夜色如墨，寒风似刀。
二十余骑如同离弦之箭，撕开沉沉的夜幕，在月光勉强映照出的荒原小径上疾驰。马蹄翻飞，溅起冰冷的雪泥，沉重的呼吸声、皮鞍摩擦声、还有周大树压抑不住的闷哼声，交织在一起。
周大树这辈子（两辈子加起来）都没遭过这种罪。
他被安排与一名叫做哈森的魁梧勇士同乘一骑。哈森在前控缰，他坐在后面，双手紧紧抓着哈森腰间的皮带，整个人像块破麻袋片似的被颠来甩去。粗硬的马鞍边缘不断撞击着他本就有伤的肋骨和大腿内侧，每一次颠簸都仿佛要把他的五脏六腑震移位。冰冷的夜风像小刀子一样刮过脸颊，灌进领口，冻得他牙齿直打颤。更别提那匹战马奔跑时散发的浓重体味和热气，熏得他头晕眼花。
“霍.....”前面的哈森头也不回地吼了一声，声音被风吹得散乱。又是一记剧烈的颠簸，周大树差点被甩出去，慌忙死死抱住哈森的腰，引来对方一声闷笑。
憋屈！太憋屈了！周大树心里哀嚎。想他堂堂穿越者，手握系统，志向远大，此刻却像个累赘一样挂在别人马背上，形象全无！他偷偷瞥向侧前方，阿如汗一身深青，伏在马背上，身姿依旧保持着一种刻意的挺拔，但频繁的颠簸和寒风显然也让她极为不适，偶尔能看见她抬手擦脸（或许是擦去冰霜或泪水）的动作。
“为了梦想……忍了！”周大树咬着后槽牙，把脸埋在哈森散发着汗味和皮革味的后背，减少风阻，同时也避免被看到自己龇牙咧嘴的狼狈相。
一行人马不停蹄，直到后半夜，领头的苏合才在一片背风的矮坡后勒住战马，打了个呼哨。
“下马！休息！抓紧时间吃喝，喂马！”
众人如蒙大赦，纷纷滚鞍下马。周大树几乎是摔下来的，双腿又麻又痛，特别是大腿内侧，火辣辣地疼，估计早就磨破了皮。他扶着马鞍，哆哆嗦嗦地站了好一会儿，才勉强挪动脚步。
其他人显然早已习惯这种急行军。苏合迅速指挥几名战士从备用马匹上卸下简单的行囊——几卷厚重的羊毛毡，一些风干的肉条和奶疙瘩，还有几个皮囊装的清水和马奶酒。他们手脚麻利地用木棍和毛毡搭起几个极其低矮、仅能容人蜷缩躺下的简易窝棚，更多的是直接在地上铺开羊毛毡，裹紧皮袍，准备和衣而卧。
没有篝火。苏合解释，夜间生火容易暴露行踪，虽然这一带还算安全，但小心为上。
周大树被分到一块铺在冰冷地面上的羊毛毡，又硬又糙，还带着一股浓郁的、混合了羊膻、汗水和尘土的味道。皮囊里的水冰凉刺骨，风干肉硬得能崩掉牙，奶疙瘩更是咸腥得让他直皱眉头。他看着周围迅速吃完简单食物、裹紧衣袍躺下休息的骑士们，再看看不远处那个同样低矮、由其木格专门为阿如汗搭起的小小毡篷，心中一片冰凉。
这就是草原上的急行夜宿？如此艰苦，如此原始。阿如汗，那样一个冰肌玉骨、容颜绝世的女子，也要忍受这些吗？这才半夜，她已经如此憔悴，若再奔波两日，赶到时恐怕她自己也只剩半条命了，还如何支撑局面？
周大树躺在冰冷的毡子上，身下是冻土，身上是难以言喻的味道，腿间火烧火燎的疼，根本无法入睡。他侧耳倾听，除了风声和战马偶尔的响鼻，一片寂静。但他知道，阿如汗肯定也没睡好。
他挣扎着爬起来，想去看看阿如汗的情况。刚挪动几步，一个身影就挡在了面前，是其木格。侍女脸上也满是疲惫，眼窝深陷，但眼神依旧警惕。
“周先生，您要干什么？”其木格压低了声音，带着不容置疑的阻拦意味。
“我……我有事要和格格说”周大树也压低声音，指了指阿如汗的小帐篷。
“格格累了，刚歇下。”其木格语气平淡，却带着坚决，“明日还要早起赶路，不能耽搁。先生也请快些休息，养足精神才好。” 她顿了顿，补充道，“苏合大人说了，从此处到部族老营，快马加鞭，至少还需两日。大家都要保存体力。”
两日！周大树心里一沉。这样赶下去，别说救人了，自己能不能撑到都是问题。而且，到了之后，面对一个垂危的病人，自己又该如何“施展秘术”？系统里是有药品，但怎么拿出来？怎么解释？
不行！不能这样被动！必须尽快获得阿如汗的信任和配合，至少要创造一个能单独“施法”的机会！
他看向其木格，脸上堆起诚恳的焦虑：“其木格姑娘，我知道格格心急如焚。但正因如此，我才更担心她的身体！你看她脸色……这样硬撑下去，到了地方，她自己先垮了，如何主持大局？我……我周家古法之中，或有调理元气、暂缓疲乏的方剂或手段，或许能帮格格略作恢复。可否……容我见格格一面，细细分说？”
其木格眼神闪烁了一下，显然也有些动摇。格格的憔悴她都看在眼里。但这个周先生……实在让人难以放心。她犹豫道：“先生好意，奴婢心领。只是格格已经歇下，此刻不便打扰。不如等明日路上……”
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