秋日的晨光透过高大的窗棂，在殿内青砖地上投下斑驳的光影。
刘璿站在巨幅的天下舆图前，手指从洛阳缓缓移向河北，最后停在邺城的位置。他的指尖微微发白，那是用力按压留下的痕迹。
“他们倒是会挑时候。”天子的声音在空旷的殿中显得格外清晰，“秋收刚过，正是粮草充足、士气正旺之时，却来谈和。”
诸葛瞻站在舆图侧方，目光平静地扫过黄河蜿蜒的线条：“司马伦不傻。他知道若等到我军北伐，河北必亡。此时求和，是想在还有筹码时，争取最好的条件。”
“筹码？”刘璿转身，眉宇间已有帝王威严，“他有什么筹码？邺城残破，军心离散，民心尽失——靠那个六岁的傀儡皇帝？还是靠杨馥、胡渊那些各怀鬼胎的将领？”
“靠的是时间。”诸葛瞻走到案前，翻开一份锦衣卫的密报，“司马伦在河北推行‘仁政’，减免赋税，开仓赈济，正在收买人心。若给他半年时间，未必不能稳住局面。届时我军北伐，即便能胜，也要付出更大代价。”
刘璿接过密报细看，眉头越皱越紧。上面详细记录了司马伦近期的施政举措：免除冀州三成赋税，平反贾南风时期的冤狱，起用被罢黜的老臣，甚至亲自巡视灾民营……
“收买人心的手段倒是高明。”刘璿冷笑，“可再高明，能改变河北民生凋敝的现实吗？能变出粮草来养兵吗？能让我大汉十五万精锐望河止步吗？”
“不能。”诸葛瞻直言，“但能让我军多死几万人，能让河北百姓多流几万血。”
殿内一时寂静。
良久，刘璿将密报掷于案上，目光锐利：“丞相之意，是要谈？”
“要谈。”诸葛瞻点头，“但非是和谈，而是——告知。”
“告知？”
“对。”诸葛瞻走到窗边，望向殿外秋色渐浓的庭院，“告知司马伦，告知河北文武，告知天下人：大汉天威，不可阻挡。归顺者生，顽抗者亡。这不是讨价还价的谈判，而是最后通牒。”
刘璿眼睛一亮：“丞相是说……”
“我军秋粮已入库，冬衣已备齐，将士摩拳擦掌。”诸葛瞻转身，目光如炬，“此时谈判，不是为了妥协，而是为了震慑。让司马伦知道，他所谓的‘筹码’不堪一击；让河北将领知道，负隅顽抗只有死路一条；让河北百姓知道，归汉才是生路。”
他顿了顿，声音转沉：“更重要的是——要给天下人看，我大汉既有雷霆手段，亦有怀柔之心。愿和谈，是仁；谈不成而伐之，是义。仁义之师，方是王者之师。”
刘璿在殿中踱步，脚步沉稳。阳光将他的影子拉长，那已不是三年前那个需要诸葛瞻处处扶持的少年太子，而是一个真正开始掌控天下的君王。
“丞相之言，深得朕心。”他停下脚步，“那依丞相之见，这使者人选……”
“臣亲往。”诸葛瞻毫不犹豫。
刘璿没有意外。他太了解这位丞相了——二十年来，每逢大事，诸葛瞻总是身先士卒。从当年智斗黄皓，到江油生擒邓艾，到现在……没有一次，他不是站在最前面。
“思远。”刘璿忽然唤了诸葛瞻的表字。
这个称呼让诸葛瞻微微一怔。自刘璿继位后，为尊君臣之别，已很少这样称呼他。
“朕还是太子时，就常劝你：“当运筹帷幄，不必事事亲为。”刘璿走到诸葛瞻面前，两人相距不过三步，“你总是说：‘我不以身作则，何以要求他人？’”
诸葛瞻拱手：“陛下……”
“这次，朕不劝了。”刘璿打断他，眼中闪烁着复杂的光，“因为朕知道，有些事，只有你诸葛思远能做。只有你，能让司马伦看清现实；只有你，能让河北文武心服；也只有你……”他顿了顿，“能把这最后一战，打得漂亮，打得干净，打得让后世史书无可指摘。”
他转身走向御案，从架上取下一柄剑。
剑鞘古朴，没有太多装饰，但鞘身用的是南海沉香木，散发着淡淡的香气。刘璿双手捧剑，走到诸葛瞻面前。
“这是父皇留给朕的天子佩剑。”刘璿声音庄重，“剑名‘承光’，取‘承汉室之光’之意。父皇临终前说，此剑非为杀敌，而为明志——持剑者，当承光武之志，继昭烈之业。”
他双手递出：“今日，朕将此剑暂授于你。见剑如见朕，所言即朕言。延津之会，不必请示，不必顾忌，一切……由你定夺。”
诸葛瞻看着那柄剑，久久未动。
二十年了。
从景耀四年他醒来，到这个光复元年的秋天，二十年间，他接过先帝刘禅的托孤重任，接过姜维移的遗志，接过无数次生死关头的抉择……但从未有一次，像今天这样沉重。
因为这不仅是信任，不仅是权力。
这是整个天下的未来，交到了他手中。
“臣……”诸葛瞻缓缓跪下，双手举过头顶，“领旨谢恩。”
剑入手，沉甸甸的。
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