东南古洞，星澜站在洞口，望着东北方向那片层峦叠嶂的阴影。傍晚的风带着山间的凉意，却吹不散他心头的凝重。怀中古地图的躁动、豆苗与“绿洲”植物的异常指向，以及高地和地底接连传来的警示，都明确无误地指向同一个事实——污染的下一个目标，是古洞。
“公子，咱们怎么办？”阿木和石头站在他身后，手里紧握着用“豆油”浸过的火把和简陋的石矛，脸上是掩饰不住的紧张。
“别慌。预警来得及时，我们有时间准备。”星澜强迫自己冷静，转身看向洞口那片生机盎然的“绿洲”。豆苗的两朵奇花已经重新绽放，但叶片依旧固执地指向东北，香气中带着一丝紧绷。那几丛驱虫草叶片的卷曲发黄虽然轻微，却是个危险的信号。
“阿木，你带几个人，把咱们洞口用石块和荆棘加垒的矮墙再加固，尤其是东北方向。缝隙用混合了石灰和硫磺粉的泥浆填实。石头，你带人去洞里，把所有的‘豆油火把’、‘浓缩火把’（仿制高地）都清点出来，准备好。另外，把那几罐从洞壁接的泉水，全部搬到最里面的干燥处，用石板盖好。”
吩咐完，他立刻通过古地图联系高地和地底：“古洞已收到预警，正做防御准备。高地青石指向具体如何？地底感应到的污染波动强度、距离有无变化？请速告知详情，以便针对性布防。”
高地山洞，苏婉正蹲在那株新发现的、叶片上带有暗紫色微光斑点的灌木前，眉头紧锁。王老伯和赵铁河举着用“青冷石”碎块磨制的、勉强能反光的“石镜”，借助傍晚最后的天光仔细观察。
“这斑点……不像是病，也不像是虫咬。”王老伯嘀咕着，“摸着叶子，有点凉手，但又不冰。闻着……没啥特别味道。”
苏婉用一根细木棍，轻轻拨弄一片带斑点的叶子。斑点本身并不粘腻，也没有扩散的迹象。她尝试回忆地底林师姐传递的“净化力场”感应，去接触这斑点，感受到的是一种极其微弱的、混乱而阴冷的“惰性”波动，与之前尘流或血泡的“活跃”侵蚀感不同。
“像是污染残留的‘印记’，或者……被污染环境催生出的‘变异’？”她猜测。她让赵铁河小心剪下两小段带斑点的枝条，一段用树叶包好准备试验，另一段则尝试通过“玉衡”碎片，将其“形态”和“气息”的微弱意念，传递给古洞和地底，看他们有无印象。
收到古洞的询问，她立刻回复：“西侧埋石金线转向东北，石头微温，指示明确。新发现暗紫斑植物，特性不明，已传意念。建议古洞重点防御东北方向，可尝试在防线外围埋设普通青石碎片作为预警。另，如需‘腐毒膏’、‘浓缩火把’制法，我可详述。”
几乎同时，地底林晓晓的意念传来，带着急促：“令牌感应污染波动持续增强，源头方向稳定指向东北（古洞）。波动性质……并非之前虫群或尘流的‘扩散侵蚀’，更接近‘渗透’、‘沉降’感，可能来自地下或空气缓慢渗入。残片滴答声加快，铭文闪烁频繁，警示强烈！古洞需严防地缝、水汽、及土壤异常！银灰草精华可内服外敷，有微弱抗毒、稳定心神之效，我可传递其特性及简易制法。另外，高地传来之暗紫斑植物意念……我令牌感应中，其波动与废墟深处某些‘沉睡’污染体表残留的‘苔藓’有相似处，可能是一种污染环境的‘指示植物’，本身或具微弱毒性，勿食勿触。”
古洞，星澜接收着两边信息，脑中飞速整合。污染可能从地下或空气渗透；需重点防御东北，警惕地缝水汽土壤；高地可提供武器制作法；地底可提供疗伤抗毒药方。
“阿木，带人仔细检查洞内每一条岩缝，尤其是东北侧洞壁和地面，用石灰浆混合豆苗老叶捣碎的汁液，进行涂抹封闭。检查通风口，用浸过豆油和驱虫草汁的薄皮子临时遮挡。石头，在洞口东北方向外侧，每隔十步挖一个浅坑，埋入一块普通山石（代替青石），做好标记，每日检查有无变色、升温等异常。”
“另外，”他看向“绿洲”，“从今天起，‘绿洲’内所有植物，尤其是豆苗、驱虫草、臭蒿，每日早中晚各检查一次，记录任何细微变化。收集豆苗老叶、驱虫草籽、臭蒿籽，按高地所述方法，尝试制作我们自己的‘浓缩火把’和‘腐毒膏’（用洞内一种有腐蚀性的‘麻舌草’汁液替代主料）。同时，按地底所述银灰草特性，寻找洞内具有类似‘清凉解毒、稳定心神’效果的草药，提前制备一些药膏药汤。”
命令一道道下达，古洞众人立刻行动起来。星澜则亲自尝试与豆苗和奇异结晶沟通，看能否引导它们的净化气场，更集中地覆盖东北方向，或者形成某种“过滤”效果。
夜幕降临，古洞内外灯火通明（消耗豆油火把），戒备森严。但污染的攻击并未在预料中的夜间来临。
一夜无事。
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