正月二十一，夜，太傅府内室。
炭火将房间烘得暖如暮春，却驱不散弥漫在空气中的森然寒意。朝会上那场石破天惊的指控与司马懿声泪俱下的表演，余波尚未平息，权力的核心已悄然转移至此，进行着真正决定无数人命运的谋划。
司马懿已换下朝服，着一身半旧的深衣棉袍，闭目靠坐在主位胡床上，手指无意识地敲击着扶手。司马师垂手立在窗边，阴影遮住他半张脸，看不出表情。司徒高柔则正襟危坐于下首，面前案几上铺开了空白帛书与笔墨，仿佛随时准备记录律令。廷尉严路刚刚赶到，身上还带着诏狱里特有的血腥与霉混杂交织的气味，恭敬地站在堂中，等待最终的指令。
就在司马懿眼皮微抬，准备开口的刹那，房门被猛地推开。司马孚未等通传，径直闯了进来。他官袍未换，头上的进贤冠甚至有些歪斜，脸色是前所未有的铁青，胸膛因急促的呼吸而剧烈起伏。
“二哥！”司马孚的声音因激动而沙哑，甚至省去了惯常的敬语，“洛水之誓，言犹在耳，百官为证，天地共鉴！今日朝堂之上，仅凭张当一张刑求之下、漏洞百出的供词，你……你真要行此绝灭之事，将曹爽等人诛灭三族吗？”
室内一片死寂。高柔眼观鼻，鼻观心，仿佛入定。严路则将头埋得更低。
司马懿缓缓睁开眼，目光里没有波澜，只有深不见底的疲惫与一种近乎残忍的冷静：“叔达，你待如何？”
“罢其官，夺其爵，以侯归第，永禁不出！此乃洛水之誓，亦是当下最稳妥之策！”司马孚上前几步，几乎要走到司马懿面前，“杀俘不祥，戮降不仁！更何况是出尔反尔，诛杀已束手待毙之臣？二哥，此举与当年曹操杀董承、诛伏后，有何分别？我等自诩匡辅魏室，岂可行此操、莽之事，遗臭万年？！”
“曹操诛异己，为固其权。我今日所为，是为绝后患，安社稷。”司马懿的声音不高，却字字如铁，“曹爽若不死，那些散落各处、心存侥幸的曹氏旧臣，便会如田间莠草，伺风复燃。届时烽烟再起，动荡的何止是洛阳？死的，又何止是现在这名单上的几人？一时的骂名，与万世的安稳，我选后者。”
“万世安稳？”司马孚惨笑一声，笑声里充满了悲凉，“便是以信义为祭品，以无辜者的鲜血铺就吗？如此得来的安稳，我司马氏能安坐否？天下人能信服否？！你这是要将我司马氏置于天下人的口诛笔伐之下，置于历史的烈焰上炙烤！”
司马懿沉默了片刻，再开口时，语气已带上了不容置疑的决断：“后世如何评说，由他。但眼前的祸根，必须铲除。”他不再看脸色惨白、浑身微颤的弟弟，目光转向严路，“廷尉，按律行事，穷治其党。首逆者，曹爽、曹羲、曹训、何晏、邓飏、丁谧、毕轨、李胜、桓范、张当，凡十族，皆夷三族。即刻收捕，不得有误，亦不得走漏一人。”
“诺！”严路躬身领命，快步退下。
司马孚看着兄长那冰冷如石刻的侧脸，所有劝谏的话语都卡在喉咙里，最终化为一声无力的长叹。他踉跄后退，仿佛瞬间被抽走了所有力气，眼神中的光彩彻底黯淡下去，只剩下无尽的幻灭。他不再发一言，转身默默离开了房间，背影佝偂，如同瞬间老了十岁。
高柔直到此时，才提起笔，在帛书上沉稳落墨，将司马懿的口头命令，转化为正式的法律文书。他用一种客观到近乎冷漠的语调说：“太傅所虑周全。谋逆大罪，依《魏律》，本人腰斩，家属从坐，父族、母族、妻族皆不能免。唯有如此，方能震慑不臣，以儆效尤。”
司马懿微微颔首，对高柔的“懂事”表示满意。
就在太傅府内定下清洗基调的同时，位于城北的太尉府邸，却笼罩在另一种绝望的氛围中。
蒋济回府后，径直走入书房，挥退了所有仆役。他独自坐在黑暗中，嘉福殿上司马懿那“悲愤忠诚”的表演、那份薄薄却重若千钧的“供词”、以及他自己当初在洛水边为司马懿所作的担保，如同走马灯般在脑海中反复盘旋。
“呵……呵呵……”一阵压抑不住的低笑从喉咙深处溢出，充满了自嘲与悲凉。他蒋济一生爱惜羽毛，以清正睿智着称，先帝托以腹心，同僚敬其风骨。可如今，他却成了这世上最可笑、最可悲的帮凶！是他，用自己的信誉，为司马懿的屠刀铺平了道路；是他，让洛水之誓变成了一个冰冷彻骨的笑话！
“司马懿……你好……你好狠毒！”他猛地一拳砸在案几上，指节瞬间红肿。愤怒、羞愧、被利用的屈辱，如同毒蛇啃噬着他的心脏。他仿佛已经听到了天下士人的耻笑，看到了史官那支即将落下、注定让他遗臭万年的笔。
剧烈的情绪冲击让他一阵眩晕，他扶住案几，大口喘息，只觉得胸口憋闷，喉头腥甜。
正月二十二，廷尉府诏狱。
血腥气比往日更加浓重，哭嚎声、刑具碰撞声、狱卒的呵斥声交织成一片地狱交响。清洗的闸门已然打开，曾经煊赫无比的曹爽集团核心成员，如今皆成阶下之囚，在这暗无天日之地等待最终的命运。
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