焦黑的深坑冒着缕缕青烟，边缘因极致的高温而熔化成琉璃状的结晶，在逐渐西斜的日光下折射出诡异的光泽。空气中残留的硫磺与焦臭味久久不散，混合着战场本身的血腥与铁锈气息，形成一种令人作呕的、象征着死亡与毁灭的独特味道。
哪吒、杨戬、悟空三人并肩立于深坑边缘，望着坑底那一片彻底的虚无。
没有残骸，没有灰烬，甚至连一丝能量波动都已消散殆尽。混沌真火与青莲道韵的双重净化，将神孽最后的污染核心、鲁道夫被扭曲的肉身与灵魂、以及那副狰狞的外骨骼，全都焚成了最基础、最无害的天地灵气，回归了这方世界。
但三人脸上，却都没有多少胜利后的轻松。
“这东西……邪性得很。”悟空难得收起了嬉皮笑脸，火眼金睛盯着深坑，沉声道，“最后那一瞬间，俺老孙在它那堆破烂脑袋里，好像‘听’到了点什么。”
杨戬侧目：“听到什么？”
“很多声音……混在一起。”悟空抓了抓毛茸茸的耳朵，似乎在努力回忆，“有鲁道夫那老头自己的，哭哭啼啼，后悔得要死；有另外一些不认识的，估计是以前被这骨头吞掉的倒霉蛋，嗷嗷叫唤；还有……”
他顿了顿，眼中金焰跳了跳：
“……还有一个特别‘静’的声音。”
“静？”哪吒皱眉。
“对，静。”悟空点头，“跟周围那些鬼哭狼嚎比起来，那声音静得吓人。它好像就在那儿‘看着’，看着鲁道夫发疯，看着那些灵魂被折磨，看着俺们把它烧成灰。没有高兴，没有生气，也没有害怕……就是‘看着’。就跟看蚂蚁打架似的。”
杨戬与哪吒对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“恐怕那就是污染这截神骸的‘源头’的一丝残留意志。”杨戬缓缓道，额间天眼的纹路虽已隐去，但眼眸深处仍残留着洞察虚妄的金光，“能将一位光明神的神性核心污染到如此地步，使之畸变为神孽，这源头的位格……恐怕高得吓人。”
“而且它很‘耐心’。”哪吒补充，目光投向远方教廷大军溃逃扬起的烟尘，“蛰伏万年，借教廷之手收集信仰与灵魂，滋养这截残骸。若非我们意外介入，它恐怕还会继续潜伏下去，直到……某个更合适的时机。”
“那现在咋办？”悟空问，“找上门去，揪出来捶一顿？”
“敌暗我明，不宜妄动。”杨戬摇头，“况且我们在此界根基尚浅，当务之急是稳固北境，修复传送阵，寻找归途。此界的纷争，若非必要，不宜过多卷入。”
哪吒点头赞同：“杨戬说得对。经此一战，教廷短期内无力再犯。我们正好趁此机会，整合资源，提升实力。至于那污染源头……若它真有所图，迟早还会现身。届时，再做计较不迟。”
三人正说着，城墙方向传来阵阵欢呼。
福伯、纳尔森带着一队亲卫，快步走来。远远地，福伯就激动地喊道：“领主大人！杨戬大人！悟空大人！此战大捷！我军伤亡轻微，而教廷四十万大军溃败，枢机主教鲁道夫伏诛，其倚仗的所谓‘圣物’也被彻底净化！此乃前所未有之大胜啊！”
他身后的北境将士们，个个脸上洋溢着兴奋与崇敬。看向哪吒三人的目光，如同仰望神明。
哪吒微微颔首，却没有多少喜色，反而问道：“我军具体伤亡如何？阵亡将士的抚恤，受伤弟兄的救治，可都安排妥当？”
福伯连忙收敛激动，肃容道：“回领主大人，初步统计，我军阵亡三百二十七人，重伤五百四十一人，轻伤两千余人。阵亡者遗体已收殓，重伤者已送入要塞医院全力救治，所有伤员均已妥善安置。抚恤章程按您之前定下的最高标准执行，绝不让英雄流血又流泪。”
“三百二十七人……”哪吒轻声重复这个数字，目光扫过城外那片狼藉的战场，扫过那些尚未完全散去的硝烟和血迹，“他们本不必死。”
气氛稍稍沉默。
纳尔森连忙道：“领主大人，战争难免伤亡。此番能以如此轻微的代价击溃教廷倾力来犯的四十万大军，已是奇迹！将士们是为守护家园而死，死得其所！北境的子民，会永远记住他们的名字！”
哪吒看了他一眼，没说什么，只是道：“阵亡将士名单整理好后，交给我。我要亲自去他们的家中看看。”
“是！”福伯和纳尔森肃然应道。
这时，杨戬忽然开口：“那些教廷的溃兵，如何处置？”
众人看向远方。教廷大军的溃逃已近尾声，只剩下零星的、丢盔弃甲的散兵游勇在旷野上盲目奔逃，更多的人则早已逃远，只留下满地狼藉的营地、损毁的器械、以及……那些来不及带走、或者被抛弃的伤员。
“追击吗，领主大人？”纳尔森眼中闪过一丝杀意，“此时衔尾追杀，必能扩大战果，至少能让教廷十年内恢复不了元气！”
哪吒沉吟片刻，却摇了摇头。
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