沉重的军靴踏地声，在主控室紧闭的气密门外停下。
“开门。”一个冰冷、毫无起伏的电子合成音，透过门板传来，用的是神国通用语，但发音极其标准，标准到缺乏任何情感和口音。
门内，凯文等人瞬间屏住呼吸，握紧了武器。保管员更是吓得脸色惨白，几乎要再次晕厥过去。
【相位猫】迅速做了几个手势：她示意凯文和夜骸在门两侧埋伏，玄微子和保管员退到控制台后方的角落。她自己则无声地移动到门侧的控制面板旁，手指悬在某个按键上方——那是手动解除气密锁后，可以瞬间将门向内猛拉的机关。
“检测到内部能量残留及生命信号。最后一次警告：开门，否则将进行破拆。”门外的声音再次响起，依旧冰冷。
他们不打算悄悄潜入，而是直接命令开门，显得有恃无恐。
【相位猫】看向凯文和夜骸，两人点了点头，做好了战斗准备。
她按下了那个按键。
“嗤——”气密锁解除的轻响。
紧接着，【相位猫】猛地拉动隐藏的拉杆！
厚重的气密门被她以极大的力量向内侧猛地拉开！
几乎在门开的瞬间，门外的灰色士兵——两个手持造型奇特能量步枪的士兵，正举枪对准门口——显然没预料到门会突然向内猛开，更没料到门口空无一人！
就在他们因门向内开而本能后退半步、调整枪口的电光石火之间！
埋伏在门左侧的夜骸，秩序谐振枪抢先开火！冰蓝色的能量束如同毒蛇，精准地命中了左侧士兵头盔与胸甲连接的薄弱处！没有护盾闪烁，能量束直接穿透，那名士兵身体一僵，一声不吭地向后栽倒。
同时，右侧的凯文也开火了！他没有使用不熟悉的规则武器，而是拔出了腰间的高斯手枪，对准右侧士兵的面罩传感器连开三枪！“砰砰砰！”高斯弹丸撞击在面罩上，发出刺耳的爆鸣，虽然没有击穿，但强大的冲击力让那名士兵头部猛然后仰，动作变形。
【相位猫】如同鬼魅般从拉开的门后闪出，手中的电磁狙击步枪抵近射击，枪口几乎贴在了那名被凯文干扰的士兵胸口！湛蓝脉冲近距离爆发，那名士兵胸口的装甲板瞬间凹陷、碎裂，整个人被巨大的动能击飞出去，撞在仓库对面的货架上，发出一声闷响，不再动弹。
瞬间解决两名门口守卫，但危机远未解除。脚步声从仓库更深处传来，显然不止这两个人。
“走！”【相位猫】没有丝毫恋战，低喝一声，率先冲出门，却不是冲向仓库出口，而是按照保管员之前指出的方向，冲向仓库深处一个不起眼的、堆放着废弃零件的角落。
凯文和夜骸紧随其后。玄微子扶着虚弱的保管员，也咬牙跟上。
仓库深处，三个听到动静赶来的灰色士兵刚刚转过一排货架，就看到了同伴的尸体和正在狂奔的凯文等人。他们立刻举枪，但【相位猫】已经冲到了那个角落，用军刀撬开了一块伪装成地板的活板门，露出了下方黑洞洞的竖井入口！
“下去！”她率先跳了进去。
凯文、夜骸、玄微子和保管员也毫不犹豫，依次跳下。
下方并非直通暗河，而是一个约五米深的垂直竖井，底部连接着一条倾斜向下的、更加狭窄的维修通道。通道内弥漫着浓重的水汽和铁锈味。
最后一个跳下的玄微子，在进入竖井前，回身甩出几道银色的符文，贴在了活板门内侧。符文闪烁了几下，散发出微弱的规则干扰，希望能暂时迷惑或延缓追兵的判断。
活板门在身后轰然关闭，将仓库的光线和追兵的脚步声隔绝。
竖井底部，五人挤在狭窄湿滑的维修通道里，喘息未定。
头顶传来了沉重的敲击和切割声——追兵果然没有放弃，正在试图打开活板门。
“快走！这条通道通向勘探竖井！”保管员虚弱地催促道，他对这里的地形似乎比地图更熟悉。
【相位猫】打头，队伍在仅容一人弯腰通过的维修通道中艰难前行。通道内异常潮湿，墙壁上凝结着水珠，脚下是滑腻的苔藓和锈蚀的金属板。空气污浊，带着地下深处的土腥和矿物质气味。
前行了大约一百米，前方豁然开朗。
他们进入了一个巨大的、天然形成的岩洞。岩洞一侧，是一个直径超过十米的、深不见底的垂直竖井——这就是保管员说的废弃勘探竖井。井口边缘，架设着早已锈蚀不堪的金属井架和一部老式升降机（显然已无法使用），井壁上固定着同样锈迹斑斑、但看起来还算结实的维修铁梯，一路向下延伸，消失在下方蒸腾的水汽和黑暗中。岩洞另一侧，则传来“哗哗”的水流声，一条宽约三米、水流湍急的暗河，从岩壁的一个裂缝中涌出，贴着岩洞边缘，流进竖井侧壁一个黑漆漆的洞口，消失不见。
“暗河……就从那个洞口流进竖井，沿着井壁的裂隙向下。”保管员指着那个洞口，“下面的井壁，有很多被水流冲刷出来的、大大小小的横向洞穴和裂缝，其中一些可能通往更深的地下河道系统。但……下面情况完全未知，水流很急，而且非常寒冷。”
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