他走进学堂时，苏文清正带着孩子们在院子里写生。
孩子们趴在石板上，用木炭在纸上画着桂花林，苏文清则在一旁指点，偶尔弯腰帮孩子们纠正姿势。
阳光洒在他们身上，温暖而宁静，像一幅动人的画。
“张兄回来了。”苏文清抬起头，笑着打招呼。
“嗯，买了些新的笔墨。”张不晚把东西放在桌上，“先生，你在京城的时候，有没有听说过红刀会和哪个京官有勾结？”
苏文清愣了一下，扶了扶眼镜：“红刀会？我只知道他们当年被赵显收买过，至于现在……”
他沉吟片刻，“我倒是听人说过，户部有个姓黄的侍郎，和江湖上的人来往密切，不知道是不是和红刀会有关。”
姓黄的侍郎？张不晚在心里记下这个名字。
他想起王大人的信里提过，赵显倒台后，户部有几个官员被牵连，其中就有个姓黄的，后来因为证据不足，又官复原职了。难道是他？
“先生，”张不晚看着苏文清，“如果……我是说如果，谷里遇到危险，你带着孩子们先躲进后山的山洞里，那里很隐蔽，有吃有喝，能待上几天。”
苏文清的脸色严肃起来：“张兄，是不是出事了？”
“还不确定，”张不晚道，“但以防万一，还是准备着好。”
苏文清点了点头：“好，我知道了。”他看着院子里嬉闹的孩子们，眼神坚定，“我不会让孩子们出事的。”
傍晚时分，周胡子从镇上回来，带来了一个坏消息：“镇上的官差说，巡抚的侄子死了，怀疑是咱们桂花坞的人干的，要派人来搜查！”
“什么？”老王气得一拍桌子，“这群狗官！不分青红皂白就乱咬人！”
“肯定是红刀会的人干的，想嫁祸给我们！”李青怒道，“他们好趁机浑水摸鱼！”
张不晚的脸色沉了下来。
红刀会的人果然没安好心，杀了巡抚的侄子，再嫁祸给桂花坞，引官差来搜查，他们就可以趁机混入谷里，抢夺当年破山军留下的东西——虽然那些东西早就没了，但红刀会的人未必知道。
“不能让官差进来，”张不晚道，“一旦他们进来，红刀会的人就可能趁机混进来。”
“可官差要是硬闯怎么办？”周胡子急道。
“我去跟他们说，”张不晚道，“就说我们桂花坞一向安分守己，绝不会做犯法的事，让他们拿出证据来。实在不行……就只能硬挡了。”
“我们跟你一起去！”李青和周胡子异口同声道。
“好。”张不晚点了点头，“老王，你带着妇人和孩子们去后山的山洞躲着，苏先生，麻烦你也跟着去，照顾好孩子们。”
“我留下帮你们。”苏文清道。
“不行，”张不晚摇头，“孩子们需要你。”
苏文清看着张不晚坚定的眼神，点了点头：“好，我会照顾好他们。你们……小心。”
夜幕降临时，桂花坞的人都悄悄转移到了后山的山洞里。
张不晚带着李青、周胡子和十几个弟兄，守在谷口的栅栏边，手里握着兵器，眼神警惕地望着外面的黑暗。
风穿过山谷，发出呜呜的声响，像是鬼哭。远处传来马蹄声，越来越近，还夹杂着官差的呵斥声。
“都给我打起精神来！”张不晚低声道，“记住，不到万不得已，别伤人。”
弟兄们都点了点头，握紧了手里的兵器。
栅栏外的火把越来越近，照亮了官差们狰狞的脸。
为首的是个满脸横肉的捕头，手里拿着铁链，身后跟着几十个衙役，一个个凶神恶煞。
“里面的人听着！赶紧打开栅栏，配合搜查！不然别怪我们不客气！”捕头嚣张地喊道，用铁链敲打着火把，发出刺耳的声响。
“我们桂花坞没做犯法的事，凭什么搜查？”张不晚站了出来，冷冷地看着他。
“没做犯法的事？”捕头冷笑，“巡抚大人的侄子死在望月渡，有人看到凶手逃进了你们这里！识相的就赶紧把人交出来，不然我拆了你们这破谷！”
“空口白牙，谁信你？”李青怒道，“有本事拿出证据来！”
“证据？”捕头狞笑一声，“老子说的话就是证据！给我砸！”
衙役们立刻冲了上来，用斧头和砍刀劈砍栅栏。栅栏摇晃着，发出“咯吱咯吱”的声响，眼看就要被劈开了。
“动手！”张不晚低喝一声，率先冲了上去。
弟兄们也跟着冲了上去，与衙役们打在一处。
张不晚的唐刀舞得密不透风，逼得衙役们连连后退。李青的弓箭百发百中，射落了好几个火把。
周胡子则扔出几个烟雾弹，是他用硫磺和硝石做的，烟雾弥漫，让衙役们看不清方向。
捕头没想到桂花坞的人这么能打，又惊又怒，亲自提刀冲了上来，朝着张不晚砍去。
张不晚侧身避开，唐刀反手一撩，削掉了他的半边耳朵。
“啊！”捕头惨叫一声，捂着流血的耳朵，吓得魂飞魄散，“撤退！快撤退！”
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