高昌城。
天还没亮透，城墙上的火把刚熄，换岗的兵正在交接。
东城墙外的梯田里，早起的农人挑着水桶走过田埂。羊泉水库的闸门开着，水顺着新修的渠沟淌进稻田，哗哗响。
李晨站在城楼上，手里捏着一封电报。
电报纸被晨风吹得哗啦啦响。
郭孝从城梯走上来，手里端着两碗热茶。茶是砖茶，加盐不加奶。
“唐王一夜没睡？”
“睡了半宿，子时被电报叫醒，就没再合眼。”
李晨把电报递过去，郭孝接过来，借着晨光看完。
“大理城破了，段家复位，高泰明被拿下，六郡签了约。李破虏跟段家公主的婚事——段兴智当众提了，董璋代西凉先应了，等我这边回电。”
郭孝把电报叠好，放回李晨手里，端起茶碗喝了一口。
“十天六郡，这孩子比预想的快。”
“好事是好事。但电报里有一句——大理城破时，高家的三千守城兵看见段兴智穿着凤凰袍站在议事堂门口，东城墙最先放下铳。百夫长把铳管搁在垛口上，自己先不打了。”
“然后呢？”
“然后四面城墙挂白布，兵不血刃。”
李晨转过身，背靠城墙垛口。
晨风从背后吹过来，袍角翻卷。
“奉孝，高家在位的时候，这些兵是高家的兵。高家要倒了，他们连一炷香都没多守。百夫长跟年轻兵说的话——你家里老娘还在城南卖米线，你死在这里，明天谁给她推磨？这句话把三千兵的军心说散了，推磨比守城重要。”
“推磨确实比守城重要。”
郭孝把茶碗搁在城垛上。
“守城是替高家守，推磨是替自己推。高家给过他们什么？征粮征七成，铜矿抽七成，调解费收到后年。高家拿他们当牛马，他们凭什么替高家死？”
“所以我想了一夜，高家倒台这么快，不是因为西凉兵厉害。西凉兵只打了城门，没打城墙。城墙上的兵是自己放下铳的，他们放下的不是铳——是对高家的最后一点义务。”
李晨顿了顿，手指敲了敲城垛上的砖。
“义务这东西，你给百姓多少，百姓还你多少。你给七成的粮，百姓还你七成的忠。你给三成的粮，百姓还你三成的忠。高家拿了七成，以为占了便宜——其实是在透支。透支完了，利息还不上，本钱也赔光。”
“唐王这话，倒让我想起一句老话。”
“什么老话。”
“天下兴亡，匹夫有责。”
李晨重复了一遍，笑了一下。笑意不深，嘴角只扯了扯。
“奉孝。这句话我年轻时听过。那时候觉得热血，觉得每个百姓都该为天下出力。后来发现不对。匹夫为什么要对天下有责？天下是他的吗？天下是皇帝老子的。皇帝坐在金銮殿里，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎。匹夫吃的是粗粮，穿的是麻布。”
“皇帝跟匹夫说天下兴亡匹夫有责——就像地主跟佃户说，我这片地要荒了，你得出力。佃户出了力，地里的粮还是地主的。佃户得的那三成，还得分出一成交地租，佃户凭什么有责？”
“所以唐王觉得匹夫无责？”
“不是无责，是谁吃肉谁有责。”
李晨转过身，面朝城楼下的梯田。
稻田里的水反射着晨光，亮得像一面碎镜子。
“你仔细想想。保国者，其君其臣，肉食者谋之。保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣。这两句话的区别在哪？”
郭孝没有立刻回答，端起茶碗又喝了一口。
“保国——保的是一家一姓的江山。段家的国，高家要篡。高家的国，段家要夺，这是肉食者的事。他们吃了肉，就该他们去保。匹夫没吃肉，凭什么替他们保？”
“对。但保天下不一样，天下不是一家一姓的——天下是地里的庄稼，是河里的水，是寨子里的火塘，是米线摊子上的热气。”
李晨顿了顿，声音沉下来。
“高家倒了，段家复位，大理城里的米线摊子第二天照常开张。菜贩照样挑担子卖菜，锁匠照样捅锈锁。他们保的不是段家，也不是高家。他们保的是自己的推磨、自己的米线摊子、自己的腌萝卜。这才是匹夫有责——保天下，不是保国。天下是所有人的，国是一姓的，天下亡了，匹夫活不下去。国亡了，匹夫换个主照样活。”
郭孝把茶碗搁下。
晨光从城垛间漏进来，照在茶汤上。
茶汤里的盐粒还没化完，沉在碗底，白莹莹的。
“唐王这番话，拿到京城朝堂上说，那些吃肉的怕是要跳起来。”
“跳就跳，高家的肉食者跳了十几年，跳到大理城四面挂白布。他们的肉是吃进肚子了，但匹夫的米线摊子被他们砸了。砸了摊子，匹夫不给他们推磨——他们就饿死了。高泰明到最后都不明白，不是段家打败了他，是他自己把自己吃死了。”
李晨拍了拍城墙垛口，垛口的砖被晨露打湿了，手心里一片凉。
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