汤谷的火焰不知疲倦地燃烧着，日复一日，年复一年。当系统面板上的“停留时限”跳到“剩余365天”时，恒正坐在灵泉边，手中捧着那卷《道德经》，指尖划过“道可道，非常道”几个字，眼中带着一丝无奈的笑意。
这些年，他并非没有尝试过修行《道德经》与《元始真解》。
《道德经》字字珠玑，蕴含着天地运行的至理，可他读来，最多只能领悟“上善若水”的柔和、“抱朴守拙”的沉静，对于其中“玄之又玄”的大道本源，却始终隔着一层迷雾。那不是文字的晦涩，而是境界的差距——他的功德金仙修为，在老子的“无为大道”面前，如同萤火仰望皓月。
《元始真解》更是如此。玉册上的符文流转不定，每一个笔画都蕴含着玉清仙法的精妙，可他运转灵气尝试推演时，总觉得经脉中传来滞涩之感。元始天尊的法门讲究“正统”与“规矩”，步步为营，根基扎实，而他的修行之路本就野路出身，靠着功德与太阳真火强行堆出境界，与这种正统法门格格不入。
“果然，还是不够聪明，也不够时间啊。”恒合上《道德经》，轻轻叹了口气。这两部洪荒至宝，于他而言，终究成了“望梅止渴”的存在。或许给他千年时光，他能勉强入门；给他万年时光，或许能窥得门径。可他只剩下一年了。
他将两部典籍小心翼翼地包好，又取出自己这些年整理的所有法门竹简——《草木诀》《川流引》《锻体三篇》《生存要术》……满满一大箱，承载着他近两千年的心血。
“该送过去了。”恒站起身，最后看了一眼汤谷。灵泉依旧翻腾，霞光依旧绚烂，只是没了金乌们嬉闹的身影，显得有些空旷。他在这里待了太久，久到已经把这里当成了另一个家。
化作金虹，直奔人族都城。
此时的人族都城，已换了一番景象。城墙又加高了数尺，上面刻满了密密麻麻的符文，既有恒传授的简易版，也有族中修士自行领悟的进阶版；城中出现了专门的“学宫”，里面不仅传授文字、农耕，更有修士讲解《固本诀》等法门，孩童们朗朗的读书声与修士们吐纳的气息交织在一起，充满了生机。
恒的到来，依旧引发了轰动。只是如今的人族，已不再像最初那般敬畏，更多的是一种亲切与感激。
“恒先生！”
“先生，您可有日子没来啦！”
“学宫里的孩子们还念叨您呢！”
人群簇拥着他，七嘴八舌地说着近况。恒笑着回应，目光却在人群中寻找着那个熟悉的身影。
“先生，陛下在殿中等您。”一个老臣走上前来，恭敬地引路。
皇宫依旧简朴，却比舜帝初继位时多了几分厚重。舜帝正坐在殿中的蒲团上，批阅着竹简，听到脚步声，缓缓抬起头。
恒心中微酸。不过短短数十年未见，舜帝已是满头白发，脸上刻满了皱纹，腰背也有些佝偻，全然是一副垂垂老矣的模样。他身上没有丝毫灵气波动，显然这些年从未修行过。
“先生，你来了。”舜帝放下竹简，脸上露出温和的笑容，声音带着老年人的沙哑。
“舜帝。”恒走上前，将手中的箱子放下，“我来送些东西。”
舜帝看着那个沉重的箱子，眼中闪过一丝了然：“先生……要走了？”
恒点头，没有隐瞒：“还有一年。”
舜帝沉默片刻，轻轻叹了口气：“我早有预感。先生本就不属于这里，能护佑人族近两千年，已是天大的恩情。”他站起身，走到箱子边，看着里面的典籍，“这些是……”
“《道德经》《元始真解》，还有我这些年整理的法门。”恒解释道，“《道德经》与《元始真解》太过高深，或许人族中暂无能够领悟者，但留待后世，总有机缘巧合之人。其他法门，可供学宫选用，能让族人多一分自保之力。”
舜帝拿起《道德经》，粗糙的手指轻轻抚摸着泛黄的竹简，眼神复杂：“这等至宝，先生真的要留下？”
“于我无用，于人族或有大用。”恒笑道，“就像当年仓颉造字，未必能想到文字会成为人族文明的根基；后稷教耕，也未必能想到农耕会让人族摆脱饥荒。这些典籍，或许现在看来无用，日后却可能成为人族的命脉。”
舜帝郑重地点头，将典籍小心收好：“先生放心，我会将它们存入人族宝库，由学宫博士代代相传，绝不让它们蒙尘。”他顿了顿，看着恒，“说起来，先生传下的法门，我也曾试过修炼，只是……”
他摇了摇头，自嘲地笑了：“连最基础的《固本诀》都难以入门，或许，我本就不是修行的料。”
恒心中微动。他想起黄帝，那位人族共主，曾随广成子学道，虽未成仙，却也得了长生；颛顼、帝喾，虽不如黄帝，却也能粗浅地引动灵气；到了尧帝，修行资质已大幅下降，只能靠着功德勉强延年；而舜帝，竟连《固本诀》都无法入门。
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