窗外的雨已经下了整整三天。
萧绝坐在客栈二楼的雅间里，指尖无意识地敲击着桌面。那声音很轻，但在死寂的房间里显得格外清晰，像某种倒计时。
桌上摊着一张江南道的地图，上面用朱砂圈出了十几个点——都是“美人坊”原料的供应地。从苏州的鲜花田，到杭州的药材市，再到扬州的花露作坊。
他盯着那些红圈，眼神冷得像淬了冰。
“王爷。”陈锋推门进来，身上还带着雨水的湿气，“都办妥了。”
萧绝抬眼:“说。”
“药材商会那边，江南道七大商会的会长，都收到了您的亲笔信。”陈锋垂首禀报，“刚开始有几个犹豫，说温家的面子要给。属下按您的吩咐，提了皇商明年的采买单子和北境军的药材供应——他们就都闭嘴了。”
萧绝嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
商人重利。这点他再清楚不过。皇商一年的采买，抵得上他们和温家做十年生意。更别说北境军每年上百万两的药材订单——那是块肥肉，谁都想咬一口。
“镖局和船运呢？”他问。
“漕帮的刘老大起初不肯，说温老爷子对他有恩。”陈锋顿了顿，“属下让人扣了他三船盐——是私盐。现在他跪在县衙外头，求着要见您，说一切都听您的。”
私盐。
萧绝端起茶杯，抿了一口。茶已经凉了，苦得发涩。
漕帮运私盐，是公开的秘密。以往他睁只眼闭只眼，因为北境军需要漕帮运粮。但现在，这把刀可以拿来砍人了。
“至于那些大客户……”陈锋的声音低了些，“属下派人‘拜访’了六家。杭州织造局的李夫人、扬州盐商陈家的老太太、苏州知府的内眷……都吓得不轻，说以后绝不敢再买美人坊的东西。”
萧绝放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出清脆的声响。
“温子墨那边有什么反应？”他问。
“温家今日一早派人去了药材市，想高价收一批玉容膏要用的白芷和珍珠粉。”陈锋说，“但所有药材商都说没货。温家的管事跑了三个市场，连一两都没买到。”
“花田呢？”
“苏州那边传来消息，温家包下的十亩玫瑰花田，昨夜被人放火烧了三亩。花农说是意外，但……”陈锋没说完。
但都知道不是意外。
萧绝靠在椅背上，闭上眼睛。
他能想象那个画面——温子墨站在烧焦的花田前，脸色铁青。云无心呢？她会不会着急？会不会慌乱？会不会……终于意识到，在这个世界上，有些力量是她无法抗衡的？
比如他萧绝的力量。
“继续。”他睁开眼，眼神里有什么东西在燃烧，“派人去跟那些和美人坊有生意往来的胭脂铺传话——要么断货，要么，他们的铺子也别想开了。”
“是。”陈锋犹豫了一下，“王爷，这样会不会……太过了？毕竟美人坊背后是温家，温家在江南的根基……”
“根基？”萧绝笑了，笑声里带着嘲讽，“本王倒要看看，是温家的根基深，还是本王的刀快。”
他站起来，走到窗边。
雨还在下，淅淅沥沥的，把整个芙蓉镇都笼罩在一片灰蒙蒙的水汽里。从这个角度，能看见美人坊的招牌——一块精致的木匾，上面刻着三个娟秀的字。
那是她的字。
他认得。沈琉璃的字就是这样，清秀中带着一点倔强的棱角。从前她替他抄写过军务文书，他嫌她字太柔，说“不像样”。
她就再也没替他抄过。
现在她把字刻在招牌上，刻在这个小镇最热闹的街上，让所有人都看见。
凭什么？
凭什么她逃离了他，还能过得这么好？还能把日子过得风生水起？还能和温子墨并肩站在一起，笑得那么刺眼？
他不允许。
窗外的雨声渐渐大了。
萧绝盯着那块招牌，仿佛要把它盯出个洞来。
“云无心……”他低声念这个名字，像在念一句诅咒，“温子墨……你们能撑到几时？”
等原料断了，等渠道没了，等客人都不敢上门了——
等那个小小的美人坊，变成一座孤岛。
等她终于明白，在这个世界上，没有他的允许，她哪儿也去不了，什么也做不成。
然后她就会回来。
跪着回来。
哭着回来。
求他收回成命，求他放她一条生路。
就像从前在王府里，她跪在他面前，小声说“妾身知错”那样。
萧绝的呼吸急促起来。
他想象那个画面——她浑身湿透地站在他面前，脸色苍白，眼睛红肿，咬着嘴唇，用那种他熟悉的、怯懦的声音说:“王爷……妾身知错了……”
然后他会怎么做？
会扶起她吗？会原谅她吗？会告诉她“回来就好”吗？
不。
他会让她跪久一点。
让她好好记住，背叛他的代价是什么。
让她明白，这辈子，她只能是沈琉璃，只能是他的王妃，只能待在他身边——哪怕那是个牢笼，也是她该待的地方。
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