“漳州城里，困着乌桓旅帅，困着陷阵旅的残部，困着夏侯校尉，困着数万百姓！他们是谁？是曾与我们并肩守城的袍泽，是信赖我们、等待援手的自己人！”
“我们这三百人，有从黑水峪死人堆里爬出来的边军老卒，有在江湖刀口舔血终于找到归宿的枯柳刺客，有世代牧马为生却不愿做奴隶的草原儿女，还有……”他看向狼群，“这些认了我们，跟了我们的狼兄弟！”
“我们不是去送死！我们是去告诉他们——野狼谷的债，有人记得！漳州城的袍泽，有人来救！他靖北王萧景琰想一手遮天，问过我们手里的刀，问过我们身后的狼没有？！”
“没有！！”三百人齐声怒吼，声震原野，惊起飞鸟无数。连战马都感受到了主人的激昂，不安地刨动着蹄子。
李破拔出腰间的破军刀——那柄锈迹斑斑、却仿佛凝聚着无数英魂的长刀，刀尖斜指南天：
“此去，不论生死，不论成败！只为告诉这天下——”
“苍狼未绝！血仇必报！袍泽，不弃！”
“苍狼未绝！血仇必报！袍泽，不弃！！”三百把刀剑随之举起，寒光映着最后的夕阳，汇成一片凛冽的光林。
狼群仰天长嚎，凄厉而雄壮，如同为这支渺小却又无比坚定的队伍，奏响决战的号角。
同一时刻，漳州城头。
夏侯岚靠着冰凉的垛口，望着北方天际最后一抹晚霞消散，星辰渐次亮起。城下的围城营寨篝火连绵，如同一条匍匐的巨蟒，将漳州死死缠住。更远处，沧河方向，隐约还有闷雷般的炮声传来——那是朝廷援军还在试图突破靖北王的防线，但听起来，进展缓慢。
她手里攥着一块硬邦邦、已经有些发霉的杂面饼，这是她今天，也是城中大多数士兵和百姓一天的口粮。嚼在嘴里，味同嚼蜡，但她强迫自己一口口咽下去。父亲夏侯烈昏迷不醒，高烧反复，军医束手无策，只说可能是毒，却辨不出是何毒，更遑论解药。军中事务暂时由几个老成持重的副将协同处理，但人心惶惶，士气低落。
“小姐，喝点水吧。”一个满脸烟灰的小亲兵递过来一个破旧的水囊。
夏侯岚接过，抿了一小口，润了润干裂的嘴唇，将水囊递还：“给受伤的弟兄们多分点。”
小亲兵欲言又止，最终还是低声道：“小姐，咱们……还能守多久？”
夏侯岚看着这个最多只有十六七岁、脸上还带着稚气却已满身伤痕的少年，沉默了片刻，然后努力挤出一个笑容：“守到该来的人来。”
“该来的人？”少年茫然。
“嗯。”夏侯岚望向北方漆黑的夜空，那里，草原的方向，“一个……总是能在最不可能的时候，出现在你最需要他的地方的混蛋。”
她声音很轻，仿佛自言自语。怀中，那个褪色的平安符，似乎微微动了一下。是风吹的？还是……
她不敢深想，怕希望越大，失望越痛。
再同一时刻，江南，苏氏大宅，听雨轩。
苏文清没有点灯，就着窗外廊下灯笼透进的朦胧光晕，看着手中刚刚由秘密渠道送达的纸条。纸条边缘有被火燎过的痕迹，字迹是密语写就，已被她译出：
“狼已出谷，携三百骑，星夜南下，目标漳州。身世已明，乃李乘风之子。与小姐推测吻合。另，慕容部定，赫连部附，草原三十一部，七成已奉苍狼令。‘东风’已备，可否启动？”
苏文清白皙修长的手指轻轻拂过“李乘风之子”那几个字，眼神复杂难明。有恍然，有痛惜，有欣慰，也有一丝……难以言喻的怅惘。
她起身，走到窗边，推开精致的雕花木窗。江南的夜风带着湿暖的花香和潮气，与北方草原凛冽干燥的风截然不同。夜空被薄云遮掩，月色朦胧。
“爹，您当年将他托付给陈家护卫，送入江南，却又严令苏家不得相认，只可暗中照拂……是早就料到有今日吗？”她对着虚无的夜空，轻声问。父亲苏睿，当年的江南织造，与李乘风乃莫逆之交，更是秘密的姻亲——李破的母亲，正是她早逝的姑姑，苏氏嫡女苏晚晴。这段关系，在苏家也是绝密，仅限历代家主知晓。
李乘风战死后，苏睿倾尽苏家之力，暗中支持陈镇等人庇护李破，却又始终不与之相认，甚至严令苏文清不得透露半分。直到李破在漳州崭露头角，苏文清奉父命（父亲已于三年前病逝）与之接触，也只是以合作者、投资者的身份出现。
如今，谜底揭开。那个她一直暗中关注、欣赏、并渐渐倾心的少年，竟然是自己的表弟，身上流淌着一半苏家的血。
苏文清闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眼中只剩下一片清明与决断。
她回到书案前，铺开一张特制的薄纸，提笔蘸墨，用另一种更复杂的密语写下回信：
“启动‘东风’。不惜代价，打通沧河至漳州一线所有关节。粮草、药材、军情，全力支援。告知我们的人，必要时，可亮明‘镇北’残符。江南已动，静待狼归。”
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