入夜，徐炎一个人呆呆地坐在床上，酒意未消，心里烦乱之极，只要一闭上眼睛，脑海中闪现的全是日间郑森被人众星拱月地吹捧的景象。
猛然间，徐炎仿佛从梦中惊醒。“我这是怎么了？难道，我竟然在嫉妒他吗？不，不！他万千荣宠，他天生高贵，他是天上的月亮，生来就该被星星围绕，那是他的命好，你眼红得什么？徐炎啊徐炎，你，你怎得这么没有出息？”
徐炎自然是不愿承认的，就算已被命运打落了谷底，他依旧不曾丢弃自尊和傲气。只是人性中有些渴望是共通且与生俱来的，比如爱美之心，比如成就功业，比如被别人认可和公平地对待……徐炎不是圣人，自然也不能免俗，只不过也许他自己都不自知罢了。
是啊，为什么有的人就算努力一辈子也得不到的东西，有的人却可以生来就拥有？其实徐炎并不是个贪慕富贵的人，只是众人对郑森与他泾渭分明的态度深深刺痛了他。甚至包括唐王，眼中只有郑森，对他却不屑一顾，让徐炎觉得郑森是一朵盛放的花，自己却连他根下的粪土都不配。
徐炎越想越是恨自己，猛地抽了自己几个巴掌，酒也跟着醒了大半。就在这时，门吱呀一声响了，一个人走了进来。
“王爷？”见是唐王来到，徐炎慌忙从床上跳了下来。唐王却示意他坐下，一眼便看到了徐炎红肿的脸。徐炎很是尴尬，将头低了下去。
其实在门外时，唐王便已经听到了徐炎在抽打自己，还以为徐炎是在怪自己慢待了他，心中不免愧疚。
唐王轻叹一声，“让你受了这么大委屈，心里一定很恨我吧。”徐炎忙道：“不，王爷，我是……”唐王却打断他道：“在孤的心里，从来没有把你看作是臣下奴仆，而是一直当作自己的孩子看待。孤遭逢不幸，家人死于非命，现在青木又走了，孤在这世上，能够全心信赖的人，就只有你一个了。”徐炎听了，心中感动不已，只觉得就是给他十座大宅，也胜不过唐王的这推心置腹的一句话。
唐王继续道：“别看孤顶着个王爷的名号，看似风光，实则一无权，二无兵，是个真正的孤家寡人。郑家在福建经营日久，福建的官员兵马都受他们节制，咱们想要复兴大明，离不开他们的支持。所以这个时候，就是孤，也万万不能得罪他们。让你受这番屈辱，孤也是心如刀割。可孤既把你当自己人，也就绝不与你生分见外，这份委屈，你是为了大明江山受的，孤也相信，你能明白孤的难处和苦心，对吧？”
徐炎眼中已有泪珠打转，动容地拜道：“王爷放心，徐炎誓与王爷荣辱与共，今后无论郑家人如何待我，为了王爷大业能成，我也必定隐忍，绝不与郑家起冲突就是。”唐王欣慰扶起他道：“你知道，朕最欣赏也最钦佩你的是什么吗？”徐炎摇摇头。
唐王道：“是你的这颗赤子之心。”见徐炎还是有些茫然，唐王接着说道：“孟子曾说，‘大人者，不失其赤子之心者也。’古往今来，大凡成就大事的英雄人物，无不是将一颗纯真、热血的心坚持了一辈子。这世上，年轻时心地纯良，想要做一番大事业的人有很多，长大后，饱受折磨击打之后认清了这世道的艰难和残酷的人也比比皆是。可是，认清了这世道的艰难和残酷之后，依然能够坚守自己这颗纯真热血的心，依然愿意相信，这天下哪怕一时黑暗得见不到光，但终有一日会迎来光明的人，却百不存一，屈指可数了。”
“而你就是这样的人。以你曾经受过的苦，换了任何一个人，都有足够的理由去自暴自弃，就像你兄弟邓子宁那样。其实，平心而论，邓子宁会走上这条路，孤并不意外，也不会过分地苛责他。人非圣贤，更不是神仙，我们都不过是一群凡人，挨了打会疼，受了苦也会累，这世上绝大多数人遭遇了他所遭遇的事，多半也会跟他一样的。这是人之常情，不是哪一个人的错。而你，其实是这个世上最应该自暴自弃、最应该怨天厌世的人。老天对你的不公，加在你身上的苦痛，远超了这世上的所有人，就连一向自认为从小受尽苦难的孤，听了你的经历，也是既心惊也心疼。你如果选择了跟邓子宁一样的路，没有人会觉得奇怪。但可贵的是，纵然历经老天一次又一次难以承受的捉弄和摧残，你却依然能初心不改，抱定自己的信念，坚定地走自己当初选择的路。”
“你知道吗？有的时候，孤甚至觉得，孤能够一路坚持到现在，也是受了你的鼓舞。所以，兄弟，你记住，不要去在乎别人出身富贵，也无需羡慕别人家财万贯，你的身上有着他们所有人都没有的宝贵东西，就是你这颗赤子之心。既然已经坚持到现在了，就一定要坚持下去，千万不要把它丢弃了。”
其实这番道理，徐炎自己心里未尝不懂，只是从未想的这般透彻，经唐王这么慷慨激昂地一说，他心中顿时豁然开朗，热血澎湃，道：“王爷放心，徐炎记下了。”
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