爆炸的余波在狭窄的地下空间内久久回荡，粉尘如同灰色的雪，簌簌落下，将一切覆盖上一层衰败的色泽。空气中弥漫着能量湮灭后的焦糊味、浓烈的负能量残渣，以及一丝若有若无的、属于巴尔腐蚀的恶臭。
李明瘫坐在冰冷的地面上，背靠着粗糙的石壁，剧烈地喘息着。右手中那股温润的秩序之力仿佛被彻底抽空，只剩下一种深入骨髓的虚弱和麻木，玉石般的掌心光泽黯淡，甚至隐隐传来一阵阵细微的、如同瓷器即将开裂般的刺痛感。脑海中的解析空间一片混乱，金线暗淡无光，断断续续的警告信息如同破碎的玻璃渣，刺痛着他的意识：
警告！秩序之力过载！载体精神受损！
未知能量侵染检测…源自高阶深渊诅咒反噬…
系统功能模块暂时性紊乱…修复中…预计时间：未知…
他勉强抬起头，透过弥漫的灰尘，看向仪式中央。
凯文倒在法阵边缘，蜷缩着身体，一动不动。他脸色死灰，呼吸微弱得几乎无法察觉，身下是一滩尚未完全凝固的暗红色血液，那是精神力和生命力双重透支，加上仪式反噬的可怕后果。那本《亡者之语拾遗》掉落在他不远处，书页紧闭，原本散发的不祥光芒也彻底沉寂，仿佛耗尽了力量，或者……暂时蛰伏了起来。
而在那块粗糙的黑色石板上，影梭静静地躺着。他胸膛处那狰狞的伤口，被一层凝固的、毫无生机的灰暗能量彻底覆盖，像是一块丑陋的、不属于他身体的补丁。这层能量隔绝了诅咒的进一步侵蚀，也彻底封死了伤口，看不到丝毫血肉的痕迹。他的脸色是一种令人不安的、如同大理石雕塑般的苍白，没有任何血色，也看不到呼吸应有的起伏。
没有生命的气息，没有死亡的腐坏。
他仿佛被凝固在了时间的长河中，停滞在了最后一个瞬间——灵魂既未被死亡彻底吞噬，也未能回归生命的怀抱。一种极其微弱、却稳定得诡异的能量波动，如同休眠火山深处的地脉活动，从他体内散发出来。这波动冰冷、沉寂，不带任何情感色彩，既非生的活力，也非死的寂灭，而是一种从未有过的、介于两者之间的“存在”状态。
李明挣扎着，用尚未完全恢复一丝力气的左手撑起身体，踉跄着走到影梭身边。他伸出左手（右手依旧虚弱而刺痛），小心翼翼地探向影梭的脖颈。
指尖传来的触感，冰凉而僵硬，如同触摸一块在阴冷地窖中存放了许久的石头。没有脉搏的跳动，没有血液流动的温热。
他又将手靠近影梭的鼻端。
一片死寂。感受不到任何气息的流动。
一种冰冷的寒意顺着李明的脊椎爬升。他再次集中起残存的精神力，调动那几乎罢工的感知能力，勉强“看”向影梭。
在他的“视野”中，影梭的身体内部，是一片绝对的灰暗。代表生命力的温暖光晕彻底消失了，取而代之的，是一种均匀分布的、如同浓雾般的灰色能量。这能量死气沉沉，却又异常“稳定”，它维持着身体最基本的物质结构不腐不坏，却也扼杀了一切生命的迹象。而在原本应该是灵魂核心的位置，只有一片虚无，以及那层覆盖在胸口伤疤上的灰暗能量，像是一把扭曲的锁，将某种东西——或许是灵魂的碎片，或许是最后一丝生命印记——强行锁在了这具躯壳之内，既不让其离去，也不让其苏醒。
我们……究竟制造了什么？
这个问题，如同沉重的铅块，再次砸在李明的胸口，让他几乎窒息。他们没有救回影梭，他们只是用一种近乎亵渎的方式，将他的存在强行“暂停”了。这算是一种另类的“存活”吗？还是一种更加残忍的、永恒的囚禁？
他转头看向倒在地上的凯文，心中涌起一股复杂的情绪。是愤怒于他的疯狂与鲁莽？还是悲哀于他那不惜一切也要拯救同伴的、扭曲的执念？或许两者皆有。
就在这时，地下室外传来了隐约的、急促的脚步声和呼喊声，还夹杂着金属铠甲碰撞的声响。显然是刚才的能量爆炸和震动，惊动了堡垒的守军。
李明心中一凛。绝不能让他们看到这里的景象！尤其是影梭现在这种状态，以及那本明显是禁忌的亡灵之书！
他强忍着全身的剧痛和虚弱，咬紧牙关，先是快速走到凯文身边，探了探他的鼻息——还有一丝微弱的呼吸。他费力地将那本《亡者之语拾遗》捡起，塞进凯文那件破旧法袍的内衬里，希望能暂时掩藏。然后，他又走到碎嘴骷髅头掉落的地方，将它捡起。入手冰冷沉重，眼窝中的绿光彻底熄灭，原本那丝若有若无的灵性也感知不到了，仿佛真的变成了一块普通的骨头。李明将它也塞进了凯文的怀里。
做完这一切，他已经几乎脱力。脚步声越来越近，已经能听到有人在呼喊“就在下面！”“小心！可能有残留的魔法陷阱！”
李明看了一眼石板上如同沉睡（或者说凝固）般的影梭，又看了一眼昏迷不醒的凯文，深吸一口气，用尽最后的力气，拖着疲惫不堪的身体，踉跄着迎向入口的方向。他必须想办法解释，至少……要争取时间。
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