『加快速度。』
萧云庭的声音不大，却让在场每一个人心头的恐慌都莫名地压下去了一点。
『天黑之前，把所有能带走的，都带走。』
他的话音落下，没有再做任何解释，只是转身，亲自弯腰，将一根刚挖出来的、沾满泥土的牛蒡根扛在了自己瘦削的肩上。
这个动作，比任何豪言壮语都更有力量。
王猛看着自家殿下那因病弱而显得单薄，却又在此刻挺得笔直的背影，胸中一股热血上涌。
他咬了咬牙，大吼一声。
『都他娘的愣着干什么！没听见殿下的话吗！挖！都给我挖！把这地皮都给我刮下来一层！』
恐惧，依然盘踞在每个人的心头。
黑狼部落，那是能让朔州小儿止啼的恐怖名号。
但现在，他们有了更现实的，也更致命的恐惧——饥饿。
牛蒡，是活下去的希望。
而给予他们这份希望的，是眼前这位看似一阵风就能吹倒的王爷。
众人不再犹豫，也顾不上去想如果遭遇了黑狼部落的巡逻队会是什么下场，只是埋头，用尽全身的力气，疯狂地挖掘着脚下这片冻土。
求生的本能，压倒了一切。
回城的路，气氛压抑得可怕。
队伍拉成了一条长蛇，每个人都扛着沉甸甸的麻袋，在及膝的雪地里艰难跋涉。
没有人说话，只有沉重的喘息声和脚踩在雪地里发出的『咯吱』声。
王猛安排了几个最机灵的护卫在队伍前后警戒，他自己则紧紧跟在萧云庭身边，手始终按在腰间的刀柄上，一双眼睛警惕地扫视着周围白茫茫的一切。
『殿下，您……您不害怕吗？』
王猛终究还是没忍住，压低声音问了一句。
他看到萧云庭的脸色比平时更加苍白，嘴唇也有些发紫，显然这番劳作和奔波，对他的身体是巨大的负担。
可偏偏，他那双眼睛里，没有一丝一毫的恐惧，只有一片深不见底的平静。
萧云庭没有立刻回答，他停下脚步，回头看了一眼身后长长的队伍，以及队伍里每个人脸上那混杂着希望、疲惫和恐惧的神情。
『怕。』
他轻轻吐出一个字。
王猛愣住了。
『怕有什么用？』萧云庭转回头，继续往前走，声音平淡得像是在说一件与自己无关的事，『怕，黑狼部落的刀就不会砍下来吗？怕，天上就会掉下粮食吗？』
『既然怕没用，那就省点力气，想想怎么活下去。』
王猛咀嚼着这几句话，只觉得字字千钧，砸得他心头发麻。
是啊，怕有什么用？
在朔州这鬼地方，怕，是最没用的东西。
他看着萧云庭的侧脸，心中那份敬畏，又深了几分。
这位王爷，身体虽弱，可他的心，比朔州城墙上的石头还要硬。
就在这时，前方负责探路的护卫突然发出一声短促的示警。
队伍瞬间停了下来，所有人都紧张地握紧了手里的武器，那大多是些挖掘用的铁锹和镐头。
萧云庭和王猛快步赶到队伍最前面。
只见前方的雪地上，赫然出现了几行凌乱的马蹄印。
马蹄印很新，看方向，是朝着朔州城去的。
『是黑狼部落的斥候！』一个老兵脸色煞白，『他们发现我们了！他们肯定是回去报信了！』
恐慌像是瘟疫，迅速在队伍里蔓延开来。
『完了……我们被发现了……』
『他们的大部队很快就会追上来！我们跑不掉的！』
『要不……我们把粮食放下吧？他们要的是粮食，我们跑还有一线生机！』
一个仆役颤抖着说出了所有人心底最懦弱的那个想法。
话音刚落，『唰』的一声，王猛的刀已经出鞘，冰冷的刀锋直接架在了那个仆役的脖子上。
『谁敢再说一个字，老子现在就劈了他！』王猛双目赤红，怒吼道，『殿下千辛万苦为我们找来的活命粮，你们就这么丢了，跟那些缩头乌龟有什么区别！』
那仆役吓得瘫软在地，裤裆里传来一阵骚臭。
萧云庭没有理会这边的骚乱，他蹲下身，仔细地观察着那些马蹄印。
他的手指，甚至轻轻地拂过马蹄印边缘被压实的雪。
片刻之后，他站起身来。
『三匹马。』
他的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
『从马蹄印的深浅和间距看，他们没有负重，而且速度很快。确实是斥候。』
他顿了顿，目光扫过众人。
『他们是冲着朔州城去的，不是冲着我们。这说明，他们还没有发现我们这支队伍。他们只是在执行常规的侦查。』
『但是，』他话锋一转，『我们闹出的动静不小，他们迟早会发现。所以，我们的时间不多了。』
他看向王猛，下达了命令。
『王猛，你挑二十个跑得最快的，带上所有能带的弓箭，轻装简行，立刻全速返回朔州城。』
『殿下！这怎么行！我得保护您！』王猛急了。
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