列车停靠时，水晶吊灯的光晕洒在猩红地毯上。贵族们摇着镶金边的扇子，平民踮脚张望，连卫兵都忘了维持秩序。
毕竟，一辆锈迹斑斑的幽灵列车突然出现在镀金站台，确实值得围观。
“啧，连空气都是香的。”伊莉丝跳下车厢，靴底碾碎一朵被踩烂的玫瑰，“腐败到骨子里了。”
巴特扫视四周。站台立柱镀着纯金，可墙角蜷缩的乞丐正啃着发霉的面包。几个穿丝绸礼服的孩童朝列车扔硬币，以为这是什么新奇的马戏团把戏。
“休息几天。”他拉低兜帽，“别惹事。”
伊莉丝咧嘴一笑，魔族犄角在帽檐阴影下若隐若现：“这话该对你自己说。”
来到黑天鹅旅馆，旅馆前台的老妇人瞄了眼伊莉丝的犄角，又瞥了眼巴特的面具，竟没多问，直接递出钥匙。
“顶层套房，视野好。”她指甲缝里塞着血丝，“最近查得严，半夜别开窗。”
房间比预想的豪华，却也诡异，床幔用刑具似的铁钩悬挂，壁画上的天使眼眶里嵌着真宝石，落地窗能俯瞰王都最糜烂的夜景：喷泉里流淌着红酒，贵族在广场上焚烧诗集取乐。
伊莉丝瘫进天鹅绒沙发，魔炎点燃壁炉：“你猜这破地方多久会开战？”
巴特摘下面具，黑洞左眼倒映着窗外灯火：“三天。”
第二天的集市上，他们目睹了革命军的溃败。
十几具尸体被吊在钟楼，清一色喉咙穿孔，传闻中的女将军惯用细剑，精准挑断反抗者的声带。还活着的革命党被铁链拴着游街，胸口烙着“叛徒”的烫金印记。
最新款香水！”商贩在刑架旁兜售玻璃瓶，“沾了叛徒血的金雀花提炼的，一瓶只要五十金币！”
巴特攥紧拳头，却被伊莉丝按住。
“说好的，不惹事。”她往他手里塞了串糖渍葡萄，“尝尝？糖霜里掺了金粉。”
葡萄甜得发苦。
黄昏时分，王都沸腾了。
女将军的远征军归来，黑铁战马踏碎玫瑰铺就的迎宾毯。她本人端坐马背，银甲缝隙渗出蓝紫色血渍，腰间悬挂着一串古怪的战利品，某种生物的犄角，莹白如玉，与伊莉丝现在的犄角的样子七分相似。
“北境魔族的围剿大获全胜！”传令官尖叫，“陛下有令，全城狂欢三日！”
伊莉丝越看越觉得不对劲。
巴特不动声色地挡在她身前，却听见身后巷弄里传来压抑的啜泣。
一个戴兜帽的少年蜷缩在垃圾箱旁，怀里紧抱破损的旗帜。旗帜上绣着革命军的标志，却被血污浸透。
“他们……全死了……”少年抬头，眼里燃着将熄的火，“连北境的魔族盟友都被……”
巴特沉默片刻，从黑袍里抛出一袋钱币。
“买张车票。”他转身离去，“别回头。”
“那女人腰上挂的是同族的犄角。”伊莉丝在套房内踱步，魔炎烧焦了地毯，“我的同族！”
巴特擦拭着面具：“你说过不惹事。”
“现在改主意了。”
“理由？”
伊莉丝猛地掀开窗帘。广场上，女将军正用佩剑挑起一名舞女的下巴，四周欢呼如潮。
“我现在越看她越不爽。”
巴特望向月光下的王都。金粉与血垢交融的城池，像一具钉满珠宝的腐尸。
“还是三天。”他重复最初的判断。
窗外，第一枚燃烧瓶砸中了税务局的雕花大门。
火焰舔舐着镀金的门框，黑烟在夜空中扭成狰狞的图腾。巴特站在旅馆窗前，看着暴民们用铁棍撬开税务厅的保险柜，金箔和文件如雪片般纷飞。
“才第一天就乱成这样。”伊莉丝把玩着从顺来的怀表，表盖内侧刻着北境地图，“看来不用等三天。”
远处传来整齐的铁靴踏步声。银甲卫队如潮水般涌来，领头的女将军甚至没拔剑，仅仅抬手一挥，最前排的暴民突然僵住，喉咙齐齐裂开细如发丝的红线。
“哪来的空间切割？”巴特眯起眼。
“不。”伊莉丝捏碎怀表，“是音爆。她的剑速突破了音障。”
但二人还是保险起见，暂时先后退至安全区域，一直等到了午夜。
午夜时分，巴特不知为何而踹开某间隐蔽诊所的门板。
满墙的止血纱布后，年轻医生正给腹部穿孔的革命军少年缝合伤口。看到黑袍面具的不速之客，他直接举起沾血的手术刀。
“出去。”
“他活不过今晚。”巴特扔出一管从旅馆顺来的镇痛剂，“除非用这个。”
医生迟疑片刻，突然瞪大眼睛：“等等，你的眼睛……”
黑洞左眼在昏暗煤油灯下缓缓旋转。
“当年第七实验室的‘寂静之夜’。”医生声音发颤，“唯一幸存的那个实验体……是你？”
伊莉丝吹了个口哨：“小看这破地方了，居然还有明白人。”
巴特表示你们这帮人怎么老是惦记着一些无关紧要的过去呢，于是趁着全城戒严，二人离开了诊所并顺手修好门板，之后便潜入了将军府邸。
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