咸腥的海风裹着沙粒，砸在剑铭脸上时，他正趴在广州湾的滩涂里，身下的烂泥还沾着未干的晨露。指尖触到的不是 1937 年南京的冻土，而是带着海腥味的湿沙，耳边也没有日军的炮声，只有远处渔船的摇橹声，和更远处炮台传来的沉闷钟声 —— 那钟声钝得像生锈的铁，敲在人心里发沉。
“醒了？醒了就赶紧起来！别趴在这装死！” 一个粗哑的声音在耳边响起，剑铭抬头，看见一个穿着靛蓝色号服的清兵，手里握着一杆锈迹斑斑的鸟枪，枪托上还缠着草绳，腰间挂着把豁了口的腰刀。清兵的脸上满是风霜，颧骨突出，嘴唇干裂，看他的眼神像看一块没用的烂木头，“英夷的船都快到穿鼻洋了，总兵大人让我们加固炮台，你倒好，还在这睡大觉！”
英夷？穿鼻洋？总兵大人？
剑铭的脑子像被海风灌了水，嗡嗡作响。他撑着烂泥坐起来，环顾四周 —— 滩涂上散落着几十号清兵，有的在搬运石块修补炮台，有的在擦拭鸟枪，还有的蹲在地上啃着黑乎乎的窝头，窝头里掺着沙子，咬一口能听到 “咯吱” 声。远处的海面上，能看到几艘挂着黄龙旗的木船，船身窄小，桅杆上的帆还破了几个洞，与他记忆里日军的蒸汽战舰比起来，像玩具一样脆弱。
“现在…… 是哪一年？” 剑铭的声音带着沙哑，他摸了摸胸口 —— 紫金盘还在，昊天镜的余温还残留在掌心，可周围的一切都陌生得让人心慌。
清兵愣了一下，随即嗤笑一声：“看你这模样，怕不是被英夷的炮火吓傻了？道光二十年啊！庚子年！” 他指了指远处的虎门炮台，“林大人（林则徐）上个月刚把收缴的鸦片烧了，英夷就带着船来闹事，上个月在穿鼻洋打了一仗，我们输了，总兵关天培大人正带着我们加固炮台呢！”
道光二十年，1840 年。
剑铭的心脏像被重锤砸了一下 —— 他竟穿越到了鸦片战争爆发的那一年！不是南京保卫战的 “近代”，而是中国近代史的开端，是清廷闭关锁国、积贫积弱的 “开端”。他想起南京保卫战时的坦克、飞机，再看看眼前的鸟枪、木船，才明白自己之前的想法有多天真：就算打赢了南京保卫战，就算阻止了八岐会，若不从根源上改变这百年的落后，悲剧终究会重演。
“发什么呆！赶紧去搬石头！” 清兵推了他一把，剑铭踉跄着站起来，跟着其他清兵往炮台方向走。虎门炮台的墙体是用砖石砌的，很多地方已经开裂，有的炮位是空的，只剩下锈迹斑斑的炮架，少数几门红衣大炮也歪歪扭扭地架着，炮口对着海面，炮身上的铜绿厚得能刮下一层。
“这炮…… 能打响吗？” 剑铭忍不住问身边一个老清兵。老清兵头发花白，号服洗得发白，他看了剑铭一眼，叹了口气：“能打响，就是打不准。英夷的船是铁做的，还能自己走（指蒸汽动力），我们的炮打出去，要么落在海里，要么打在船板上，连个坑都砸不出来。上个月穿鼻洋那仗，我们的炮打了半天，只伤了英夷几个人，英夷的炮一响，我们的炮台就塌了半边……”
老清兵的声音里满是绝望，剑铭听着，心里像堵了块石头。他摸了摸胸口的紫金盘，盘身微微发烫 —— 他的仙法能凝聚风刃，能修复简单的器物，可面对英夷的蒸汽战舰和线膛炮，这点力量又能算什么？仙法再强，也挡不住时代的差距。
“大人来了！大人来了！” 人群突然骚动起来，清兵们纷纷站直身体，剑铭抬头看去，只见一队骑兵从远处跑来，为首的是个穿着青色官袍的中年人，面容刚毅，眼神锐利，腰间挂着一把镶嵌着宝石的腰刀，正是虎门水师总兵关天培。
关天培勒住马，目光扫过滩涂和炮台，眉头皱得很紧：“英夷舰队在穿鼻洋外停留了三天，恐怕近日就要进攻。你们都给我听好了，虎门是广州的门户，丢了虎门，广州就完了！就算是死，也要把英夷挡在海里！”
他的声音很响，却没多少人回应 —— 清兵们只是低着头，有的甚至偷偷抹眼泪。关天培看着这一幕，眼神里闪过一丝痛苦，却还是硬着心肠喊道：“都愣着干什么！赶紧加固炮台！把备用的炮架都搬出来，火药库里的火药都检查一遍！”
清兵们慢慢散开，继续干活，可气氛依旧压抑。剑铭跟着老清兵往火药库走，路上遇到几个搬运火药的士兵，他们扛着的火药桶是用木头做的，桶壁上还在渗火药粉，有的士兵甚至光着脚，脚边就是散落的火星 —— 稍有不慎，整个火药库都会被炸上天。
“大人，这样太危险了！” 剑铭忍不住上前一步，对着关天培喊道，“火药桶不能这么搬，得用湿布裹着，还要远离火星，不然会爆炸的！”
关天培愣了一下，看向剑铭 —— 这个清兵穿着不合身的号服，眼神里没有其他士兵的麻木，反而带着一种他从未见过的急切。“你是谁？” 关天培勒马走到他面前，“怎么知道这些？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！