晨光尚未照进院中，屋檐下的铜铃静垂不动。那只铜铃挂在椽子尽头，绳结已被风雨泡得发黑，铜面上结了一层暗绿的锈斑。没有风，铃舌抵着内壁，发不出一丝声响。院墙角落的青砖缝里，几株瘦弱的车前草耷拉着叶子，叶缘挂着昨夜的露水，晶莹却不动，像凝住的泪。
陈无戈靠坐在石台边缘，背抵着冰凉的台面，粗布衣衫被石台的寒气浸透，贴着脊背，凉意一丝丝渗入皮肉。他不在乎。掌心仍贴着胸口，五指微微张开，感受体内气血流转的节奏。昨夜那股冷香早已散尽，像一场潮水退去后的沙滩，什么都没留下，只余下筋骨间缓慢复苏的力气——那是潮退后露出的礁石，硬朗、沉默、经得起拍打。他闭着眼，呼吸悠长，每吐出一口气，胸口的淤滞便松动一分。
昨夜他几乎没睡。不是不想睡，是睡不着。冰莲的药力在他经脉中横冲直撞了一整夜，先是冷，冷到骨缝里像被人塞进了冰碴，继而转热，热得像有炭火在五脏六腑间滚动。他知道那是药力在修复断裂的经脉，也知道这个过程急不得，便索性不睡，盘膝坐在石台上，以呼吸引导那股气息周游全身。直到天边泛出鱼肚白，那股躁动才渐渐平息下来。他睁开眼时，看见屋檐下的铜铃一动不动，便知道今天是个无风的日子。
无风的日子适合静养，也适合对决。因为一切动作都只能靠自己，不能借风势，也不能怨风乱。
他缓缓抬起右臂，活动肩胛。裂口处传来锯齿般的钝痛，像有人拿一把生了锈的锯子在他骨头缝里来回拉扯，但比昨日已松快许多。昨日他连抬臂都做不到，每动一下，伤口便崩裂一次，血水渗过粗麻布，在衣襟上洇开一朵暗红的花。今日血已止住，伤口表面结了一层薄痂，虽然动作时仍有撕裂感，但至少不会裂开。他放下手臂，又活动了一下左腿膝盖，确认每一处关节都能正常屈伸。
石台边缘放着一只粗陶碗，碗底残着昨夜喝剩的药渣，黑乎乎的一团，散发出苦涩的气味。那是隔壁孙婆婆送来的，说是止血生肌的方子，用三钱龙骨、两钱血竭、再加上几味她说不上名字的草药，熬了两个时辰。他喝的时候没皱眉，药汁烫得舌尖发麻，苦味从舌根直冲脑门，他只当是水，一口一口咽下去。孙婆婆站在门边看着，眼里满是心疼，嘴里念叨着“造孽哟，年纪轻轻伤成这样”，他冲她点了点头，算是谢过。
孙婆婆走后，院子里又只剩下他一个人。他喜欢这种安静，不，不是喜欢，是习惯。在流放之地的那三年，他习惯了一个人面对漫漫长夜，一个人听着风声和狼嚎入睡。那时候身边没有药，没有石台，只有一把断刀和一条命。如今命还在，刀也在，只是身上多了几道疤，心里多了几道坎。
他低头看了看自己的手。十指粗糙，骨节突出，掌心有厚厚的老茧，那是常年握刀留下的印记。右手虎口处有一道旧伤，是被某种带锯齿的兵刃划开的，伤口早已愈合，留下一道白色的疤痕，像一条细小的蜈蚣趴在那里。他握了握拳，感受掌中力量的回归。拇指按过每一根指节，确认关节没有错位。然后他松开手，让手指自然舒展，掌心朝上，看阳光慢慢爬上手心，把那些纵横交错的掌纹照得清清楚楚。
掌纹很乱，乱得像一团解不开的麻线。他不懂相术，也不信命，但曾经有人对他说过，他的掌纹是“断掌”，主杀伐，一生多灾多难，不得善终。说这话的人是个游方道人，在流放之地外的小镇上遇到他，看了他的手掌后脸色大变，连卦金都没敢收，转身就走。他没追，也没在意。杀伐也好，多难也罢，日子总得过，刀总得握。如果命中注定不得善终，那至少要在终局到来之前，把该斩的都斩干净。
门外石阶上传来脚步声。
不急不缓，踏在青砖上清晰可辨。不是一个人的脚步声——是两个人，一前一后，前者的步伐轻盈而有节奏，后者的脚步沉滞且略显拖沓。但很快，后者的脚步停在了远处，只有前者的脚步声继续靠近，越来越近，在院门外停住。
陈无戈没有动。他甚至没有抬头。但他知道是谁。
陆婉站在院门口。
月白剑袍未换，衣料在晨光中泛出淡淡的银白色泽，像月光凝成的布料。袍角沾了几点尘土，但丝毫不减那份清冷出尘的气质。发间的冰晶簪斜插如初，几缕碎发从鬓角垂下，贴着她白皙的脸颊。袖口昨日沾上的炭灰已被拭去，露出原本素净的布料，只是袖口边缘有一道细微的烧痕，若不细看几乎发现不了。她没进门，也没问伤势，只看着他。
她看他的方式很特别。不是打量，不是审视，而是像在读一本书——翻到某一页，停下来，一个字一个字地看过去，试图从字里行间读出言外之意。那种目光不灼人，但也不温暖，像冬天的月光，清冷而专注。
她开口道：“能站起，便能出刀。”
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