日子在魁地奇球场挥洒的汗水和八楼练习室内精神高度集中的银光闪烁间飞快流逝。
魁地奇训练日程表排得满满当当，守护神咒的“额外课程”也在每周六上午雷打不动地进行。
科拉能感觉到自己杖尖的银光越来越稳定，持续时间越来越长，甚至偶尔会如呼吸般微微涨缩，仿佛有了自己的脉搏。
但她依旧处于瓶颈期，光芒无法真正脱离魔杖，形成有效的守护场域。
这种看得见摸不着的瓶颈让她有些焦躁，却也更激发了她不服输的劲头。
同样在进步的还有赫奇帕奇球队。
虽然距离“行云流水”还差得远，但新老队员之间的生涩感正在慢慢消融。
凯瑟琳的射门越来越果断，斯坦·维克的防守位置感好了许多，卡尔·安德森虽然还是时不时会来点让人心惊肉跳的“创意”，但在科拉和蒂娜的镇压下，至少学会了先完成基础指令。
埃文在科拉的调教和实战磨砺下，守门技术越发沉稳，开始有了独当一面的雏形。塞德里克作为队长，也愈发显得从容和有威信。
就在这样紧张而充实的节奏中，霍格莫德周末悄然来临。
这是本学期第一个前往村子的许可日，对于被学业、训练和摄魂怪阴影压得有些喘不过气的学生们来说，无疑是一剂强效解压药。
周六清晨，天气难得地晴好。
深秋的阳光虽然没什么温度，但金灿灿地洒在城堡和远处的山峦上，驱散了连日的阴霾。天空是那种清澈高远的蓝，只有几缕薄云。
摄魂怪依旧在远处徘徊，但晴朗的天气似乎多少抑制了它们散发出的那种深入骨髓的寒意，至少站在城堡门口，感觉没那么难以忍受了。
学生们三五成群，兴奋地涌出城堡大门，沿着小路朝霍格莫德村走去，欢声笑语充满了寒冷的空气。许多人手里紧紧攥着家长签署的许可表，脸上洋溢着解放般的快乐。
科拉坐在礼堂享用早饭，顺便等候奥利弗，毕竟他昨天在训练后特意邀请科拉和他一起去。
她今天难得地没穿校袍。换上了一件厚实的深蓝色羊毛斗篷，围巾随意搭在肩上，魔杖插在袖口的暗袋里。
她慢慢地吃着涂了厚厚黄油的吐司，目光时不时扫向格兰芬多长桌的方向。
奥利弗还没出现，可能还在塔楼里做准备，也可能在魁地奇球场练习。
她一边吃，思绪却已经飘到即将到来的霍格莫德之行。
三把扫帚的黄油啤酒当然是首选，或许还可以去文人居羽毛笔店看看有没有新到的、书写更流畅的速记笔，N.E.W.Ts年的笔记量实在太惊人。
佐科的玩笑店肯定挤满了人，但她或许可以去看看有没有什么新出的玩意。
当然，最重要的还是……
“等很久了？”
低沉而熟悉的声音在身侧响起，带着刚运动完的微喘。
科拉抬头，奥利弗·伍德站在格兰芬多与赫奇帕奇长桌之间的过道上。
他也换下了校袍，穿着看起来保暖又便于活动的深棕色厚外套，围巾是格兰芬多的金红条纹，胡乱围在脖子上，头发似乎匆忙抓过，仍带着洗完澡后的潮湿。
“刚到。”科拉放下吐司，用餐巾擦了擦手，站起身，“你看起来像是刚从扫帚上跳下来。”
“差不多。”奥利弗咧嘴笑了笑，露出一口白牙，眼睛里映着礼堂窗户透进的阳光，显得很亮，“早上去球场加练了一个小时。天气好，忍不住。”
“的确。”科拉同意，将围巾系好，“走吧？再晚三把扫帚就没好位置了。”
两人并肩走出礼堂，融入流向门厅的学生洪流。
秋日清澈的阳光一下子洒满全身，带着凉意，却也无比清新。
“你们周三和拉文克劳的练习赛，我听说了。”奥利弗边走边说，“50比30？最后时刻还追了两个？”
“嗯。新人表现比预想的好，不过问题也一堆。”科拉客观地说，“你们呢？训练还顺利吗？没和斯莱特林再打起来吧？”
奥利弗哼了一声：“暂时没有。弗林特那家伙，整天琢磨些歪门邪道。不过我们按轮换时间表训练，井水不犯河水。”他皱了皱眉，但随即又看向科拉，
“塞德里克干得怎么样？第一次当队长，压力不小吧？”
“他做得很好。”科拉语气里满是骄傲，“冷静，有条理，能稳住队伍。最重要的是，他知道该学什么，该坚持什么。”
她想起塞德里克在训练中和比赛间隙的指挥，想起他熬夜研究战术笔记的样子。
“那就好。”奥利弗点点头，似乎松了口气，“赫奇帕奇有个靠谱的队长很重要。不过，”他话锋一转，眼睛带着几分探究看向科拉，“你那个‘额外课程’……进行得怎么样了？守护神咒。”
“没完全学会。”她简短地回答，没有详细说明自己的瓶颈，“很难。卢平教授说急不来。”
奥利弗若有所思。“如果真能学会，意义重大。不止是为了魁地奇。”
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