流沙戈壁的夕阳将天地染成一片金红，连绵的沙丘如同凝固的海浪，在暮色中勾勒出柔和的轮廓。凌薇率领的队伍正沿着一条干涸的河床前行，玄甲军将士与风鹰部落勇士们脸上虽带着疲惫，却难掩眼中的急切——自昨夜突破暗影楼在鬼哭崖的埋伏后，他们便日夜兼程，只为能尽早抵达北疆互市口岸。
“娘娘，前面就是月牙部的‘红柳滩’了！”风鹰部落首领勒住马缰，指着前方一片茂密的红柳林，声音带着一丝兴奋，“过了红柳滩，就进入月牙部的领地，那里有我们部落的补给点，还能找到新鲜的水源！”
凌薇心中一喜，连日来的酷暑与缺水让队伍疲惫不堪，红柳滩的补给无疑是雪中送炭。她正欲下令加速前行，却见红柳林外突然扬起一阵烟尘，数十匹骏马疾驰而来，为首的正是月牙部首领月罕！
“医妃娘娘！”月罕策马奔到队伍前，翻身下马，脸上满是激动的笑容。他身后跟着十名部落勇士，每人牵着一匹神骏的西域良驹——这些马通体乌黑，鬃毛如瀑，四肢强健有力，眼神灵动，一看便知是久经沙场的好马。
凌薇连忙下马，走上前道：“月罕首领，你怎么会在这里？”她记得离开圣山时，月罕因部落事务繁忙，并未一同送行，此刻突然出现，让她有些意外。
“娘娘有所不知，我听闻你们在鬼哭崖遭遇暗影楼埋伏，心中焦急万分，便立刻挑选了部落中最神骏的良驹，带着勇士们赶来护送！”月罕说着，指了指身后的十匹良驹，眼中满是真诚，“这些马是我们月牙部的‘踏雪乌骓’，能日行千里，耐渴耐暑，最适合在大漠中长途跋涉。当年我父亲就是骑着这种马，在三天内穿越了死亡沙海，击退了入侵的马匪。娘娘此行路途凶险，京城又局势紧急，这些良驹赠予你，助你早日赶回大靖！”
凌薇看着眼前的踏雪乌骓，心中涌起一股暖流。她想起在圣山时，月罕为了保护幼子，不惜身中数刀；想起他对西域与大靖和平的期盼，此刻又特意赶来赠送良驹，这份情谊让她感动不已。“月罕首领，这……这太贵重了！踏雪乌骓是月牙部的至宝，我不能收……”
“娘娘此言差矣！”月罕打断她的话，语气坚定，“当年若不是娘娘用银针治好我儿的先天性心疾，他恐怕早已不在人世。这份恩情，我月牙部永世难忘！如今娘娘有难，我们岂能坐视不理？这些马虽然珍贵，但在和平面前，又算得了什么？只要娘娘能平安赶回大靖，粉碎慕容渊的阴谋，西域与大靖的和平便能实现，到时候我们月牙部的孩子，也能过上安稳的日子！”
风鹰部落首领也在一旁劝道：“娘娘，月罕首领一片赤诚，你就收下吧！有了这些踏雪乌骓，我们至少能提前半月抵达京城，也能更好地应对路上的埋伏！”
凌薇看着月罕眼中的期盼，又看了看身后疲惫的将士们，终于点了点头，眼中满是感激：“好！那我就代表队伍，多谢月罕首领的馈赠！此恩此德，凌薇与大靖永不敢忘！待平定叛乱后，我定会奏请皇帝，赏赐月牙部千匹绸缎、万石粮食，以表谢意！”
“娘娘客气了！”月罕大喜过望，连忙让勇士们将良驹牵到凌薇面前，“这些马都已驯服，马鞍和马镫也已备好，娘娘和几位将领可以立刻换乘。”
凌薇走到一匹踏雪乌骓面前，轻轻抚摸着它的鬃毛。马儿温顺地蹭了蹭她的手心，眼中满是亲近。她翻身上马，只觉得马鞍舒适稳固，马儿跑动起来轻盈有力，丝毫没有普通战马的颠簸。“好马！真是好马！”凌薇忍不住赞叹道。
林锋、沈从安等人也纷纷换乘良驹，玄甲军将士们看着神骏的踏雪乌骓，眼中满是羡慕，却也为将领们能有如此坐骑而高兴。月罕又让人从马背上卸下水囊和干粮，分发给队伍中的将士，还特意为凌薇准备了一袋用西域葡萄酿的果酒，既能解渴，又能解乏。
“娘娘，此去黑风峡谷还有三日路程，那里是慕容渊最可能设伏的地方。”月罕突然压低声音，神色凝重，“我已派部落勇士提前探查，发现黑风峡谷内有不少黑风部落的残余势力，还有一些身着禁军服饰的人在活动。你们一定要小心，若遇到危险，就点燃我给你的信号弹，我会立刻率领月牙部勇士赶来支援！”
凌薇点头，从怀中取出月罕之前赠予的信号弹，郑重道：“多谢首领提醒，我们会多加防备。你也要保重，看好月牙部的族人，待我归来，我们再共饮庆功酒！”
“好！”月罕重重点头，眼中满是期盼。
半个时辰后，队伍再次启程。十匹踏雪乌骓在前领跑，速度比之前快了数倍，马蹄声踏过沙地，发出“哒哒”的急促声响。玄甲军将士们受良驹的鼓舞，士气也高涨起来，原本疲惫的身影变得矫健挺拔。
凌薇骑着踏雪乌骓，走在队伍最前方，感受着迎面而来的风——虽然依旧带着暑气，却因速度加快而多了几分清凉。她回头望去，月罕与月牙部勇士们仍站在红柳滩外，朝着队伍挥手告别，身影渐渐被风沙淹没。
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