风在夜里像一把看不见的刮骨刀，沿着破城每一道缝、每一块焦瓦、每一根被烧得发脆的梁檩来回刮，刮出低低的呜声。血碑前的火舌像是被这呜声勾着，忽长忽短，碑上的血字在光影里时而像铁、时而像活物，分明没有动，却让人以为它正在缓缓呼吸。被黑色烙点染过双眼的百姓在远处蜷作一团，互相靠着取暖。有人打盹，一惊又醒，伸手去摸身旁人的肩膀，生怕醒来时那人已经被幻影换了位。
江枝把药箱抱在怀里，靠碑坐着，像一只把刺都收起来、只留笑的刺猬。她的笑从嗓子眼里往外蹦，细而亮，又带着掐人的刺：“冷脸，听见没？它在学人喘气。那口气，一半是怕，一半是恨。怕的是自己，恨的也是自己。真好玩。”
萧砚没答。他盯着人群里的那些黑点，那些像被针尖轻轻点在眼白上的黑。刚才黑雾碎成细丝钻进每一双眼睛的画面还嵌在他脑子里，抠不掉。他的手握着断刀，指节绕着刀柄一圈圈泛白。城的背风面有几处掩体，他已经让兵卫把老人孩子集中到那里，又派人去拆倒塌的梁木，架起临时遮风的棚。做这些的时候他没说话，只有一句短得不能再短的“去”。
有个孩子怯生生走来，怀里抱着一只烧裂了的木马。木马的眼被烟熏成两点黑，和他眼里的黑烙点挤在一处，竟有一点可怜又可怖的滑稽。孩子对着江枝眨眨眼，眨得很小心，好像怕那一点黑随着眼皮一张一合就要掉出来似的：“大人，我晚上看见我娘，她说要我跟她走。我没跟。可是她说，明天还要来，叫我别告诉你。”他把木马往江枝怀里塞，“你帮我告诉你自己。”
江枝“噗嗤”笑出来，一把抓住他脖子后面软软的肉，拎起来晃了晃：“你娘没撒谎，她明天还会来。可她不是你娘，她顶多是你娘的影子。影子有嘴没肠子，吃不了你。怕她干嘛？你怕的是你自己。你心里的那条黑缝，哎呀，比你娘嘴还馋。”她把孩子往萧砚那边一推，“去，他看着你睡。你要是做梦，抓他的指头。抓疼了，他也不打你。”
孩子怔了一下，像被她的话撞了一下心口，忽然“嗯”了一声，走过去，伸出一只小手抓住萧砚的小指。萧砚低头看了一眼，没躲，手指头微微一紧，像一个结，小小的，却能系住一条慌乱的气。
远处传来动静，有几名受伤的符官被人抬着过来，伤得轻的自己走，伤重的被两三个人搀着。为首的老者眼窝里也有黑，黑得像婴儿的指印。他一见江枝就笑：“疯姑娘，借药一用。”江枝把药箱往他怀里一丢：“借？拿去全给你。反正这城的病，药不够。用得了就用，用不了就扔。扔了也好，省得我看见心烦。”
老者不恼，反倒笑得更温和：“能看见心烦，就还能看见东西。怕的是看不见了，只有影子。”他把药递给同伴，悄声道：“那碑，你按了血，压下去一瞬，这是实的。可那黑丝进了眼，是虚的虚里长出来的实。我们得想法子，从虚上拔实。”
江枝眯起眼，忽然把药箱翻了个底朝天，从最底一层掏出那节黑符骨。符骨烧得发亮，骨缝里那缕黑纤毛像一条收了尾的小蛇，冰凉，轻轻贴着她的指腹。她朝它吐了口气，像逗猫：“你又多长了一段。嘶，吃得挺好啊。吃的都是怕。”她把符骨塞回去，“我有个法子。把人吓笑了，怕就要掉一半。我笑，你们看，笑到它腻。”
老符官盯着她，忽然点头：“你笑，我们写。笑是破影，字是钉魂。钉牢了，影子就没处落脚。”他抬手示意，随同来的几个符官当即围着碑前空地，用石头、木片、布条乱七八糟拼出一圈，再用血绘符，把“名”“信”“真”三个字写了一地。字并不好看，歪歪斜斜，像一个山洪后还没站稳脚的人的脚印，可每一笔都下得很重，仿佛要把地皮捅穿，用笔去触摸地下看不见的东西。
六族的人在很远的殿廊下站成一排，像一行不会呼吸的影。他们望着这边，谁也不往前走。为首的白须长老眼里闪了一下，说不上是寒光还是怯色。他身边的亲信轻声道：“此时若再祭，民必逆。暂缓？”长老握着袖口里的木珠，指尖发抖：“暂缓。让黑焰替我们说话。”他低头，嗓音低低，“把祖阙那边的阵催一催。别让它太久。”
祖阙在城心地下，千百年来不轻启的地方，刻着六族的名字，藏着六族不愿被看见的脸。那一层层叠压的石室、那些被火燎过又被血洗过的碑铭，这一夜又一次被点燃。黑色的烛燃得安静，火芯一明一灭像眼睛。六族的几个祭司在最里一室布阵，阵图阔大，用金屑与细盐描出，再撒上一层被他们称为“尘魂”的粉末。粉末一落地，空气里便多了一股糯糯甜甜的味儿，像腐果、像熟酒，又像小儿的汗。祭司掐诀，齐声诵唱，声音从喉咙里挤出来，“以族名为约，以血为令，以骨为鼎，以恐为薪，引旧主之影，来——”
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