襄阳城外，汉军连营如铁桶般困锁雄城已近一月。阎宇稳坐中军，诸葛尚、吕兴各领一军在城东、城南扎营，互为犄角。围城日久，汉军将士难免生出懈怠之心，虽每日仍有佯攻操演，但那股初围城时的锐气已悄然消磨。
这一日黎明前最暗的时刻。
城南吕兴营中，交州兵大多还在沉睡。连续多日的备战演练，让这些擅长山地奔袭的战士也感疲惫。哨兵抱着长矛靠在栅栏上，眼皮沉重。
忽然，远方的黑暗中响起隐约的马蹄声。
起初只是零星的、细碎的，仿佛夜风拂过原野。但很快，那声音汇聚成一片沉闷的雷鸣，由远及近，越来越响！
“敌袭——！”
凄厉的示警声划破夜空。但已经太迟了。
黑色的骑兵洪流如同从地狱中涌出的恶鬼，瞬间冲垮了营寨外围的栅栏、拒马！火把亮起，映照出骑兵手中寒光闪闪的马刀，以及他们身后那面在火光中狂舞的“胡”字大旗！
胡奋！胡奋，竟亲自率精骑夜袭！
交州兵仓促应战。他们擅长山林游击，何曾见过这等平原骑兵的冲锋？许多人刚从睡梦中惊醒，衣甲不整，便被铁蹄踏过，被马刀斩翻。
吕兴赤着上身提刀冲出营帐，见状目眦欲裂：“结阵！结圆阵！”
但混乱中命令难以传达。交州兵各自为战，虽悍勇，但在骑兵的冲击下如同被镰刀收割的麦草，成片倒下。
“吕刺史！挡不住了！往东撤，与诸葛少将军合兵！”副将浑身是血，嘶声喊道。
吕兴咬牙看着溃散的部队，知道大势已去，只得吼道：“撤！能走多少走多少！”
残存的交州兵溃退。胡奋也不深追，只是率骑兵在后方驱赶射杀，如同牧羊犬驱赶羊群。
与此同时，城东诸葛尚营寨。
年轻将领已被惊醒，他匆匆披挂上马，正要集结部队，却见南方火光冲天，杀声震耳。
“报——！吕刺史营寨遭袭！敌军骑兵无数，正向东而来！”
话音未落，襄阳城南门忽然洞开！
一直紧闭的城门轰然打开，吊桥放下，一支精锐步兵如出闸猛虎般冲出！为首一将银甲白袍，虽年过半百却威风凛凛，正是羊祜！
“羊祜出城了？！”诸葛尚大惊。
羊祜率军并不直冲诸葛尚营寨，而是向南一拐，与胡奋的骑兵汇合。两支晋军合兵一处，竟不理会溃退的吕兴残部，也不攻击诸葛尚营寨，而是……直扑中军阎宇大营！
“不好！”诸葛尚瞬间明白过来，“他们的目标是阎都督！吕刺史营寨只是诱饵，他们要分割我军，先破中军！”
他立刻下令：“全军集结！速援中军！”
但命令刚下，襄阳城东门也开了！又一支晋军杀出，为首将领陌生，但攻势凶猛，直扑诸葛尚营寨！
这支晋军显然不是主力，但人数众多，死死缠住诸葛尚，让他无法分身。
“该死！”诸葛尚咬牙，“是司马炎从其他州郡调来的援军！”
战场形势瞬间逆转。
中军大营。
阎宇已被亲兵唤醒。他登上了望塔，看着南面火光、东面杀声，脸色铁青。
“羊祜……好一个羊祜！”阎宇咬牙，“他哪里是要死守？分明是以守为攻，等待援军，要反围为攻！”
副将急道：“将军！吕刺史营寨已溃，诸葛少将军被缠住，羊祜与胡奋合兵，正向中军杀来！”
阎宇迅速判断形势：“传令，放弃外围营寨，全军收缩至核心营区，凭借工事固守！同时向东西两翼传令，让诸葛尚、吕兴残部向我靠拢，合兵一处！”
“可是诸葛少将军那边……”
“让他且战且退！不要恋战！”阎宇厉声道，“只要能合兵，我军仍有五万之众，足可一战！”
命令传下，中军开始收缩。但羊祜用兵何等老辣？他根本不强攻汉军工事，而是分兵两路：一路由胡奋率领，继续冲击中军营寨，施加压力；另一路由他亲自率领，绕到中军与诸葛尚之间，彻底切断两军联系！
“羊祜要分割我军，逐个击破！”阎宇看出意图，却无可奈何。此刻他若出营救援诸葛尚，必遭胡奋猛攻；若固守不出，诸葛尚独木难支。
“报——！东面出现大队晋军，已截断我军与诸葛少将军之间的通路！”
“报——！吕刺史残部约五千人，正从南面溃退而来，遭晋军骑兵拦截！”
坏消息一个接一个。
阎宇握紧剑柄，指节发白。他征战半生，从未陷入如此被动。羊祜这一手内外夹击、分割围歼，简直狠辣到极点。
“将军，”副将声音嘶哑，“不如……暂退？保存实力，待大司马大军赶到……”
阎宇摇头：“不能退。一退，全军必溃。况且大司马大军正在赶来，我们多守一刻，就多一分胜算。”
他看向东方，那里天色微明，但杀声愈烈。
“传令，死守待援！”
城东战场。
诸葛尚已陷入苦战。攻击他的晋军虽非精锐，但人数众多，轮番进攻，毫不惜命。他率军数次突围，试图与中军汇合，都被挡了回来。
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