腊月初八,四九城飘起了今冬第一场像样的雪。
雪花不大,但密,从铅灰色的天空簌簌落下,不一会儿就在四合院的屋顶、地面、枯枝上积了薄薄一层。院里的孩子们兴奋地跑出来,伸出舌头接雪花,小当牵着刚会走路的槐花,两个小姑娘咯咯的笑声在寂静的雪中格外清脆。
秦淮茹站在屋檐下看着女儿们,手里捧着个搪瓷缸子,里面是刚熬好的腊八粥——米少豆多,熬得稠稠的,放了仅剩的几颗红枣和一点红糖。热气蒸腾上来,模糊了她的视线。
“妈,粥好了吗?”棒梗从屋里出来,肩上挎着书包。学校放了寒假,但他每天还是早早起床,去后院跟赵晓梅学习。
“好了,趁热吃。”秦淮茹把缸子递给他,“你赵老师呢?”
“在屋里写东西呢。”棒梗接过缸子,呼噜噜喝了一大口,烫得直咧嘴,“她说要把这一年多的种植记录整理成册,以后有用。”
秦淮茹点点头,没说话。自从区里的调查结论下来后,赵晓梅确实沉静了许多,话少了,但做事更专注了。她不再去其他院子,也不再公开讲技术,但院里谁家种菜有问题,她还是会悄悄去指导。用她的话说:“不教技术,教经验,总行吧?”
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后院,赵晓梅的屋里生着个小煤炉,炉子上坐着壶水,咕嘟咕嘟响着。她坐在桌前,面前摊开几个笔记本,正在整理这一年多的种植记录。
“耐寒菠菜,九月播种,十二月收获,生长期约九十天。需注意:播种前土壤深翻,施足底肥;生长期追肥两次,以腐熟豆渣水为佳;霜降后需覆盖草帘防冻……”
她写得很仔细,不仅记录方法,还记下了失败的经验。比如最初烂根的那批蘑菇,她专门写了一页:“立体种植底层通风不足,易生褐斑病。改进方法:架侧开孔,控制喷水量,早晚通风……”
正写着,门被轻轻推开,林飞端着碗粥进来。
“歇会儿吧,喝了这碗腊八粥。”
赵晓梅抬起头,揉了揉发酸的眼睛,接过碗:“谢谢。”她喝了一口,暖意从喉咙一直蔓延到胃里,“林飞,你说我整理这些,有用吗?”
“当然有用。”林飞在她对面坐下,“等风头过去了,这些就是最宝贵的资料。就算风头一直不过去,咱们自己留着,传给棒梗他们,也有用。”
“我怕……”赵晓梅声音低了下去,“我怕等不到风头过去。农学院那边,李教授已经下放到农场劳动了。还有几个老师,也受了牵连。我总担心,哪天这火就烧到我身上。”
林飞沉默了片刻,握住她的手:“晓梅,你记着,只要我在,这火就烧不到你身上。退一万步说,就算真烧到了,咱们一起扛。”
赵晓梅看着两人交握的手,心里踏实了些。她点点头,继续喝粥。
“对了,”林飞想起件事,“傻柱和苏秀兰的婚事,定了。腊月二十六,在院里简单办一下。”
“真的?”赵晓梅眼睛一亮,“太好了!苏医生终于调回来了?”
“嗯,郊区那边手续办完了,调回街道卫生所了。”林飞笑道,“柱子高兴坏了,这两天走路都带风。”
“是该高兴。”赵晓梅也笑了,“有情人终成眷属。”
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雪下了一上午,到中午才渐渐停了。院子里积了寸把厚的雪,白茫茫一片。傻柱自告奋勇去扫雪,还拉上了许大茂。
“大茂,搭把手,把雪堆到墙角,开春化了能浇菜。”
许大茂应了一声,拿起铁锹跟着干。他最近老实多了,除了喂鸡养兔,就是帮着院里干些杂活。林飞观察了他一段时间,发现他是真在改——不是装的,是那种从骨头里透出来的,想重新做人的劲儿。
两人正干着,前院传来敲门声。
是孙寡妇,她领着个陌生男人进了院子。男人四十来岁,穿着件洗得发白的工装,手里拎着个包袱,脸上带着局促的笑。
“林干事,赵老师,这是我娘家表哥,姓周。”孙寡妇介绍道,“他在郊区农场干活,听说咱们院种菜种得好,想……想学学。”
男人赶紧上前,搓着手:“林干事,赵老师,打扰了。我叫周铁柱,在红星农场第五生产队。我们那儿……唉,地里收成一直不好,听说你们有法子,就想来取取经。”
林飞和赵晓梅对视一眼,都有些意外。农场的人来跟他们学种菜?这有点不合常理。
“周同志,请坐。”林飞让座,“你们农场,不是有技术员吗?”
周铁柱坐下,叹了口气:“技术员是有,可那技术……不接地气。就知道让施化肥,让密植,结果呢?地越种越薄,产量一年不如一年。去年冬天,我们队好些人家都断粮了。”他打开包袱,里面是几个干瘪的红薯、几穗瘦小的玉米,“你们看,这就是我们种的。”
赵晓梅拿起一个红薯,只有拳头大,表皮皱巴巴的,还有虫眼。玉米更是可怜,一穗上没几粒饱满的。
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