处理完抛尸地的惨状，三人沉默地继续上路，气氛压抑得如同暴风雨前的浓云。空气中似乎还残留着死亡与绝望的气息，催促着他们加快脚步。
接下来的路途，他们刻意避开了可能存在归一会眼线的官道和小径，由莉亚娜引领，穿行在更加偏僻难行的山林之间。卡洛斯的感知能力成了最重要的向导，他时而指向某个方向，提醒众人避开能量异常浓郁的区域；时而停下脚步，仔细分辨着风中传来的、常人无法察觉的秩序波动。
依靠着他的指引，他们成功绕过了两处疑似归一会小型前哨或物资中转站的地点，节省了大量可能耗费在战斗或周旋上的时间。
三日后，风尘仆仆的三人终于抵达了落泉城地界。
然而，眼前的景象却让他们心头一沉。
落泉城依山而建，城墙高耸，本是南来北往的重要枢纽之一，此刻却城门半闭，城头巡逻的士兵数量远超平常，且个个面色紧张，如临大敌。城外的农田大多荒芜，仅有的几片田地里，作物也显得蔫黄无力，仿佛被抽走了生机。一股若有若无的、令人不安的压抑感笼罩着这片区域。
“这里的‘味道’……比黑木林那边更重……”卡洛斯脸色苍白地低语，下意识地靠近了陈默一些，“很多……很杂乱……的‘呼唤’……都在地下……”
地下？陈默目光一凝。落泉城以城外的几处优质矿藏闻名，难道归一会的据点，隐藏在某处矿洞之中？
他们没有直接进城，而是先在城外一处僻静的山坳里暂时落脚。莉亚娜凭借精灵的敏捷与潜行能力，悄然靠近城池，打探消息。
半个时辰后，莉亚娜返回，带来了更详细的情报。
“情况比我们想的更糟。”她语气沉重，“落泉城周边已经有七个村庄确认被毁或村民大规模失踪，都是最近一个月内发生的事情。城主府派出的几波调查队，也大多一去不回，仅有的幸存者带回了模糊的信息，提到袭击者似乎是‘从地底钻出的阴影’，力大无穷，不惧刀剑，而且被杀死后，尸体会迅速溶解，只留下一滩散发着恶臭的黑水和……偶尔会有这种石头。”
她摊开手掌，掌心是几块细小的、与陈默封印的那些窃能石材质相似的碎块。
“城主已经下令封锁了城外最大的，也是最早传出异常动静的‘泣血矿洞’，并悬赏招募能人异士前往调查，但……应者寥寥，而且进去的人，同样没几个能出来。”
泣血矿洞……陈默记住了这个名字。
“城里的气氛怎么样？”陈默问道。
“人心惶惶。”莉亚娜答道，“流言四起，有的说是挖矿惊动了地底邪神，有的说是某种新型的瘟疫。城主虽然尽力维持秩序，但显然也束手无策。而且……我感觉到，城里似乎隐藏着几股不弱的气息，似乎在观望，又似乎在谋划着什么。”
局势复杂，暗流涌动。
“我们直接去泣血矿洞。”陈默做出了决定。与其在城里与各方势力周旋，不如直捣黄龙，查明根源。
根据莉亚娜获取的情报和卡洛斯的模糊指向，三人绕过落泉城，朝着城西方向那片荒芜的山峦行进。
越靠近目的地，周围的景象越是荒凉死寂。土地呈现出一种病态的灰黑色，植被稀疏，空气中弥漫着一股混合着硫磺、血腥和腐化能量的怪异气味。卡洛斯的反应也越来越强烈，他捂着胸口，呼吸急促，不时指向地下，声音颤抖：“下面……有很多……很痛苦……很疯狂……的‘呼唤’……”
终于，一片被木栅栏和城主府卫队简陋封锁的区域出现在眼前。栅栏上挂着醒目的警示牌——“生人禁地”！栅栏后方，是一个幽深黑暗、不断向外散发着阴冷腐臭气息的巨大矿洞入口，如同巨兽张开的狰狞大口。入口处的岩壁上，残留着许多暗红色的、如同干涸血液般的痕迹，“泣血矿洞”之名，果然不虚。
封锁线外的几名卫兵看到陈默三人靠近，立刻紧张地举起武器：“站住！城主有令，此地禁止任何人靠近！”
陈默没有硬闯，只是平静地说道：“我等为调查村民失踪一事而来，请通报城主。”
卫兵队长打量着他们，看到陈默气度不凡，莉亚娜精灵特征明显，卡洛斯虽然脸色难看但也不似常人，语气稍微缓和：“城主大人有令，若有人愿冒险进入调查，可直接放行，但……生死自负！几位，可想清楚了？进去的人，可没几个能出来！”
“开门。”陈默言简意赅。
卫兵队长见状，也不再劝阻，示意手下搬开沉重的栅栏。在栅栏移开的瞬间，一股更加浓郁、令人作呕的腐化气息如同实质般从矿洞内涌出！
“小心！”莉亚娜立刻张弓搭箭，警惕地指向幽暗的洞口。
卡洛斯更是脸色煞白，几乎站立不稳，死死抓住陈默的衣袖：“殿主！里面……里面有很可怕的……东西……在‘看’着我们！”
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