十一月十八日,宜兴。
张阳带着部队和三万多百姓刚在宜兴城外的兵站安顿下来,就收到了军政部的电报。
电报是何近之亲自签发的:
“急。宜兴第23军张军长阳。奉总裁面谕,着张军长阳即刻来京,参加首都防务会议。此令。军政部部长何近之。民国二十六年十一月十七日。”
张阳把电报看了两遍,然后递给身旁的贺福田。
“去南京?”
贺福田看完电报,眉头皱了起来。
“军座,这个时候去南京——会不会是鸿门宴?老蒋可从没把咱们当自己人看过。重庆的事他心里那根刺,拔不掉的。你现在单枪匹马去南京,万一他翻脸不认人,咱们二十三军就是群龙无首。军座,要不找个理由推了?”
张阳摇摇头,一边收拾行装一边说:
“去是要去的。中央点名召见,不去就是抗命。临阵抗命,正好给人家递刀子。况且岳军先生也发来电报,说召我去是他的建议——岳军先生的面子不能不给,他在中央替我们挡了多少次明枪暗箭,我们心里要有数。”
“宜兴的事你和栓柱盯着,抓紧和兵站对接,把重伤员转运到铜陵去,小果的后勤基地应该已经准备好了接收条件。”
“还有松江城那三万老百姓——安排一个营护送去川南,从军部特批八十万元做路上经费,路上吃喝、住宿、药品,都要备足。”
“到了宜宾让钱伯通负责安置,有手艺的进工厂,有力气的安排种田开荒,老人孩子优先配给口粮。安置方案要提前用电报发给伯通,让他有个准备。”
贺福田知道拦不住他,只好叹了口气:
“那军座你要保重!”
当天傍晚,张阳带着警卫员小陈、勤务兵小王和一个十二人的警卫班,骑马踏上了去南京的路。
从宜兴到南京,走溧阳、溧水这条驿道,全程骑马约莫两天的路程。
官道上到处是溃兵。
这些溃兵三五成群地走着,有的扛着枪,有的连枪都丢了,只用一根竹竿挑着空空的行囊。
军装破破烂烂,糊满了泥浆和干涸的血迹,分不清是中央军还是地方部队。
有个溃兵光着脚走在碎石路上,脚底板磨出了血,每走一步都在地上留下一个淡红色的印子。
有人拄着一根树棍当拐杖,一条腿肿得老粗——那是破伤风的前兆,身边没有人搀扶,只能自己咬着牙一步一步往前挪。
路边的村庄大多人去屋空。有些村子被溃兵洗劫过,房门被砸烂,窗户被捅破,院子里散落着翻倒的桌椅和踩烂的衣物。
一个老太婆蹲在自家门口,怀里抱着一个破瓦罐,嘴里反复念叨着
“我的米,我的米“。
瓦罐是空的,米早就被溃兵抢光了。
没有人理会她,溃兵们从她面前走过,连看都不看一眼。
张阳让小陈过去给了她几块大洋。
再往前走,路过一个叫上兴埠的小镇时,天色已经全黑了。
镇子上的客栈全部爆满,住满了撤退的军官和携带家眷的公务员。
张阳他们没有去挤客栈,而是在镇外一座废弃的祠堂里过夜。
祠堂的院墙被炮弹炸塌了半边,正殿里的祖先牌位东倒西歪,落满了灰尘。
警卫班的士兵们在院子里点了一堆篝火,围着火堆烤着随身带的干粮。
张阳坐在祠堂的门槛上,借着篝火的光看着地图,计算着明天的路程。
小陈端来一碗热水,他没喝,放在膝盖上,看着水面上倒映的火光发呆。
十一月二十日午后,张阳抵达南京。
他是从中山门进的城。城门上有士兵在加固沙袋工事,门洞子的青砖墙壁上贴满了各色布告和标语——“军民一心,誓死保卫首都“、“有钱出钱,有力出力,共赴国难”。
城墙根下,几个报童正尖着嗓子叫卖当天的《中央日报》:
“号外号外!蒋委员长训令:誓与南京共存亡!号外号外!首都各界踊跃劳军!面粉公会捐面粉三千袋!”
城里的梧桐树落了大半的叶子,枯黄的落叶堆在路边,被冷风卷起来打着旋,然后又被行人的脚步踩进泥里。
街上的店铺虽然多数还开着门,但景象和太平年月大不相同:
米店门口排着长长的队伍,家庭主妇们挎着竹篮,篮子里放着布口袋,面色焦虑地等着籴米。
药房里的货架空了一大半,掌柜的守在门口只接老主顾。
茶馆里倒是还有说书先生在拍醒木,但客人稀稀拉拉,说书的内容也从《说岳全传》换成了“八百壮士守四行“。
广播在街头巷尾响着,声音此起彼伏,和街上的嘈杂混成一锅粥。中央广播电台正在播放最新战报:
“……我苏州河守军连日来节节抵抗,给予日军以重大杀伤,现已完成阻击任务,正有序转移至预设阵地。吴福线、锡澄线我军工事坚固,各部队士气高昂,正严阵以待。淞沪战役三月来,日军伤亡惨重,其速战速决之企图已遭彻底粉碎……”
张阳骑着马穿过太平路,路过夫子庙时,看到秦淮河边的茶楼里还在放着软绵绵的流行歌曲。
女歌手的声音从二楼敞开的窗户里飘出来,甜腻得发嗲:
“……好一朵美丽的茉莉花,好一朵美丽的茉莉花,芬芳美丽满枝桠,又香又白人人夸……“
歌曲放完了,接着是一段广播剧,男女主角用夸张的话剧腔念着台词。男主角说:
“依云,你相信我,等仗打完了,我们就去巴黎——去看埃菲尔铁塔,去喝真正的法国咖啡!”
女主角用娇滴滴的声音回答:
“我不要去巴黎,我只要你平平安安地回来。你回来了,就是我的巴黎。”
然后是一段悠扬的小提琴伴奏,甜得发腻,和城外的溃兵、公路上的难民、被飞机炸毁的村庄形成了某种毛骨悚然的对照。
张阳在马上摇了摇头。
看着这一幕,心里像被什么东西堵住了。
他知道,这里不久之后就要发生大屠杀了,三十万条人命,三十万——他必须想办法救更多的人。
可是他怎么开口?跟谁说?说他是从未来穿越过来的?没有人会信。
他唯一能做的,就是在前段时间让林虎大哥来南京,尽可能地劝离百姓。
林虎——他得先去找林虎,看看他这一个月的进展如何。
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