日头西斜，陆远从锦衣卫衙门回来时，府中已点起了灯笼。
他大步流星穿过回廊，玄色官服下摆卷起一阵风，腰间绣春刀随着步伐轻晃，在灯影中泛着冷光。
书房内，薛宝钗正伏案整理最后一本文书。
听到脚步声，她连忙起身。
大人。
陆远扫了眼案几上分门别类、整齐码放的文书，眉梢微挑：都整理好了？
宝钗轻声应答，田庄地契按地域分类，商铺账目按月份排列，有问题的几处都用朱笔标出来了。
陆远随手拿起一本翻看，眼中闪过一丝讶异。
他原以为这位闺阁小姐只会吟诗作对，没想到账目也理得如此清晰。
特别是那几处被他故意设错的账目，竟被她一一挑了出来。
不错。他合上账本，声音依旧冷硬，却少了往日的锋芒，换身衣裳，随我出去。
宝钗讶然抬头：现在？
怎么？陆远眯起眼，还要我等你梳妆打扮？
妾身不敢。宝钗福了福身，快步退出书房。
她心跳得厉害，不知陆远葫芦里卖的什么药。
一刻钟后，宝钗换了身藕荷色对襟衫子，发间只簪一支银钗，素净得像是寻常人家的媳妇。
陆远已在二门外等候，见她来了，也不言语，翻身上马。
会骑马吗？他问。
宝钗咬了咬唇：小时候学过...
陆远嗤笑一声，突然俯身，一把将她捞上马背，安置在自己身前。
宝钗惊呼一声，后背紧贴上他坚实的胸膛，隔着衣料都能感受到那灼热的温度。
坐稳了。陆远的声音在耳畔响起，带着淡淡的龙涎香气息。
他双臂环过她握住缰绳，一夹马腹，骏马便疾驰而出。
晚风扑面，宝钗不得不向后靠去。
她心跳得厉害，既怕摔下马去，又为这突如其来的亲近而慌乱。
街景在眼前飞速后退，陆远的心跳声却清晰可闻，稳健有力，与她急促的心跳形成鲜明对比。
不多时，马匹停在一处僻静的院落前。院墙上爬满常春藤，门口两个精壮汉子见是陆远，连忙行礼：大人！
陆远翻身下马，又将宝钗抱下来，动作干脆利落，不带丝毫旖旎。
宝钗整了整衣衫，跟着他走进院门，扑面而来的是浓郁的酒香，比昨日在书房闻到的还要浓烈数倍。
院内灯火通明，十几个工匠正在忙碌。
见陆远来了，纷纷停下手里的活计行礼。
一个满脸皱纹的老师傅迎上来：大人，新一批的酒刚蒸出来，您尝尝？
陆远点头，接过白瓷杯抿了一口，满意地眯起眼：比上回的好。
他转向宝钗，尝尝？
宝钗迟疑地接过杯子，浅尝一口，顿时被那辛辣的口感呛得咳嗽起来，脸颊瞬间飞上两朵红云。
陆远低笑：慢慢来，这酒可比你们闺阁里的花雕烈多了。
他领着宝钗参观整个酿酒过程，从粮食发酵到蒸馏提纯，每个环节都亲自讲解。
宝钗惊讶地发现，这个在朝堂上令人闻风丧胆的锦衣卫，谈起酿酒竟如数家珍，眼中闪烁着罕见的热情。
天锅，下面是酒醅，上面是冷水...
陆远指着那台造型奇特的铜制器具解释，酒气上升遇冷凝结，就成了高度酒。
宝钗听得入神，不知不觉靠近了几步。
她从未想过酒是这样做出来的，更没想到陆远会有这样的巧思。
大人是如何想到这个法子的？她忍不住问。
陆远目光深远：在一本西域古籍上看到的。
他顿了顿，走吧，带你看点别的。
离开酿酒作坊，陆远又带她去了城西另一处院落。
这里戒备更加森严，门口甚至有锦衣卫把守。
院内热气蒸腾，十几个妇人正在大锅前熬制着什么，空气中弥漫着桂花和茉莉的混合香气。
这是...
香皂。陆远拿起一块刚脱模的圆形皂块，递给宝钗，比你们用的澡豆好用多了。
宝钗接过，只觉入手温润，香气清雅不腻。
她曾在金陵见过番邦来的香皂，价比黄金，而眼前这一块，质地竟比那些还要细腻。
这也是大人想出来的？宝钗难掩惊讶。
陆远不置可否，只是带她去看制作过程。
宝钗看着那些普通的花油、碱水和香料，在工匠们的巧手下变成一块块精致的香皂，不禁暗暗称奇。
更让她惊讶的是，陆远对每个环节都了如指掌，甚至亲自指导一个年轻工匠调整配方。
加些珍珠粉，颜色会更亮。他边说边示范，修长的手指沾满白色膏体，却丝毫不显狼狈，反而有种奇异的魅力。
宝钗站在一旁，看着这个在诏狱中令人闻风丧胆的男人，此刻耐心教导工匠的模样，心中泛起一丝异样的感觉。
最后一站是城南的一处大院子。还未进门，就感到一股热浪扑面而来。
院内数座窑炉正在燃烧，工匠们汗流浃背地忙碌着。
见陆远来了，一个满脸炭黑的中年男子兴奋地跑过来：大人，成了！您看！
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