我们三人相携回到宴席花厅时,厅内的气氛依旧热烈,只是那层因太子到来而产生的微妙躁动,如同水面的浮油,并未完全散去,反而在窃窃私语和心照不宣的眼神交换中,酝酿出更多暧昧的揣测。
见我们回来,尤其苏婉容脸上还带着未完全褪去的红晕和一丝慵懒之态,几位相熟的夫人小姐便笑着打趣: “瞧瞧我们今日的寿星,这是躲到哪里偷闲吃酒去了?脸都红了。” “定是姐妹们贺喜的酒喝多了,快喝盏醒酒茶润润。”
苏婉容赧然一笑,从善如流地接过丫鬟递来的茶盏,歉然道:“让各位见笑了,一时贪杯,竟有些上头,歇了片刻才好。”她举止自然,将方才那一段昏迷完全掩盖了过去。
嫡姐也笑着解释:“婉容妹妹陪着年年去换衣裳,没想到这小醉猫竟睡着了,让我们好等。”她语气轻松,目光却在我脸上短暂停留了一瞬,带着一丝不易察觉的探寻。
方才在厢房我虽掩饰得快,但初进门时那瞬间的紧绷和苍白的脸色,未必能完全瞒过她。我垂下眼睫,端起自己面前的茶盏,借着氤氲的热气掩去眼底的余悸。指尖触及微烫的杯壁,那真实的暖意才一点点驱散骨髓里残留的寒意。。
这时,旁边一位穿着樱草色襦裙、性格活泼的小姐用团扇半掩着面,压低声音,带着毫不掩饰的羡慕对苏婉茹笑道:“要我说呀,姐姐们今日及笄,太子殿下便亲临道贺,这份殊荣,满京城也寻不出几个呢!莫不是……殿下他对姐姐……” 她话语未尽,意思却昭然若揭。
另一位小姐立刻接口,眼中满是梦幻的光彩:“太子殿下龙章凤姿,温润如玉,真真是谪仙般的人品!若是能每日看上他一眼,便是让我少活十年,我也心甘情愿呢!”
听着她们天真而热烈的议论,看着苏婉茹因这些话而愈发娇羞含怯、眼波流转的模样,我心中不禁一沉。
这一世的苏婉茹,竟阴差阳错地与太子有了这般“交集”,莫非她真的会因此而对太子生出了情愫,甚至……心甘情愿踏入那看似荣华、实则步步惊心的东宫?思及此,我心底涌起一股复杂的情绪,有对命运无常的感叹,也有一丝难以言喻的悲凉。
宴席在看似融洽的氛围中继续进行,丝竹管弦之声再起,觥筹交错,笑语喧阗。我却有些食不知味,心思早已飘远。
北疆此刻是何光景?黄沙漫卷,还是月色如霜?谢长卿他可安好?萧景琰今日在我这里受挫,以他的心性,是否会迁怒于远在边关的谢长卿?种种思绪如同缠绕的丝线,越理越乱,紧紧束缚着心脏,带来一阵阵隐痛。
待到宴席终了,我与嫡姐也向苏尚书夫人及婉容、婉茹姐妹道别。苏夫人今日满面红光,显然对太子亲临贺喜极为满意,言谈间对女儿的期许也似乎更高了一层。
婉容依旧沉静,只是在与我对视时,那双清亮的眸子里多了几分不易察觉的忧虑与了然,她轻轻握了握我的手,低声道:“保重。” 而婉茹脸上的红霞虽在夜色中看不真切,但那双眼眸却比天上的星子更亮,里面燃烧着对未来的憧憬,那是对即将可能展开的、完全不同的人生的向往。
回府的马车上,车轮碾过被夜露打湿的青石板路,发出单调而寂寥的辘辘声。车厢内,嫡姐屏退了丫鬟,只剩下我们二人。她沉默了片刻,终于开口,声音压得很低,带着一丝疲惫与担忧:
“年年,方才在厢房......究竟发生了何事?”她目光锐利,直视着我,“我进去时,你虽已整理好,但那眼神里的惊悸和决绝......绝不仅仅是照顾一个醉酒之人该有的。”
我知瞒不过她,也知道嫡姐是真心疼我。深吸一口气,将厢房内太子突然出现之事,简略而清晰地告诉了她,略去了太子那些过于偏执的言辞,只强调了他不顾礼法的闯入和我的反抗。
嫡姐听完,脸色瞬间沉了下来,指尖紧紧攥住了帕子,眼中既有后怕,更有难以抑制的愤怒:“他......他竟敢如此!你都已与谢长卿定亲,他这是要将沈家和谢家的脸面置于何地!”
她紧紧握住我依旧冰凉的手,“幸好......无事,否则后果不堪设想!” 她的声音带着一丝后怕的颤抖。
她沉吟片刻,神色凝重地嘱咐,每一个字都沉甸甸的:“太子既然暂时退去,短期内应当不会再有如此鲁莽之举,但他必定心有不甘。往后你出入更要小心,尽量与我或是母亲同行,赴宴也要多留个心眼。”
我点点头,反握住她温暖的手:“我明白,姐姐放心。”
夜幕低垂。庭院中月色如水,静静流淌,将亭台楼阁勾勒出朦胧的轮廓,静谧得仿佛白日的一切惊心动魄都只是一场幻梦。我独自坐在窗边,望着天边那弯清冷的下弦月,白日发生的一切——太子的逼迫、苏婉茹娇羞而危险的眼神、嫡姐担忧的面容——在脑海中反复回放,交织成一幅充满宿命感与无奈感的画卷。
小姐,夜深了,露水重,当心着凉,该歇息了。抱荷为我披上一件外衫,轻声提醒。 我摇摇头,目光依旧停留在那冷清的月色上,再坐一会儿。你去睡吧,不必管我。 抱荷担忧地看了我一眼,终究还是无声地退下了,轻轻掩上门。
月色渐浓,流淌在书案上。我铺开一张素笺,想给谢长卿写信。墨锭在砚台中慢慢研磨,散发出淡淡的松烟香气。可是提笔良久,千言万语堵在胸口,竟不知从何写起。
告诉他太子的步步紧逼?告诉他我今日险些清白不保、以命相搏?告诉他京中这看似繁华锦绣下的暗潮汹涌与身不由己?不,不能。北疆战事正紧,他身在险境,肩负重任,我不能让他再为我分心,为我担忧。
最终,蘸饱了墨的笔尖,只在素笺上落下寥寥数语,每一个字都仿佛承载着无尽的思念与隐忧: 北疆风急,寒夜漫长,望自珍重,盼安盼归。京中诸事……皆安,勿念。惟愿早日凯旋,再叙佳期。
夜风透过半开的窗棂拂过,带来庭院中那幽幽气息,却吹不散心头那抹因权力倾轧与命运无常而投下的、深重的阴影。前路漫漫,吉凶未卜。
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