第十五章 相伴暮年
金鸳盟血婆带人袭击莲花楼的事件，如同投入看似平静湖面的一颗石子，虽然涟漪最终散去，楼周恢复了冬日惯有的萧瑟与寂静，但李莲花和方多病心中都如明镜一般，这不过是暴风雨来临前短暂的假象。以笛飞声的性子，遭此断然拒绝，绝无可能善罢甘休，下一次的来袭，只会更加猛烈，更加不择手段。
方多病几乎将天机堂在此区域能动用的精锐力量都调动了起来，明哨暗桩层层布防，几乎将莲花楼所在的这片杏花林及周边区域围成了铁桶阵，飞鸟难入。他本人也减少了回天机堂的次数，多半时间都留在附近协调调度，确保万无一失。
而李莲花，则将全部心神投入了两件事上。其一，是雷打不动的，每日以精纯温润的扬州慢内力，持续为白芷温养那脆弱的心脉，小心翼翼地引导生机修复她近乎枯竭的本源。这个过程缓慢得令人心焦，但他从未有过一丝懈怠，每一次内力渡入，都凝聚着他全部的专注与期盼。其二，便是重新拾起工具，对莲花楼里里外外的机关消息进行全面的修缮、加固甚至升级改造。这座木楼是他亲手所建，内含诸多巧思，如今强敌环伺，他必须将它打造成一个更坚固、更安全的堡垒，一个能真正庇护她的所在。
或许是回到了这熟悉、充满了共同记忆的环境，又或许是李莲花那日复一日、细致入微到极致的照料与温养真的起了效果，白芷的身体，虽然根基的亏损非一日可复，但她的精神气色，却以肉眼可见的速度，一点点地好转起来。她清醒的时间越来越长，从最初每日只能清醒一两个时辰，到后来能在午后阳光最好时，清醒大半日。她甚至开始能在李莲花小心翼翼的搀扶下，倚靠着他部分的力量，在楼内缓慢地、一步一顿地走上片刻，活动一下僵硬的筋骨。
她不再仅仅是被动地接受照顾，开始尝试重新接手一些力所能及的、极其轻省的事情。比如，她会靠在软枕上，指点李莲花辨认她那个随身药囊里那些形态各异、药性千差万别的珍贵药材，耐心讲解它们的名称、特性、炮制方法和相生相克之理。
“这是龙涎芝，生于极阴寒湿之地，性大寒，需以玉刀切取，忌铁器。”
“那紫色斑纹的是七叶断魂草，有剧毒，但取其根部三寸，以陈年黄酒蒸制三个时辰，却是化解‘赤焰掌’火毒的主药。”
又或者，当李莲花在厨房的小泥炉前为她煎药时，她会慢慢挪到厨房门边，虚弱地倚着门框，看着那跳跃的火苗和氤氲的药气，在他需要确认时，轻声提醒一句：
“茯苓质地坚硬，需文火慢煎至少半柱香的时间，药性才能完全释放出来。”
“那株七叶莲，记住，只取从上往下数第三片叶子的叶尖部分入药，那里的有效成分最为集中，效用最佳。”
李莲花总是听得极其认真，将她说的每一个字都牢牢记在心里，然后在操作时一丝不苟地执行。他发现自己越来越沉醉于这种充满烟火气的日常琐碎里。喜欢看她虽然面色依旧苍白，但神情专注、眸光清亮的侧脸；喜欢空气中不仅弥漫着草药的清苦香气，更萦绕着她那独特清冷嗓音带来的、令人心安的平静感。这些细微的互动，一点点填补着过往那些孤寂的岁月，让这座莲花楼充满了前所未有的生机与暖意。
某一日，难得冬日暖阳，光线透过窗棂，在楼内地板上投下斑驳的光影。白芷精神比往日都好些，裹着厚厚的毯子，坐在窗边的一张铺了软垫的椅子上晒太阳。目光不经意间落下，看到李莲花正在楼前那片空旷的、铺着薄霜的草地上演练剑法。
他并未催动内力，剑身上不见丝毫光华，只是纯粹地演练着招式的变化。腾挪闪转间，身姿依旧飘逸灵动，手腕翻动时，那柄寻常的铁剑在他手中仿佛被赋予了生命，划破空气，带起道道凌厉而优美的弧光，隐约间，竟能窥见几分当年名动江湖、令无数人倾倒又畏惧的“相夷太剑”那惊艳绝伦的风采。
白芷静静地看了许久，目光追随着那抹青色的身影和如虹的剑光，直到他一套剑法演练完毕，收势而立，气息平稳如初。她才轻轻地、几乎是无意识地开口，声音如同羽毛拂过：“你的剑，很好看。”
李莲花闻声抬头，望见窗边沐浴在阳光下的她，眼中自然而然地漾开温柔的笑意。他挽了个利落的剑花，将剑负于身后，笑道：“许久不曾正经练过，招式都有些生疏了，怕是贻笑大方。”他顿了顿，想起她的身体，关切地问道，“你……可想学些简单的、用于强身健体的吐纳之法？或许对你恢复元气能有些助益。”
白芷缓缓摇了摇头，阳光在她雪白的发丝上跳跃，映出一层淡淡的柔光：“药王谷自有传承的心法，与我所学医术同根同源，气息运转更为契合。待我体内稍有力气，经脉能承受内力运行时，我自会开始修炼。”她的目光落在他手中那柄看似平凡无奇的铁剑上，忽然问了一个她认识他以来，从未问出口的问题，“李相夷的剑，当年……为何取名‘少师’？”
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