“干了。”
几杯烈酒下肚，话题渐渐散开。
“你们说，那些高层现在在干什么？”
“开会呗，还能干什么。”
“开会有什么用？八个月，能造出什么东西来？”
“不知道，但顾默那小子，好像从来不做没用的事。”
“顾默，我其实一直不太懂他。”
“懂什么？”
“他图什么？”
所有人都沉默了一下。
图什么？
三十年了，顾默没有家人，没有子嗣，没有私人财富，没有个人享乐。
他唯一的私人空间，就是那间堆满数据玉简的静室。
他从不出现在庆典场合，从不接受任何形式的个人崇拜，甚至很少公开露面。
但每一次危机，每一次需要有人站出来的时候，他都在。
“也许，”有人缓缓开口，“他图的就是我们能坐在这儿喝酒。”
又是一阵沉默。
然后有人举杯。
“敬顾默。”
“敬顾默。”
高等研修院。
这里的气氛与酒馆截然不同。
巨大的阶梯教室里，坐满了从大一到大四的学员。
讲台上，一个白发苍苍的老教授正在讲解通告全文。
“注意最后一句话，‘每个人都有权选择如何度过这最后的八个月’。”
“这不是废话，这是核心。”
他转身，在光幕上圈出几个关键词。
“选择权，顾默把这个选择权，交到了每个人手里。”
“这意味着什么？”
台下静悄悄的。
“这意味着，从这一刻起，三封城不再是庇护所，而是战场。”
“你们可以选择战斗，可以选择逃跑，可以选择躲进庇护所等待结果，也可以选择什么都不做，用剩下的时间陪家人吃最后一顿饭。”
“每一种选择，都是被允许的。”
一个学员举手。
“教授，您怎么选？”
老教授看着他，沉默了很久。
然后他笑了，是一种很复杂的笑。
“我今年一百一十七岁，旧大陆活到现在，教了八十年书。”
“我这一辈子，都在教你们怎么活着。”
“现在，我想教你们最后一课。”
他转过身，面对全体学员。
“怎么死。”
教室里一片死寂。
“但不是让你们去死。”老教授继续说。
“是让你们知道，有些东西，比活着更重要。”
“三封城不是一座城，是我们这三十年，用血和汗，用无数人的牺牲，一点一点建起来的东西。”
“如果它没了，我们就算活着，也只是漂在废土上的孤魂野鬼。”
他顿了顿。
“所以，我会留下。”
“我会站在我该站的位置上，做我该做的事。”
“能活，最好。”
“活不了，也无所谓。”
他抬起头，目光扫过每一张年轻的脸。
“你们，自己选。”
第三远征队驻地。
周衍坐在帐篷里，对着光屏发呆。
通告他已经看了三遍，每个字都刻在脑子里。
但他不知道该怎么告诉他的队员。
“副队。”
一个声音从帐篷外传来。
周衍抬头。
他的队员，十一个年轻人，整整齐齐站在外面。
年龄最大的三十二岁，最小的只有二十四。
“你们……”
“副队，我们不跑。”那个带头的队员说。
周衍沉默。
“你们知道这意味着什么吗？”
“知道。”
“八个月后，我们可能都会死。”
“知道。”
“你们还年轻，没必要……”
“副队。”队员打断他。
“我们是您带出来的。”
“您教过我们，怎么观测，怎么分析，怎么预判。”
“您没教过我们，怎么逃跑。”
周衍看着他们，看着这些年轻的脸，沉默了很久。
然后他站起身。
“行。”他说。
“那就留下来，继续干活。”
“规则潮汐八个月后到，堡垒八个月后要建好。”
“这八个月，我们还有事做。”
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