尉迟恭这才看向文安,眉头紧锁:“文小子,依你看,这冻雨……真会下成那样?”
文安苦笑道:“尉迟伯伯,小侄但愿自己是错的。可您看外面,这才半天工夫,冰就厚了这么多。若是再下一夜……”
尉迟恭望向窗外,天色已经昏黑,只能看到屋檐下挂着的冰凌在微弱的天光下泛着寒光,以及地面上那一片白茫茫的反光。他骂了一句:“贼老天!真是不让人安生!”
他转回头,对文安道:“你还没吃饭吧?留下,陪某喝两碗,暖暖身子。”
文安连忙摆手:“尉迟伯伯,天色已晚,路上冰厚,小侄得赶紧回去了。再晚,怕是真的不好走了。”
尉迟恭看了看外面越来越暗的天色,又看了看文安单薄的身形,知道他说的是实情。这冰天雪地的,万一马失前蹄,或者滑倒了,可不是闹着玩的。
“行,那你快回。老夫派一队人送你回去!”尉迟恭也不强留,起身送文安,“路上一定小心,慢点走,不着急。”
文安躬身一礼,说道:“谢伯伯好意,程伯伯那边已经派人了,就不必麻烦伯伯了。”
尉迟恭点点头,“那行。”他想了想,接着又道,“秦二哥和老牛那边,稍后老夫派人去知会一声。有老夫和程老匹夫,你不用管了。”
文安心中感激,再次行礼:“多谢尉迟伯伯。”
“谢什么,都是自家人。”尉迟恭摆摆手,一直将文安送到府门外,看着他上马,又叮嘱了李寿几句“护好你家郎君”,这才转身回府。
文安与李寿一队人马离开尉迟恭府时,天已经完全黑透了。各坊陆续开始点灯,但灯光在弥漫的冻雨冰雾中显得朦朦胧胧,照不了多远。路面上的冰层,在昏暗的光线下,反射着幽幽的、危险的白光。
回程的路,比来时更加艰难。冰层更厚,马蹄踏上去,有时会打滑,惊出文安一身冷汗。程咬金的护卫便不得不在前探路,专挑那些看起来冰层较薄,或者有行人踩过留下粗糙痕迹的地方走。一队人马走走停停,速度比来时更慢。
等终于看到永乐坊坊门那熟悉的轮廓时,文安只觉得后背都被冷汗浸湿了,握着缰绳的手也冻得有些麻木。坊门处已经挂起了灯笼,昏黄的光晕下,守卒搓着手,踩着脚,见到文安回来,连忙打开侧门。
见安全到达永乐坊大门,护卫的领队便向文安告辞,文安再次感谢了一番,言说来日请吃酒,那人抱拳一礼,便带着人回程府去了。
回到自家宅院,张旺和陆青安早已回来,正带着人将从市上采买回来的物资往杂物房里搬。看到文安和李寿安然归来,众人都松了口气。
陆青宁迎上来,帮文安解下沾满冰粒、沉甸甸的披风,又递上热茶。文安接过,也顾不上烫,喝了一大口,暖流顺着喉咙下去,才觉得僵硬的身体缓过来一些。
“东西都买回来了?”文安问。
张旺抹了把脸上的汗——也不知是累的还是吓的——答道:“回郎君,都买回来了。粮米按三个月的量,石炭备足了八车,柴火也堆了半院子。蜡烛、灯油、火折子,都备足了。”
文安点点头,走到杂物房门口,朝里看了看。屋里堆得满满当当,麻袋装的粮米,篓子装的杂豆腌菜,还有捆扎好的柴火,几乎占满了大半个屋子。院子里也整齐地码放着黑色的石炭块。
看着这些物资,文安心中那份沉甸甸的焦虑,终于稍稍缓解了一丝。家里有粮有炭,至少短期内,不用担心挨饿受冻了。
他又走到水缸旁看了看,几个大缸都装得满满的,水面甚至结了一层薄冰。陆青宁低声道:“都装满了,井台那边已经开始结冰,打水比晌午费劲多了。”
文安“嗯”了一声,没再多说。他走到院中,蹲下身,用手指戳了戳地面。
冰层坚硬,触手冰凉。厚度……已经接近半指了。这才仅仅半天加一个晚上。
冻雨依旧在下,细密的冰粒落在冰面上,几乎悄无声息,只是在已有的冰壳上,再添上微不足道的一层。
但文安知道,就是这“微不足道”的一层又一层,累积起来,便是足以压垮屋顶、断绝道路、冻毙人畜的灾难。
凝冻之灾,恐怕……真的无可避免了。
他现在只希望,自己那封递上去的奏疏,能被朝廷重视。希望房相、杜相他们,能说服陛下,早做决断。希望这长安城,能安然度过这个异常寒冷的冬天。
他站起身,望着漆黑如墨、只有冻雨沙沙声的夜空,轻轻吐出一口白气。
第二日,文安依旧早早起身,准备去将作监上值。
推开房门,一股比昨日更加凛冽的寒气扑面而来。他抬眼望去,整个人都愣住了。
一夜之间,长安城彻底变了模样。
目之所及,一片银装素裹。但这不是柔软的、蓬松的雪白,而是一种坚硬的、剔透的、泛着冷冽寒光的银白。
所有建筑物的屋顶、屋檐,都包裹着厚厚一层晶莹的冰壳,在初现的晨光下,反射着刺目的光芒。屋檐下垂挂的冰凌,足有尺许长,粗如儿臂,尖头向下,如同无数倒悬的利剑。
庭院里的树木,彻底成了冰雕。每一根枝条,无论粗细,都被透明的冰层紧紧包裹,压得弯下了腰。有些细枝承受不住,“咔嚓”声不时响起,断裂坠落,摔在冰封的地面上,碎裂开来。
地面上的冰层,厚实得令人心惊。文安用脚踩了踩,冰面纹丝不动,厚度绝对超过了一指。冰面光滑如镜,倒映着灰白的天空和屋檐的轮廓。
冻雨依然没停!只是比昨日小了些,变成了更细密的冰晶,依旧不紧不慢地从铅灰色的云层中洒落,落在已有的冰壳上,成为它的一部分。
坊街上,已经有孩童跑出来玩。他们穿着厚厚的冬衣,在光滑的冰面上奔跑、打滑,发出清脆的笑声。有调皮的孩子,还试图去掰那些低垂的冰凌,被大人呵斥着拉走。
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