雾气扑面而来的瞬间，青茵的时空镜自行脱出，悬于胸前，三色光芒凝成一道屏障，硬生生挡住了灰黑雾气的第一波冲击。
但那不是普通的雾气。
它触到光罩的刹那，青茵耳边骤然涌入无数破碎的嘶喊——那些声音来自不同年代、不同地域、不同年龄的人，有男有女，有老有少，却都带着同一种绝望的、被什么东西从内部吞噬的惨烈。
“走！”黄承彦低喝，一把拉住她的手臂，向密林深处疾退。
身后的灰黑雾气紧追不舍，所过之处，草木瞬间枯萎，连岩石表面都出现了细微的龟裂纹理，仿佛生命力被某种力量强行抽离。
青茵一边狂奔，一边回头望去。
那个“源暗之子”没有追。
它站在地堡门口，兜帽下那团浓黑的雾气翻涌着，如同无数条蠕动的触须，朝着她的方向延伸——却始终没有迈出那一步。
它不能离开那个范围？
还是……它不想？
来不及细想。前方的黄承彦忽然闷哼一声，脚步踉跄。青茵一把扶住他，发现他左肩的伤口已经崩裂，鲜血浸透了层层包扎的布条，而伤口边缘，正有一缕极其细微的灰黑气息在缓慢渗入。
“它碰到我了。”黄承彦咬牙道，脸色煞白，“只是一丝，但有‘源暗’的印记……快走，它可能能追踪这印记。”
青茵没有废话，将他的一只手臂搭上自己肩头，半搀半拖地继续向密林深处奔逃。
身后，那五名黑袍人已经发现了他们。
尖锐的哨声撕裂山林。
追猎，开始了。
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夜幕降临得比预想更快。
青茵拖着黄承彦在几乎无路的原始密林中穿行，依靠时空镜微弱的预警和掌心日月纹对地脉的本能感应，一次次险之又险地避开追兵的围堵。那些黑袍人似乎对这片山林极为了解，总能从最意想不到的角度包抄过来，好几次，他们只差十几丈就被发现。
黄承彦的状况越来越糟。
那缕灰黑气息虽然被他自己用真气强行压制在伤口局部，却如同一根烧红的铁钉，始终钉在血肉里，持续消耗着他的体力。他的脚步越来越沉重，意识时而清醒时而模糊，却始终没有让青茵停下来。
“继续走，”他声音沙哑，“豆腐坊老汉说……这片林子里……有处山洞……当年采参人避雨用的……能找到那里……就能喘口气……”
青茵没有问“你怎么确定方向”。她只是咬紧牙关，根据他偶尔抬手指点的方向，拼命向前。
不知过了多久，就在她几乎力竭时，前方出现了一处被茂密藤蔓遮掩的岩壁。拨开藤蔓，里面赫然是一个深约两丈、勉强能容三四人藏身的天然岩洞。
她将黄承彦扶进去，靠在岩壁上，然后迅速用藤蔓和枯枝将洞口重新掩蔽。
洞内一片漆黑，只有时空镜微弱的荧光和掌心日月纹的淡淡金芒，勉强照亮方寸之地。青茵摸出随身携带的伤药和干净的布条，替黄承彦重新处理伤口。那缕灰黑气息比之前更明显了，在伤口边缘缓慢蠕动，像一条活着的东西。
“黄先生，”她压低声音，压着喉咙里翻涌的哽意，“怎么才能把它弄出来？”
黄承彦睁开眼，在昏暗中看着她，忽然极轻地笑了一下。
“你这样子……倒像我第一次见你时……你替我包扎的样子。”
青茵愣了一下。
“那时你手抖得厉害，”他说，“但包扎的手法，比大多数跑江湖的郎中强。我当时就想，这姑娘不简单。”
“黄先生，”青茵没有接话，“告诉我怎么祛除这气息。”
黄承彦沉默了一息，缓缓摇头。
“普通的祛邪符……对它无效。它和‘封魔井’同源……你的水眼之力可以净化，但需要时间……现在没那个时间。”
他顿了顿，抬起手，从怀里摸出一张叠成三角的旧符纸，塞进青茵手心。
“这是我师父传下来的……‘回天符’。不是治伤的，是……锁住心脉，在致命伤后，强行延续一炷香的清醒。如果……如果我撑不住，这东西能让我……多活一炷香，告诉你……必须告诉你的事。”
青茵握着那张符纸，指尖冰凉。
“不会有那种时候。”她说。
黄承彦没有再说话。他靠在岩壁上，闭目调息，全力压制那缕入侵的气息。青茵守在洞口，透过藤蔓的缝隙观察外面的动静。
夜风呼啸，林涛如潮。
追兵的哨声时远时近，却始终没有找到这处被藤蔓完美遮掩的岩洞。
黎明前最黑暗的时候，哨声终于彻底消失。
但青茵知道，这不是结束。
只是暂时的喘息。
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天亮后，黄承彦的状况稳定了一些。那缕灰黑气息虽然仍在，但被他强行压制在伤口局部，没有继续扩散。他勉强吃了几口干粮，喝了一点水，脸色依旧惨白，眼神却恢复了往日的清明。
“那东西，不能离开那个范围。”他开口第一句话，直奔主题，“不是不想，是不能。”
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