翌日天刚破晓，林玄便起身收拾妥当。他依旧穿着那件天蓝布衣，将《论语》与《文字源流考》的残页仔细收好，又用敛息术彻底隐藏了筑基修为，让自身气息与凡人书生无异。按照《青州风物志》的记载，西山距青州城不过十里路程，他放弃了御使法器的念头，选择徒步前往，既显诚意，也能沿途感受山林的自然气息。
出了青州城西门，一条蜿蜒的石板路顺着山势向上延伸，两旁是茂密的树林，晨雾缭绕，空气清新，带着草木的湿润与泥土的芬芳。林玄踏着晨露缓步前行，脚下的石板路被岁月磨得光滑，偶尔能看到路边生长的奇花异草，其中不乏炼制符纸的辅材，他却并未驻足采摘，只是静静欣赏着山林的静谧与生机。
行至半山腰，树林渐渐稀疏，取而代之的是一片郁郁葱葱的竹林。青竹挺拔，枝叶交错，阳光透过竹叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影，风吹过竹林，发出沙沙的声响，如天籁般悦耳。石板路穿过竹林，尽头隐约可见一座简陋的竹屋，竹屋周围没有院墙，只有一圈低矮的竹篱笆，院内种着几株兰花，清雅脱俗。
林玄放缓脚步，走到竹屋前，见屋门虚掩着，便轻轻叩了叩门板：“晚辈林玄，久闻大儒学识渊博，特携古籍前来请教，望大儒不吝赐教。”
片刻后，屋门被拉开，一位须发皆白的老者走了出来。他身着粗布长衫，面容清癯，眼神却异常明亮，透着洞察世事的睿智，正是周敦儒。老者上下打量了林玄一番，目光落在他手中的书籍上，语气平和：“道友请进，屋内简陋，莫要见怪。”
林玄拱手道谢，跟着周敦儒走进竹屋。屋内陈设极简，只有一张竹桌、几把竹椅，墙角放着一个堆满书籍的书架，空气中弥漫着淡淡的墨香与书香。周敦儒示意他坐下，转身煮了一壶清茶，茶汤清澈，茶香袅袅。
“道友带来的古籍，可否让老朽一观？”周敦儒将茶杯推到林玄面前，目光带着几分期待。
林玄点点头，将《文字源流考》的残页递了过去。周敦儒接过残页，指尖轻轻拂过泛黄的纸页，眼神渐渐变得凝重，时而眉头微蹙，时而颔首微笑，口中低声念叨着：“好字，好注解！这上古象形文字的解读，竟如此精妙。”
良久，他放下残页，看向林玄：“道友对上古文字，可有自己的见解？”
“晚辈才疏学浅，只是略懂皮毛。”林玄谦逊道，“晚辈偶然得到一部上古古籍，其中文字晦涩难懂，尤以‘炁’‘脉’‘纹’三字最为困惑，幸得此书残页，才略知一二，却仍有诸多不解，特来向大儒请教。”
周敦儒抚须笑道：“道友不必过谦，能看懂此书残页，便已胜过许多所谓的学者。你且说说，你对这三字的理解是什么？”
林玄沉吟片刻，缓缓道：“晚辈以为，‘炁’乃是天地间的灵气，也是人身之内的法力本源；‘脉’是灵气运行的通道，如同江河支流；‘纹’则是灵气凝聚的形态，或许与符纹有关。只是这些理解太过浅薄，不知是否正确。”
周敦儒眼中闪过一丝赞许：“道友的理解，已贴近本质。”他拿起一根竹枝，在地上画了一个“炁”字的上古象形写法，“你看这个‘炁’字，上为‘无’，下为‘火’，意为‘无形之火，游走于天地人身’，既指天地间的浩然之气，也指人身之内的生命本源，与你所说的灵气、法力本源异曲同工。”
他又画了一个“脉”字：“此字如江河支流，纵横交错，在凡人为经络，在修士为经脉，皆是‘炁’运行的通道。‘炁’顺脉而行，则畅通无阻；逆脉而走，则滞涩难行，甚至伤及根本。”
最后，他画了一个“纹”字：“此字如绳结，如波纹，是‘炁’凝聚后的形态。凡俗之人写字作画，笔墨间自有气韵，便是‘纹’的一种；修士绘制符纸，灵纹汇聚灵气，亦是‘纹’的妙用。这三者相辅相成，‘炁’为根本，‘脉’为通道，‘纹’为形态，缺一不可。”
林玄听得豁然开朗，心中积压多年的困惑如冰雪消融。他想起《云笈玄真录》中“炁运脉中，纹随炁生”的晦涩描述，此刻再看，竟如醍醐灌顶——原来法力的运转，当如天地间的“炁”一般，顺着经脉的走势自然流淌，不可强行冲击；灵纹的绘制，也当顺应“炁”的凝聚形态，不可刻意为之。
“大儒所言，如拨云见日，晚辈茅塞顿开！”林玄起身拱手，恭敬行礼，“晚辈之前炼体炼气，总想着强行突破，却屡屡受阻，如今才知‘顺势而为’的道理。”
周敦儒笑着摆摆手：“道友不必多礼。凡俗之人养身，需顺应四季；修仙之人炼气，当顺应天地。道理相通，只是境界不同罢了。”他指着窗外的竹林，“你看这山间溪流，遇石则绕，遇沟则填，从未强求，却能抵达江海。修仙之路亦是如此，急于求成者，往往欲速则不达；唯有顺应自然，循序渐进，方能走得长远。”
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