远郊高速桥横跨深谷，两侧护栏如锈蚀的骨刺，在风中低鸣。
油罐车在拥堵的车流中缓缓爬行，金属罐体反射着微弱的路灯，像一头疲惫而危险的巨兽。
吕树坐在驾驶座上，手指无意识地敲击方向盘，收音机里女声播报天气预警：“……局部地区有雷暴风险，请注意行车安全。”
他皱了皱眉，抬眼望向前方——浓雾不知何时已悄然弥漫，尾灯连成一条猩红的线，仿佛伤口里渗出的血。
然后，那一瞬来了。
一声闷响，像是大地深处传来的叹息。
紧接着，是火。
油罐车尾部炸开一团橙红烈焰，如同地狱之口猛然张开，热浪裹挟着碎片横扫而出。
眼前瞬间被染成一片灼目的赤红，玻璃爆裂的脆响刺穿耳膜，尖叫声撕裂空气。
吕树被气浪掀飞出去，左臂划破护栏，鲜血顺着指尖滴落，温热黏稠地滑过手背，滴在滚烫的地面上，“滋”地一声化作焦痕。
空气中弥漫着沥青熔化的腥臭、塑料燃烧的毒烟，还有血肉焦糊的恶味，每一次呼吸都像吸入烧红的铁丝。
他撑起身体，手掌压进碎石，粗糙的颗粒嵌入掌心，痛感清晰。
但他没有退。
他看见一个女人抱着孩子困在变形的车厢里，车门卡死，火焰正从引擎盖下窜出；他看见一个小男孩独自站在燃烧的车顶，脚下钢板已经开始发红，脚底传来灼烫的触感，他每一步都像踩在烙铁上。
“跑！”有人在他耳边大吼，“你还想活命就快跑！”
吕树没动。
他咬牙抹了一把脸上的灰烬和血，咸腥在唇边蔓延，逆着人流冲进了火海。
热浪扑面而来，皮肤像被无数针尖扎刺，衣服边缘已经冒烟，布料焦卷蜷曲。
每一步都像踩在刀尖上，脚底传来滚烫与刺痛的双重折磨。
但他只盯着那个孩子——那双眼睛太像他小时候见过的弟弟了，在火灾那天，他也曾这样伸着手，喊着“哥哥”。
不能重来一次。绝不能再看着人死在眼前却无能为力。
他撞开车窗，碎玻璃割破手臂，锐利的痛感让他倒吸冷气，用胳膊护住头颅强行钻入，浓烟呛入喉咙，引发剧烈咳嗽，肺叶像被火烧。
将母子二人拖出时，身后传来一声巨响——又一辆油罐车引爆了。
冲击波将他掀倒在地，背部重重磕在碎石上，五脏六腑仿佛移位，喉头一甜，血腥味在口中弥漫。
但他仍死死抱住那孩子，滚离火源，滚烫的地面灼烧着后背，工装布料焦黑，皮肉生疼。
“谢……谢谢你……”女人泣不成声，颤抖的手指抓着他的衣角，冰冷而潮湿。
吕树喘息着摇头，还想站起来再去救人，却发现视线开始模糊，汗水混着血水流入眼角，刺痛难忍，喉咙里全是血腥味。
远处，更多的爆炸接连响起，整座桥都在震颤，宛如即将断裂的脊梁。
就在这一刻，北方山巅之上，一道青色丹火冲天而起。
张明宇立于悬崖之侧，白袍猎猎，手中拂尘轻扬，面前三足青铜鼎正喷吐紫气。
炉火由幽蓝转为纯白，最终凝成一点璀璨金芒——仙丹成矣。
古春秋跪伏于地，额头触石，双手颤抖。
他不过是个修行学徒，师门凋零，靠一本残卷自学至今。
可此刻，他亲眼见证了一颗真正意义上的“灵丹”诞生：它悬浮于空中，流转着星河般的光泽，每一丝溢散的灵气都让周围草木疯长，岩石生苔，湿润的泥土气息混合着奇异的清香，沁入鼻腔。
“这是……可以续命、通窍、甚至点化凡胎的‘归元造化丹’。”张明宇低声自语，目光却深远，“可惜，世人不懂何为救世，只知争权夺利。”
古春秋抬头，眼中燃起近乎狂热的光：“师父，我能学吗？我也想……有能力去救那些来不及救的人。”
张明宇未答，只是望着南方火光冲天的方向，眉头微蹙。
而在混乱边缘，苏云静静伫立。
她披着一件旧风衣，发丝凌乱遮住半边脸颊，目光却穿透滚滚浓烟，死死锁在一个瘦小的身影上——那是个约莫**十二三岁**的男孩，身形瘦小如七八岁孩童，穿着褪色的蓝色外套，正跌跌撞撞地奔跑，一边喊着“妈妈”。
那是她的儿子。
**七年前**，她在一场大火中抛弃了他，只为保全自己。
后来听说孩子被送进福利院，再无音讯。
她以为他死了，直到刚才，在新闻直播的背景角落里，她一眼认出了那件外套——那是她亲手织的，粗粝的毛线触感仿佛还留在指尖。
她的手指剧烈颤抖，脚却像钉在地上。
她不敢靠近。
怕他认出她，怕他问“为什么不要我”，更怕自己再一次，在生死关头选择逃走。
泪水无声滑落，混着烟灰，在脸上划出道道污痕，咸涩地渗入嘴角。
“小川……”她喃喃着，声音轻得几乎听不见，“妈妈在这里……妈妈……对不起……”
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