我，燕子李三，今儿个跟块浸了水的膏药似的，死死贴在奉天城“四合轩”茶楼的房梁上。这姿势拧巴得能把老骨头抻出咯吱响——两条腿叉开，膝盖死死抵着梁木粗糙的木纹，粗布裤裆蹭着积了不知多少年的陈灰，簌簌往下掉渣子，混着梁上的蛛网粘在裤腰上，痒得钻心却半分不敢动；脖子探得老长，下颌快贴到胸口，后颈的筋绷得像拉满的弓弦，酸麻感顺着脊椎往上窜，活像只被捏住脖颈的老鳖。
这么遭罪图啥？图的就是下面那两位爷嘴里蹦出来的硬通货。一吐就是十万大洋，那数儿，比我打十六岁出道偷东西以来，摸过的银元、铜板加起来都多上三倍不止。这笔钱，够我彻底改写后半辈子的活法，谁能不动心？
茶楼里暖烘烘的，靠墙角的煤炉烧得正旺，橘红色的火苗舔着炉壁，把周围的空气烤得发烫。茶香混着烟油子味、还有食客身上的汗味往梁上飘，熏得我鼻子发痒，却连喷嚏都不敢打，只能把气往肚子里咽。底下八仙桌边稳稳坐俩主儿，上首那位是奉军副官，姓包，满脸麻子跟撒了把炒芝麻似的，密得不透风，一笑眼角的麻子就挤成一团，活像个漏勺。他往嘴里塞口瓜子，腮帮子鼓得老高，唾沫星子随着话茬四处飞：“听说了没？张大帅新得一张整虎皮，那叫一个威风！脑门子上的‘王’字，是苏州最顶尖的绣娘用金线锁的，针脚密得跟蜘蛛网似的，枪子儿打上去都得弹开，刀砍也只留一道白印儿。夜里往身上一裹，暖和得跟揣着仨小老婆似的，连炭火盆都省了！”
旁边那位是军需官，肥头大耳，脑门上泛着一层油光，像是刚从油锅里捞出来似的。他正埋着头，旁若无人地啃着一只油光锃亮的酱肘子，油顺着下巴滴到天蓝色的马褂上，浸出一圈圈深色的油印子，他却只抬手胡乱抹了把，连眼皮都没抬一下。费劲地咽净嘴里的肉，他打了个油腻的饱嗝，一股肉腥味混着酒气飘了过来，才含糊不清地接茬道：“可不嘛！我昨儿个给帅府送冬衣，特意绕到库房附近瞅了一眼，那虎皮油光水滑的，毛根根分明，阳光底下泛着金红色的光，活脱脱像只刚趴下的大虫。谁要是能把这玩意儿给偷了——”说到这儿，他故意顿了顿，眼珠子飞快地往四周扫了圈，见没人注意，声音压得只剩半截，跟蚊子哼哼似的。
包麻子立马把脸凑过去，俩人脸贴脸几乎要蹭着胡子，声音压得更低，却字字像针似的扎进我耳朵里：“比利时公使放话了，十万现大洋，一分不少，外带一张去欧洲的头等舱船票，就换那张死虎皮！活的贼不要，说是不好保存，还容易惹麻烦，就认这张现成的！”说这话时，他眼睛里闪着贪婪的光，像饿狼盯着肥肉似的，手指还不自觉地搓了搓，像是已经把沉甸甸的大洋攥在了手里，指缝都往外渗着铜臭味。
我听到这儿，裤裆猛地一紧，浑身汗毛“唰”地一下全竖起来，后脊梁骨窜起一股凉气，手心里瞬间冒了层冷汗，指节攥得发白，差点没抓稳梁木掉下去。十万大洋？这三个字在我脑子里炸开，嗡嗡直响，震得我太阳穴突突跳，连眼睛都有点发花。我赶紧调整呼吸，把身子往梁木更贴合的地方靠了靠，生怕自己一个不稳露了行踪。
我下意识地掰着手指头在心里算：奉天城最阔气的“会芳楼”头牌，模样周正，嗓音清甜，吹拉弹唱样样精通，包夜才二十块；东四牌楼那儿最好的小四合院，带跨院带花园，门口还有两尊半人高的石狮子镇宅，青砖灰瓦，雕梁画栋，一千五百块就能拿下；娶两房知冷知热的媳妇，一房给两千块聘礼，再给她们置两身绫罗绸缎的衣裳，买些金镯子、银簪子的金银首饰，算下来还能余下九万四千多……这数字烫得我胸口发闷，心跳快得跟敲鼓似的，震得耳膜都发疼，连呼吸都跟着急促起来，得用尽全力才能把气匀住，避免发出半点声响。
得，目标就这么定了！三天之内，必须把张大帅的虎皮大氅给薅下来。然后金盆洗手，揣着这十万大洋去南洋买片橡胶园，雇几个勤快的土着干活，再盖几间宽敞明亮的大瓦房，院子里种上花花草草。娶两房媳妇，最好是温柔贤淑的，再生一堆小燕子绕着膝头转，喊着爹要糖吃。再也不用过这种上蹿下跳、把脑袋别在裤腰带上的日子！到时候我就穿着体面的绸缎马褂，手里把玩着翡翠扳指，出门坐马车，进门有丫鬟伺候，吃香的喝辣的，再也不用像现在这样，缩在房梁上喝西北风、蹭陈灰，连口热饭都吃不上。
我正美滋滋地盘算着南洋的好日子，连橡胶园里的橡胶树都在脑子里冒了芽，甚至想好了给未来的儿子起什么名字，包麻子突然“噌”地一下从椅子上站起来，动作快得像只被踩了尾巴的猫，带得旁边的凳子都倒在了地上，发出“哐当”一声响。他抬着头，眼睛像鹰隼似的直勾勾地盯着我所在的房梁，双手抱了抱拳，扯着嗓子大声道：“梁上君子，听够了吧？下来喝杯热茶暖暖身子？这大冷天的，缩在梁上多遭罪，冻坏了可划不来。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！