雨势渐缓，淅淅沥沥地打在巷口的青石板上，晕开一片片深褐的水渍。老萧的肩膀还在渗着血，染红了半片衣襟，他靠着冰冷的墙根坐下，喉间滚过一声压抑的咳嗽，嘴角牵起一抹自嘲的弧度。
顾清媛的脚步像是被钉在了原地，那句“唯一的叛徒”像一道惊雷，在她的脑海里炸开。她看着老萧布满皱纹的脸，看着他那双藏着太多故事的眼睛，一时间竟说不出话来。
陆景年蹲下身，撕开自己的衬衫下摆，动作利落又轻柔地帮老萧包扎伤口。他的目光落在老萧腰间的沉香手串上，那手串的纹路陈旧，一看便知是戴了许多年的旧物，“当年的事，到底是怎么回事？”
老萧闭上眼，像是在回忆一段浸满了血泪的过往。风声裹着雨声，在巷子里打着旋，过了许久，他才缓缓睁开眼，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
“三十年前，我还是齐家的一个跑腿伙计。”老萧的声音很轻，却带着沉甸甸的重量，“齐家老爷子齐振南，是个出了名的古董贩子，表面上做着正当生意，背地里却干着倒卖国宝的勾当。你父亲沈敬之，当年是文物局最年轻的研究员，手里握着一份关于战国龙凤纹玉璧的考古报告——那玉璧是稀世珍宝，齐振南觊觎已久。”
顾清媛的心猛地一揪。龙凤纹玉璧，这个名字她在父亲的旧笔记里见过，只是笔记里关于玉璧的内容，被人用墨汁涂得严严实实，看不出半点端倪。
“齐振南知道，想要拿到玉璧，必须过你父亲这一关。”老萧的手指蜷缩起来，指节因为用力而泛白，“他花重金收买了文物局的几个蛀虫，又逼着我去接近你父亲，假意和他交好，打探玉璧的下落。我那时候年轻，家里还有病重的母亲等着钱救命，只能答应。”
“我陪着你父亲跑遍了大半个古城，听他讲那些文物背后的故事，看他对着一块残破的陶片都能笑出声。”老萧的眼底泛起一层水雾，“他是个好人，真的。他不止一次对我说，文物是老祖宗留下来的根，绝不能落在外人手里。那时候我就开始后悔，可我已经骑虎难下了。”
陆景年的眉头越皱越紧，“后来呢？绑架我父亲，是你通风报信？”
老萧点了点头，头垂得更低了，“齐振南见软的不行，就来硬的。他拿我母亲的性命威胁我，让我把你父亲骗到城郊的废弃仓库。我……我没敢拒绝。”
“仓库里埋伏了十几个人，你父亲拼死反抗，却还是被他们制服了。”老萧的声音开始发颤，“齐振南逼他交出玉璧的下落，他宁死不肯。就在他们要下杀手的时候，突然冲进来一群人——是你母亲苏晚带来的警察。”
顾清媛猛地抬起头，眼里满是震惊。她从未听母亲提起过这段往事。
“那场混战，死了不少人。”老萧的喉咙动了动，“齐振南带着人仓皇逃窜，临走前，他让人放了一把火。我趁着混乱，把你父亲从火海里拖了出来。他当时已经奄奄一息，我不敢把他送回家，怕齐振南的人找上门，只能把他藏在乡下的一个亲戚家里。”
“那我父亲的‘假死’……”
“是我和你母亲一起策划的。”老萧打断她的话，眼底满是愧疚，“苏晚说，只有让沈敬之‘死’了，齐振南才会彻底死心，你们母女俩才能过上安稳日子。我答应了她，从此隐姓埋名，守着这个秘密，一守就是三十年。”
顾清媛的眼眶瞬间红了。原来父亲没有死，原来母亲这些年的隐忍和坚强，都是为了保护她。
“那龙凤纹玉璧呢？”陆景年追问，“齐振南当年得手了吗？”
老萧摇了摇头，“没有。你父亲早就料到齐振南会狗急跳墙，提前把玉璧藏在了一个谁也想不到的地方。这些年，齐振南的儿子齐远一直在找玉璧的下落，他们查到了我的头上，也查到了你父亲的‘死讯’有蹊跷，所以才会一次次地找上门。”
他抬起头，看着顾清媛，目光里带着恳求，“清媛，我知道我罪孽深重，当年的事，我一辈子都赎不清。但我求你，不要恨你母亲，她这些年，真的太苦了。”
顾清媛蹲下身，握住老萧的手。那双手粗糙、冰冷，却带着一种让人安心的力量。她摇了摇头，声音哽咽，“我不恨你，也不恨母亲。我只是……只是想找到父亲，想知道他现在好不好。”
就在这时，巷口传来一阵脚步声。陆景年立刻警惕起来，将顾清媛和老萧护在身后。
一道熟悉的身影出现在巷口，手里撑着一把油纸伞，伞檐下的脸温婉而憔悴。
是苏晚。
她看着巷子里的三人，看着老萧渗血的伤口，看着顾清媛泛红的眼眶，嘴唇动了动，最终只化作一声轻叹。
“该来的，终究是躲不过。”苏晚的声音很轻，像是在对自己说，又像是在对所有人说，“你们跟我来，我带你们去见一个人。”
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