镇抚司，北衙天牢。
这里是整座京城最阴冷、最潮湿的地方，仿佛连阳光都畏惧此处的血腥与绝望，不愿透下半分。
赵子攸被两条粗大的铁链，呈一个“大”字形，锁在了一面布满了暗红色血迹的墙壁上。他的四肢，早已被酷刑折磨得不成人形，身上那件曾经代表着士子荣耀的儒衫，此刻已变成了一缕缕浸透了血污的破布。
他的意识，在无尽的黑暗与剧痛中，载沉载浮。
“哗啦——”
一盆冰冷的盐水，兜头浇下。
剧烈的刺痛，让他猛地一哆嗦，从短暂的昏迷中，惊醒过来。
他艰难地抬起眼皮，模糊的视线中，出现了一张，戴着银色面具的脸。
是陆之道。
“赵公子，骨头还真硬。”陆之道的声音，听不出任何情绪，像是在评论一件与自己无关的器物，“审了一夜，除了你自己的名字，什么都没说。”
赵子攸的喉咙里，发出一阵嗬嗬的、如同破风箱般的声响。他想笑，想嘲讽，但牵动了身上的伤口，最终只能化作一阵剧烈的咳嗽，喷出几口混着血沫的唾沫。
“成王……败寇……没什么……好说的……”他断断续续地，从齿缝里，挤出几个字。
“是吗？”陆之道缓缓蹲下身，与他的视线，平齐，“你以为，你什么都不说，就是忠诚？就是风骨？”
他的声音，突然变得，如同鬼魅般，充满了蛊惑的意味。
“你那几个躲在背后，怂恿你来送死的同窗好友，在你被抓之后不到半个时辰，就把你卖了个干干净净。他们说，是你，读了太多圣贤书，读坏了脑子，一心想做那‘为天地立心’的忠烈之臣。”
“你口中那些，愿意与你‘共赴国难’的世家叔伯，在镇抚司的人找上门之前，就主动送来了他们的子侄，说是要‘大义灭亲’，与你这等‘乱臣贼子’，划清界限。”
“就连你最敬爱的那位老师，翰林院的王大学士，也连夜上了一封奏疏，说你‘性情偏激，不堪教化’，请求朝廷，将你，从他的门生名录中，彻底剔除。”
陆之道的每一句话，都像一根淬毒的钢针，狠狠地，扎进了赵子攸那早已千疮百孔的心里。
他的眼睛，猛地睁大了。
那其中，充满了难以置信的、被彻底背叛的……绝望。
“不……不可能……”他喃喃自语，“他们……他们明明说……”
“他们说什么？说你是英雄？说你的行为，会唤醒天下士子的良知？说你的牺牲，会名垂青史？”陆之道的面具之后，传来一声，极尽轻蔑的嗤笑。
“赵子攸，你太天真了。”
“你所以为的‘风骨’，在绝对的权力和死亡面前，一文不值。你所以为的‘同道’，不过是一群，把你推出来当替死鬼的……懦夫。”
“你，和你的家族，都只是这场棋局里，一枚，被随意丢弃的……弃子。”
说完，陆之道站起身，不再看他一眼。
“把他，和他那些‘同道’的供词，一起，挂到午门外。让全城的百姓，都看看，这位‘忠烈之臣’，和他背后那些‘忠义之士’的……嘴脸。”
“至于你，”他顿了顿，“王爷有令，不杀你。留你一条命，让你亲眼，看着你们所信奉的那个世界，是如何，一点一点地，崩塌，腐朽，最终，化为尘埃。”
……
养心殿，东暖阁。
殿内，地龙烧得极旺，温暖如春。
沈知遥一袭玄色常服，正临窗而坐，手中，捧着一卷古籍。窗外，风雪依旧，那漫天的白色，与他深邃的眸光，形成了鲜明的对比。
李霓凰坐在他对面，默默地，煮着茶。
沸水，在小巧的红泥炉上，“咕嘟咕嘟”地，冒着热气。茶香，混合着殿内那淡淡的龙涎香气，氤氲出一片，难得的静谧。
陆之道的身影，如鬼魅般，出现在了门口。他没有进来，只是躬身，低声将赵子攸之事，以及后续的处理，简略地，禀报了一遍。
从始至终，沈知遥连眼皮，都没有抬一下，仿佛，只是听了一件，微不足道的小事。
直到陆之道退下，暖阁之内，再次恢复了宁静。
李霓凰将一杯刚刚沏好的热茶，轻轻地，推到了沈知遥的面前。
“你就真的，一点都不担心吗？”她开口，声音里，带着一丝，连她自己都未曾察觉的疲惫，“杀了一个赵子攸，还会有下一个。世家的根基，盘根错节，绵延数百年。单靠杀戮，是杀不尽的。”
苏文茵的死，赵子攸的叛乱，像两块巨石，压在她的心头。
她第一次，如此清晰地，感受到了，身为一个帝王，所要面对的，那种无边无际的……困局。
“杀人，当然杀不尽。”
沈知遥终于，放下了手中的书卷。
他端起茶杯，轻轻呷了一口，那双深邃的眸子，看向李霓凰。
“因为，真正可怕的，从来都不是人。”
“而是，根植于他们脑海中，骨血里，代代相传的……那个‘理’字。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！