萨卡维在寂静枯原的后方据点里等了整整两个月。
他记得每一天，因为每一天傍晚，他都会走进营地边缘那间用废弃木板和旧帆布搭成的棚屋，坐在唯一一把没有散架的椅子上，听外面的风把帆布吹得猎猎作响。
白天他不出门。不是怕被人认出来，在这片被战争碾碎的土地上，一个兜帽遮脸的家伙太常见了。他是怕被人记住。
寂静枯原的据点里鱼龙混杂，帝国的正规军、各教派的牧师、自由佣兵、赏金猎人、从深渊战场上撤下来的残兵败将，还有那些不知道从哪个裂缝里钻出来的、身份暧昧的家伙们。
他不想被任何一方记住。
夜里他偶尔去暗羽酒馆坐坐。
酒馆建在据点边缘一处被炸毁的碉堡废墟上，用回收的军用帐篷帆布当屋顶，用废弃的弹药箱当桌子。
老板是个断了左手的矮人，据说年轻时在墨瑞安的矮人王国里当过锻造师，后来因为私自出售附魔武器被逐出了山门。他的左手不是战伤，是被他自己打造的断龙锤砸断的。至于为什么，他不说。
萨卡维每次去都坐同一个位置，酒馆最里面靠墙的角落，背对墙壁，面朝大门。桌上永远放着一杯暗红色的酒，他从来不喝。
第一次去的时候，老板问他喝什么，他说随便。老板给他倒了这杯暗红色的酒，推过来的时候，拇指在杯沿上抹了一下。很轻，很快，但萨卡维看见了。
那个动作太刻意了，像是某种暗号。他不知道这杯酒意味着什么，所以他从来不喝。每次都等酒凉了，起身离开的时候倒在地上。
老板每次都会看他一眼。不是警告，是那种在赌场里混了太久的老荷官看赌徒的眼神：他知道你会输，但他不会说。
幻笑马戏团给的那卷羊皮纸翻来覆去地看了上百遍，羊皮纸已经起了毛边，折痕处快要断裂，他不得不用魔法加固了一层透明的薄膜来保护它。
泣骨山脉的地形、监狱的位置，只有这些。马戏团给的东西确实是真的，他让暗影情报院暗中核实过，地图上标注的地形地貌与帝国军方的勘测记录基本吻合，但也仅此而已。
地图到监狱门口就断了。进去之后的路，没有人画过。
不是不想画，是画了也没用。灵魂监狱的内部结构在不断地变化。暗影情报院从帝国军情处搞到了一份尘封已久的档案，里面提到当年帝国曾经派遣过一支精锐小队潜入监狱，活着回来的只有两个人。
那两个人的口供互相矛盾。一个人说他走了三条走廊、拐了七个弯才到达第一层牢房区；另一个人说他只走了两条走廊、拐了三个弯。两个人都坚持自己的记忆没有错。
帝国军情处的分析结论只有一句话：该区域空间结构不稳定，无法测绘。
幻笑马戏团不是不想帮他，是帮不了。他们给的从来就不是完整的解决方案，只是一个方向。剩下的路，得他自己走。
但他不打算一个人走。
马戏团团长那张画出来的笑脸底下，藏着的不是善意，是一笔还没到期的账。在多元宇宙里，从来没有人会无缘无故对你好。他需要自己的筹码。所以他在等，等一个能打破这种不对等局面的、属于他自己的棋子。
两个月后的一个傍晚，那个棋子来了。
一个穿着金边白袍的人类走进了暗羽酒馆。他的袍子做工考究，领口别着一枚金色的圣徽——交叉的龙翼托举着一轮太阳。金辉圣殿，拜龙教金属龙派系。
在明面上，他们是守序善良的信徒，侍奉金属龙，传播龙神的荣光。在艾索斯帝国的据点里，他们的身份合法、行为合规，谁也说不出什么。
但萨卡维注意到一个细节。那个人类走进酒馆的时候，左手始终插在袍子里，拇指露在外面。拇指的指甲盖上有一道极细的、纵向的刻痕，不是装饰，是记号。
烬火兄弟会的暗号。五色龙派系。
萨卡维端起那杯没喝过的酒，走到那个人类的桌前，坐了下来。
人类抬起头。一张棱角分明的脸，灰蓝色的眼睛，金棕色的短发。看上去三十出头，但在这个世界里，外表永远不可信。他的左手还插在袍子里，右手放在桌上，手指微微弯曲，像随时准备抓握什么东西。
“这个位子有人了。”人类的声音平稳，带着一种刻意的礼貌，但灰蓝色的眼睛在萨卡维的兜帽上停留了半秒，太长了，长到萨卡维能确定他在打量自己。
“现在有了。”萨卡维把酒杯放在桌上，兜帽下的竖瞳直视对方，“我是萨卡维。红月位面的黑龙大公。”
人类的表情没有任何变化。但他的左手从袍子里抽了出来——空着。
“萨卡维。”他重复了一遍这个名字，嘴角微微动了一下，不是笑，是那种“我听说过你”的表情。“卡纳森城外，杀了我不少人。”
“是我杀的。”萨卡维没有否认，甚至没有辩解。“但事情是怎么开始的，你比我清楚。”
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