子时刚过，皇城深处万籁俱寂，唯有更夫的梆子声远远传来，敲碎了凝滞的夜。
御书房内，烛火通明。
年过半百的皇帝萧承稷，依旧披着一件明黄色的常服，坐在堆积如山的奏折后面。他没有批阅，只是静静地看着眼前跪着的儿子。
萧云庭坐在轮椅上，身形挺直，阿影则捧着一个木匣，安静地立于他身后。
“所以，你深夜入宫，就是为了给朕看这个？”萧承稷的声音听不出喜怒，他指了指御案上那本从陈武府邸搜出的秘密账册。
“儿臣不敢惊扰父皇，只是此事干系重大，牵连后宫，儿臣不敢擅专。”萧云庭的语气平静无波。
萧承稷拿起账册，再一次翻到了最后一页。他的手指，在那两个名字上轻轻敲击着，『李安』，『凤鸾宫』。
每一次敲击，都让御书房内的空气沉重一分。
“李安是皇后宫里的人，跟了她二十多年了。”皇帝的声音很轻，像是在自言自语，“他平日里看着，倒是个忠心耿???的奴才。”
萧云庭没有接话。他知道，此刻多说一个字都是错。他只是来呈上证据的，如何决断，是皇帝的事。
“你觉得，朕该如何处置？”萧承稷忽然抬起眼，目光如鹰隼般锐利，直直地射向萧云庭。
这是一个陷阱。
处置李安，就是打皇后的脸，就是动太子的根基。说得轻了，是懦弱无能；说得重了，是觊觎储位，不敬嫡母。
萧云庭迎着皇帝的目光，神色坦然：“儿臣不知该如何处置李安。”
皇帝的眉毛微微一挑。
“儿臣只知，国库的银子，禁军的军饷，是大萧的命脉。如今有人敢将手伸向国之命脉，无论他是谁，背后站着谁，这只手，都该被斩断。”萧云庭的声音不大，却字字清晰，“否则，今日断的是财路，明日断的，可能就是我大萧的江山社稷了。”
他巧妙地将问题从后宫争斗，上升到了江山安危。
萧承稷沉默了，御书房内只剩下烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
许久，他才缓缓开口：“你说的不错，这只手，是该斩了。”
他从御案的龙纹笔筒旁，拿起一块玄铁打造的令牌，令牌上雕刻着一只翱翔的苍鹰。
“这是禁军的鹰牌，持此牌，宫禁可自由出入，可调动宫中三百羽林卫。”萧承稷将令牌丢在萧云庭面前的矮几上，发出一声清脆的碰撞声，“朕要你，秘密彻查此事。不要惊动任何人，尤其是凤鸾宫。”
“朕要知道，这只手，到底有多长，背后，又连着谁的心。”
萧云庭垂眸，看着那块散发着寒气的令牌，心中一片清明。
这是信任，是授权，更是试探。
父皇给了他一把刀，让他去捅马蜂窝。捅得好了，是为君分忧；捅得不好，便是万劫不复。
“儿臣，领旨。”他伸出手，将那块冰冷的令牌收入袖中。
指尖触碰到袖中深处那张微皱的纸条，拓跋烈那霸道张扬的字迹似乎透过布料，传来一丝灼人的温度。
『万事小心，我的人，随你用。』
一股暖意从心底升起，驱散了这御书房内的森然寒意。
他的狼王，总是在他最需要的时候，给他最坚实的力量。哪怕远在天边，也让他觉得，自己并非孤身一人在战斗。
“去吧。”萧承稷挥了挥手，重新拿起了奏折，似乎不想再多谈此事。
“儿臣告退。”
阿影推着轮椅，悄无声息地退出了御书房。
当门被关上的那一刻，萧承稷抬起头，看着空无一人的前方，眼神变得幽深难测。
“皇后……云启……你们，莫要太让朕失望啊……”
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皇宫的西北角，有一处偏僻的宫苑，名为“静心苑”。
名字雅致，实则与冷宫无异。住在这里的，都是些失了圣心，又无家族依靠的妃嫔。
丽嫔，便是其中之一。
她曾是圣眷优渥的宠妃，只因在宴会上无意间冲撞了皇后，又被查出其父在地方任上的一桩陈年旧案，一夜之间，从云端跌落泥潭。
家族被贬，恩宠不再，在这静心苑里，一住便是五年。
今夜，她这死水般的院落，却迎来了一位意想不到的客人。
“瑞王殿下深夜到访，不知有何贵干？”丽嫔穿着一身洗得发白的素色宫装，脸上未施粉黛，却难掩其清丽的容色。只是那双眼睛，早已没了当年的灵动，只剩下看透世情的淡漠。
她看着眼前坐在轮椅上的萧云庭，心中并无多少波澜。一个失势的宠妃，一个残废的王爷，在这深宫里，都是可怜人。
“本王想和娘娘做一笔交易。”萧云庭开门见山。
“交易？”丽嫔自嘲地笑了笑，“殿下说笑了。我一个被陛下遗忘在角落里的废人，身上还有什么值得王爷拿来交易的东西？”
“娘娘错了。”萧云庭看着她，“你有的，是这后宫之中，最宝贵的东西。”
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