工匠兵加新铸弯刀。真打起来谁也吃不了谁，只会把巴士拉打成废墟。可长期看摩擦免不了。分赃这种事，一旦有了裂痕，迟早要动手。”
李晨把望远镜放在膝盖上擦镜片。
“这对科威特是好事。两个王子互相牵制，谁也没工夫盯着入海口。科威特趁机把城防加固，把油库修完，把码头扩建好。等他俩哪天吵完了回神往南看——新泉城已经是铁板一块了。”
谢赫把手杖往沙地上轻轻一顿。深陷的眼窝转过来看着李晨。
“唐王，两个王子我们会应对。我现在心里最放不下的是另一个人。”
手杖往码头方向一指。巴哈尔正把喝干净的粥碗搁在沙地上，站起来朝自己那条歪着船头的旗舰走去。
“巴哈尔。”
“是他。这个人跟了大王子十四年，打巴士拉第一个登城，打阿瓦士替法尔哈德挡了一箭。他不怕死，不怕败，不怕投降。可这种人心里那根轴——法尔哈德倒了，轴就断了。轴断了的人，要么变成疯狗，要么变成死狗。唐王你要是能用他，科威特就多了一堵城墙。你要是不管他，他就是一条迟早要沉的船。”
李晨站起来拍了拍袍子上的沙粒，看着巴哈尔的背影。
那个刀疤脸将军正站在自己那艘被打断龙骨的旗舰旁边，手按在船壳上，一动不动。
甲板上还留着烧焦的箭痕和被开花弹掀飞的舵轮碎片，椰枣叶火把熏在船舷上的黑印子一道一道。
周围的降兵在捞沉船碎板、晒泡烂的干粮袋，看见将军这副模样全放慢了手脚。
“石头，你去跟巴哈尔说——唐王请他吃晚饭。不是审俘虏的饭，是两个人的饭。泉州二号船长室里，就两个人。”
晚饭摆在泉州二号船长室。
圆窗透进来一层灰蓝的暮光。铁架桌上搁着两只粗陶碗，碗里是阿金煮的暹罗米粉，搁了几片烤鱼和一碟椰枣。
巴哈尔走进来的时候盔甲没穿，只披着一件旧袍子，脸上的刀疤被油灯照得发暗。
“坐。上次在金雀殿，法尔哈德踢翻铜盘请你站着。科威特不是金雀殿——在这请你坐着。”
李晨把一碗米粉推到他面前。
巴哈尔盘腿坐上铁架床沿，低头看着那碗米粉，没动筷子。
“唐王，我是败军之将，按规矩该上绑。”
“按谁的规矩？法尔哈德的规矩还是老国王的规矩？法尔哈德的规矩是女人不听话就赶出城门三天不给水喝。这种人的规矩——你还要替他守？”
巴哈尔没回答。刀疤在油灯下泛暗红，手指在碗沿上轻轻颤了一下。
“你替法尔哈德挡过一箭。那一箭射在哪儿？”
“胸口往上。阿瓦士城外。射箭的是守城兵，箭镞淬过火，拔出来的时候箭头带着肉。”
巴哈尔手不自觉地抬起来按在锁骨上方。
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