李伽宁从州府衙门回到后堂的时候，天已经黑透了。
她把靛蓝布袍脱下来搭在椅背上，把铜簪子拔了，头发散下来披在肩上。端起桌上那碗凉透了的米汤喝了一口，凉米汤又稠又甜，可眉头没松开。
阿布都拉老人坐在对面，把老花镜摘下来搁在账本上，忽然说了一句。
“刺史大人，今天那个李门楚氏，有点奇怪。”
“哪里奇怪？”
“她来办事的时候，站姿不像驼商老婆。驼商老婆常年背货，腰是往前弯的，膝盖是微屈的。她不是——她站得跟王妃似的，腰直，肩平，下巴微抬。老夫在高昌王宫当了半辈子内府，这种站法见过。只有从小被人伺候到大的人，才会这么站。”
阿布都拉老人顿了顿，把老花镜往桌上一搁。
“可她说话又是行商的腔调，问的也是行商的事。这就不对劲。一个人能把话装得像，可站姿是骨子里的东西，装不了。”
“还有她的眼睛。今天我跟她说‘你守规矩，规矩就保护你’的时候，她没躲我的目光。一般人被训了要么低头要么不服气，她不是——她很平静地看着我，嘴角还微微弯了一下。那个表情不像被训，倒像在看什么人答对了一道考题。”
阿布都拉老人把老花镜重新戴上。“会不会是朝廷派来的巡察？”
“不会。朝廷巡察不会带着男人一起扮驼商。”
李伽宁把茶碗放下，手指在桌沿上轻轻敲着。
“今天来办过所的时候，那个男的一句话都没说，就站在旁边看着。可那也不对劲。一个成年男人，怎么可能当众让老婆开口、自己一个字不说？除非那男人根本不需要说话——他只需要看。你说，什么样的人到高昌州不需要开口，只需要看？”
阿布都拉老人沉默了一会儿。
“守将大人的父亲。”
“王爷。”
李伽宁站起来走到窗前。
“如果真是他，他夫人——就是楚王妃，破城的大娘。怪不得我昨天总觉得那个‘李门楚氏’不简单。一个驼商老婆，站得像王妃，眼神比我还定。而且你注意到没有，她问玫瑰花价的时候，根本没问玫瑰花是什么东西。一个驼商老婆，能对玫瑰花价听得这么明白，她要不是以前就懂行，就是聪明得不像做小买卖的人。”
“刺史大人，要不要去问破城少爷？”
“不要。破城不知道他们来了——他这几天天天在隘口巡逻，今天下午还追着一队没交过路费的商队跑了半个时辰。要是知道爹和大娘乔装进了城，肯定坐不住。再说，我还不敢肯定就是王爷。万一真是驼商呢？我把驼商当王爷，传出去让人笑死。”
她把窗户关上转过身来。
“明天我去粥棚找其其格。她虽然没见过王爷和王妃，可她是破城的青梅竹马，阎夫人把玉佩都给了她。阎夫人总跟她提过王爷和王妃长什么样吧。”
第二天一早。李伽宁换好布袍绾好头发，往隘口粥棚走去。
粥棚的灶台已经开了火。铁匠老婆正蹲在灶台旁边剁柴火，其其格拿着木勺搅锅，锅里咕嘟咕嘟冒着红枣的甜味。
李伽宁走进粥棚，在灶台旁边的木凳上坐下。
“其其格，问你个事。”
“什么事？”其其格头也没抬，继续搅锅。
“你虽然没见过王爷和王妃，可阎夫人总跟你提过吧？破城的大娘——楚王妃，听阎夫人说过她长什么样吗？”
其其格把木勺往锅里一插，转过身来看着她。眉头微微皱起来，想了好一会儿。
“阎姨说过。她说楚王妃人很好，在齐家院管着整个后宅，十几个王妃全听她的。她处理事情公道，从来不会偏心谁。当年有个新来的王妃不懂规矩，早上起床晚了，吃饭的时候坐错了座次。楚王妃没有骂她，只是笑着给她重新摆了碗筷。阎姨说，这叫让人自己明白错在哪儿，不伤脸面。后来那个新王妃再也没有坐错过。”
“那她长什么样？阎夫人说过没有？”
“阎姨说她长得——怎么说呢，很正。不是那种漂亮，是那种站在那里就知道谁是当家人的正。阎姨说这话的时候笑了一下，说她自己穿红衣拿鞭子，看着威风，可在楚王妃面前一站，总觉得自己像个莽撞的小丫头。”
其其格挠了挠头。
“阎姨还说，楚王妃说话声音不大，可谁都不敢在她面前乱来。有一回齐家院里两个王妃因为分东西的事吵起来了，她走过去说了一句‘都是一家人，吵什么’，那两个王妃就不吵了。阎姨说，她这辈子除了王爷，最佩服的就是楚王妃。别的王妃也很尊重她。”
“那王爷呢？阎夫人说过王爷什么样吗？”
“王爷？阎姨说他穿衣服很随便，不喜欢穿王袍，老穿旧布袍。有一回在镇北城，他穿了一件袖子磨得起了毛边的旧袍子，往城门上一站，底下的兵都没认出他是王爷，还以为是个管账的先生。后来他自己也没解释，就这么穿着旧袍子在城墙上站了一整天。阎姨说，王爷这个人，你不认识他的时候，从身边走过去都认不出来。认识了以后，就再也忘不了。”
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