林砚的脚刚踏出青峰山的范围，鞋底触碰到山脚下那条熟悉的水泥路时，心脏猛地一缩。
眼前的景象与记忆中截然不同。
没有往来的游客，没有叫卖山货的村民，甚至连平日里叽叽喳喳的飞鸟都不见踪影。取而代之的，是一片肃杀的寂静。水泥路两侧的荒草长到了半人高，显然很久没有过人迹。更让他心惊的是，不远处的空地上，赫然停着数辆军绿色的装甲车，车顶的机枪黑洞洞地对着山路出口，周围站满了荷枪实弹的士兵，迷彩服上的尘土和磨损痕迹显示他们已经在这里驻守了很久。
士兵们的表情紧绷，眼神警惕地扫视着每一个角落，手指都扣在扳机上，仿佛随时准备应对一场突如其来的袭击。在装甲车后方，还停着几辆黑色的轿车，车牌被遮挡，一看便知来头不小。
林砚下意识地停下脚步，眉头紧锁。这阵仗，绝非偶然。他离开前，青峰山虽算不上热门景点，却也常有登山客造访，绝不可能被军队如此严密地封锁。
“看来，现实里的时间，确实过去不少了。”他低声自语。洪荒的近三千年岁月，让他对时间的感知变得迟钝，有时静坐修行，一睁眼便是百年，早已习惯了以“千年”为单位计算光阴。可眼前的景象告诉他，他离开的时间，恐怕比想象中长得多。
就在这时，士兵群中走出一个中年人。他穿着笔挺的中山装，头发已有些花白，脸上刻着深深的皱纹，眼神却锐利如鹰，带着一种久居上位的沉稳与威严。他身后跟着两个同样穿着中山装的年轻人，步伐干练，眼神警惕地打量着林砚，手始终放在腰间——那里鼓鼓囊囊的，显然藏着武器。
中年人走到距离林砚十米远的地方停下，目光在他身上仔细扫视了一遍，从他的衣着到他的神态，没有放过任何一个细节。当看到林砚身上那套略显陈旧的休闲装时，他眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，但很快便恢复了平静。
“林先生，”中年人开口，声音带着一种久经岁月打磨的沙哑，却异常清晰，“我们等您很久了。”
林砚心中了然。对方认识他，而且显然知道他会从这里出来。他没有直接回答，而是反问：“我离开多久了？”
中年人身后的一个年轻人上前一步，翻开手中的平板电脑，声音机械地念道：“根据记录，您于2023年6月15日进入青峰山，直至今日——2067年5月10日14时17分出现，共计失踪43年350天4小时。”
“43年……”林砚瞳孔微缩。他以为最多不过十年八年，没想到竟过去了近半个世纪。他的父母早已过世，不知道还有没有认识的人在世。一股莫名的疏离感涌上心头，仿佛自己成了这个时代的异乡人。
中年人似乎看出了他的怔忪，语气缓和了些许：“时间确实过去很久了，很多事情都变了。但请您相信，我们没有恶意。”他侧身让出身后的路，“林先生，请您跟我们走一趟。有些事情，需要向您解释，也需要您的帮助。”
林砚看着他眼中的恳切，又看了看周围荷枪实弹的士兵和装甲车，心中却升起一股强烈的不安。他不是傻子，如此兴师动众的阵仗，绝不可能只是“解释事情”那么简单。国家显然隐藏着很多秘密，而这些秘密，很可能与他的“失踪”有关。
“如果我不呢？”林砚下意识地运转灵力，想要升空离开。在洪荒的近三千年里，飞行对他而言如同吃饭喝水般简单，金虹遁光更是他最熟练的神通。
然而，下一秒，他脸上的表情凝固了。
体内空空如也，别说太阳真火和功德金光，就连一丝最微弱的灵气波动都没有。丹田沉寂，经脉堵塞，仿佛他从未修行过一样。他就像一个刚刚从病床上爬起来的普通人，虚弱而无力。
“怎么回事？”林砚心中巨震。他下意识地看向脑海中的系统面板，却发现面板早已消失无踪，只有一片虚无。难道是系统收回了他的修为？可为什么连洪荒岁月里淬炼出的强悍肉身也消失了？他能清晰地感觉到，自己的身体素质甚至不如失踪前——那时他常年登山，身体还算硬朗，而现在，只觉得四肢百骸都透着一股陌生的疲惫。
中年人似乎察觉到了他的异动，眼中闪过一丝了然，却没有点破，只是再次开口：“林先生，我知道您可能有些不适应。但请相信，跟我们走，对您，对我们，都有好处。”
林砚没有理会他，心中的不安越来越强烈。他抬起头，想要看看天空，试图寻找一丝熟悉的感觉，却在目光触及天际的那一刻，浑身的血液仿佛瞬间冻结了。
天空是红色的。
不是晚霞那种温暖的橘红，也不是日出时的绯红，而是一种近乎凝固的、带着血腥味的血红。厚厚的云层如同凝固的血浆，在天空中翻滚，隐隐透出底下更深沉的黑暗。太阳的光芒艰难地穿透云层，却被染成了诡异的暗红色，如同一只垂死的眼睛，散发着微弱而不祥的光。
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