“燕子燕子掠金眼，一飞飞到海河边，大帅举枪打不着，留下空牢好丢脸！”
“放肆！”孙传芳听见童谣，怒火“噌”地一下就窜上了头顶，胸腔里像揣着一团烈火，烧得他浑身发紧。他猛地抡起枪管，对着天空“啪啪啪”连开三枪，枪声刺耳尖锐，在雪后的晴空里炸响。人群瞬间作鸟兽散，挑菜的筐子倒在地上，白菜、萝卜滚了一地；卖糖堆的杆子歪在路边，裹着糖霜的糖堆掉在雪地里，沾了一层白渍；还有个推着独轮车的老汉，慌不择路间差点摔倒，踉跄着跑远了。雪地上留下一串杂乱的脚印，把那几句童谣踩成了烂泥，可那戏谑的调子却像埋进土里的种子，悄无声息地钻进每个人心里，憋不住地发着芽，只等时机一到，就会长成漫天的传说。孙传芳看着四散的人群，又看了看那口轻飘飘的木箱，气得双手发抖，狠狠一扯马缰绳，枣红马扬起前蹄，发出一声嘶鸣，溅起的雪沫子打在兵丁的身上，却没人敢躲。
同一刻，百里之外的大沽口。天蓝得透亮，没有一丝云彩，像一块被水洗过的蓝宝石，广阔的雪原在阳光下泛着碎银般的光泽，远处的海岸线像一条淡蓝色的绸带，轻柔地把天与海连在一起，海面上波光粼粼，偶尔有几只海鸟掠过，留下几声清脆的鸣叫。我背着手立在堤岸，风把藏青色的短打衣襟吹得猎猎作响，衣摆拍打在腿上，带着几分凉意。我眯着眼眺望远处的海面，看着小结巴踮着脚，费力地把粗粗的缆绳抛给码头工——那艘乌篷船已经整装待发，船板被擦得干干净净，船舷上的铜钉闪着光，就等我们三个上船，扬帆入海了。小结巴抛完缆绳，还不忘回头冲我喊一声，声音里满是雀跃，连结巴都好了几分：“三哥！都……都妥当了！”
船身新刷了一层桐油，乌亮如墨，在雪后初晴的光线下泛着温润的光泽，凑近了还能闻到一股淡淡的桐油香。船尾竖着一根细竹桅，桅顶挂着一面小小布旗——白底黑线，针脚细密，绣着一只展翼的燕子，翅膀张得大大的，像是要乘风而起，嘴里恰好衔着一架小小的望远镜，栩栩如生。风一吹，旗子“猎猎”舒展，布料与风摩擦的声响，像是在给远处的大海打招呼，又像是在和身后那座充满压抑与危险的天津卫，做最后的告别。船工正蹲在船头检查船桨，把木桨放进水里试了试，又捞出来擦干净，动作娴熟利落，显然是常年跑海路的老手。
沈青禾立在跳板上，回身望我，风把她的卷发吹得有些凌乱，几缕浅棕色的发丝贴在光洁的额角，衬得她的皮肤愈发白皙。她穿一件紫色貂斗篷，领口的貂毛蓬松柔软，被风拂得轻轻晃动，衬得肤色胜雪，手里攥着一条同色系的丝巾，指尖微微用力。她的眼神清亮，望着我的时候带着几分催促，声音被风裹着飘过来，清脆又带着几分慵懒：“再不上来，船可就真走了。到时候把你丢在这大沽口，看你怎么跟孙传芳交代。”
我笑笑，抬手把脖子上的望远镜往上提了提，黄铜镜筒被阳光照得闪闪发亮，反射出细碎的光。我对着天津卫的方向轻轻拱了拱手，指尖还沾着雪后的寒气，语气里带着几分戏谑，又藏着几分挑衅：“孙大帅，这望远镜我暂且借走，替你看看外头的天地。留你一座空牢好好过年，下回可别这么小气了，连个望远镜都当宝贝似的藏着。”说罢，我又低头看了一眼远处的天津卫方向，那座城在阳光下若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，可我知道，我已经挣脱了它的束缚。
说罢，我抬脚踏上跳板，木板被踩得微微晃动，带着海水的湿润气息，还有一丝淡淡的鱼腥味。船工见状，立刻撑着竹篙往岸边一点，竹篙插进水里，溅起一圈圈涟漪，船身缓缓离岸，像剪断了最后一根牵绊的线，把“燕子李三”这三个字，彻底从天津卫的牢笼里解放出来，放飞进海阔天空里。我站在船头，看着岸边的码头工越来越小，心里一阵轻快，连日来的紧张与疲惫，仿佛都被这海风带走了大半。
远处的火轮鸣了声笛，悠长的声响在海面上荡开，一圈圈扩散出去，像戏台上落幕时敲起的铜锣，催促着退场的演员。可我心里清楚，这场我与孙传芳、与这腐朽旧世道的戏，才刚唱到第二折，更精彩的还在后头。船驶入航道，海面愈发开阔，我跳上船头，小心翼翼地取下那面燕子旗，指尖抚过绣着的燕子图案，触感细腻，然后仔细叠成方块，塞进随身的防水油布包里——这面旗子是我们的记号，也是我们的底气。我又掏出怀表，轻轻按开表盖——那是娘留下的遗物，表盖上刻着的“守正”俩字，在阳光下熠熠闪光，字体端正有力，是娘亲手刻上去的。
我轻轻合上表盖，指尖摩挲着冰凉的金属表面，触感清晰，心里默念：娘，孩儿没丢您的脸。您教我的“守正”二字，我一直记在心里。这望远镜是孙传芳的“眼睛”，他用它盯着自己的地盘，盯着到手的权力，也盯着要斩我的断头台；可我借它，是要看看这天下的光景，看看那些在水深火热里挣扎的百姓，也看看自己走过的回头路，别在这乱世里丢了初心，忘了来路。海风从耳边吹过，带着淡淡的咸味，像是娘在轻轻应和我。
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