第二个防炮洞的门关着。艾琳示意卡娜后退，自己侧身站在门旁，用枪托猛地撞开门，然后快速闪到另一边。
没有枪声。没有动静。
她等了几秒，再次探头。这个洞更大，像一个小房间。有桌子，桌上散落着纸牌和几个空啤酒瓶——是真的玻璃瓶，不是法军前线的稀罕物。墙边靠着几支步枪，但都是损坏的，枪管弯曲或枪托断裂。角落里堆着几个木箱，其中一个打开着，里面是罐头食品。
也没有人。
“他们撤了？”卡娜小声问。
“不可能全撤。”艾琳摇头。刚才的机枪抵抗，还有这些匆忙留下的痕迹，都说明德军是战术性后撤到第二道防线或预备阵地，但一定会留下阻击兵力。
她刚说完，左前方突然传来一声枪响。
不是步枪，是手枪，声音沉闷，在狭窄的战壕里回响。
紧接着是勒布朗的吼声和什么东西倒地的闷响。
艾琳和卡娜立刻朝声音方向冲去。那声音来自拐角后的另一条岔路——德军战壕不是单一通道，而是纵横交错的网络。
她们冲到岔路口，眼前的景象让艾琳瞳孔一缩。
勒布朗正和一个德军士兵扭打在一起。那德军士兵很年轻，可能还不到二十岁，金发，脸上有雀斑，蓝色的眼睛里满是惊恐和疯狂。他不知从哪里钻出来的——也许是某个隐蔽的翻板出口，也许是旁边一个没被注意的防炮洞。
两人都没有用枪，而是最原始的搏斗。勒布朗的步枪被打飞，掉在几步外的泥水里。德军士兵手里拿着一把工兵铲，正试图用铲刃砍向勒布朗的脖子。勒布朗一手死死抓住对方握铲的手腕，另一只手握着自己的刺刀，但角度不对，使不上力。
两人的脸上、手上都是血，分不清是谁的。他们在地上翻滚，撞到战壕壁，泥浆飞溅。
拉斐尔在几米外，正举枪瞄准，但两人纠缠得太紧，他不敢开枪。马塞尔呆呆地站在一旁，看着这场生死搏斗，嘴里喃喃着什么。
艾琳没有犹豫。她冲上前，但不是直接加入扭打，而是一脚踢向德军士兵的侧肋。
靴子重重踢在肋骨上，发出沉闷的撞击声。德军士兵痛哼一声，动作一滞。勒布朗抓住机会，猛地翻身，将对方压在身下，刺刀高举——
但就在刀尖即将刺下的瞬间，德军士兵用尽最后力气，头猛地向后仰，然后狠狠向前撞去。
头骨撞在勒布朗的鼻梁上，发出令人牙酸的咔嚓声。
勒布朗惨叫一声，手上力道松了。德军士兵趁机挣脱，翻身想跑。
艾琳的步枪响了。
不是瞄准射击，而是在极近距离的抵近射击。枪口几乎贴着对方的后背。子弹穿透军装、肌肉、内脏，从胸前穿出，带出一蓬血雾。
德军士兵向前扑倒，脸砸在泥浆里，抽搐了两下，然后不动了。
枪声在狭窄的战壕里格外震耳，回声久久不散。
短暂的死寂。
勒布朗坐在地上，一手捂着血流如注的鼻子，一手撑着地面，大口喘气。血从指缝间涌出，滴在军装上，滴在泥地里。
“没事吧？”艾琳问，枪口仍对着地上的尸体，随时准备补枪。
勒布朗摇摇头，又点点头，声音从捂着鼻子的手掌后传来，瓮声瓮气：“鼻子……断了……他妈的……”
拉斐尔上前检查尸体，确认死亡，然后捡起那把工兵铲。铲刃很锋利，德国制造，质量比法军配发的好得多。
卡娜跑到勒布朗身边，从自己破烂的急救包里翻出一卷还算干净的绷带。
“抬头。”她说，声音有些抖，但动作还算稳定。
勒布朗仰起头，让卡娜处理伤口。血暂时止住了，但他的脸已经肿了起来，左眼也开始淤青。
艾琳看向那个德军士兵的尸体。很年轻，真的非常年轻。他倒下时，从怀里掉出一个小皮夹，摔在泥水里。艾琳用脚尖挑开，里面有一张照片：一个同样年轻的金发女孩，笑得很羞涩，背面用德文写着什么。
她移开目光。
“清理完了？”布洛上尉的声音从后方传来。他带着另外几个士兵沿着主战壕推进过来，脸上也沾着泥和血，但看起来没有受伤。
“这段清了。”艾琳报告，“一个防炮洞里有损坏武器和补给，没有活口。刚才遭遇一个，已清除。勒布朗轻伤。”
布洛点点头，目光扫过地上的尸体，没有任何表情。他看向勒布朗：“能走吗？”
“能。”勒布朗含糊地说，卡娜已经给他鼻子做了简单包扎，现在他看起来像个可笑的木乃伊，但眼神凶悍。
“好。我们占领了这段战壕，大约一百米长。”布洛说，“但两侧延伸部分还有抵抗。德军撤到了第二道防线，但留下了狙击手和零星小组。现在我们要巩固这里，建立防线，等待后续部队和重武器。”
他停顿了一下，看着这些浑身泥污、喘着粗气、脸上还带着搏杀后余悸的士兵。
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